День под плохой звездой - [42]

– Он долго страдал?

– Нет, судьба была к нему милосердной. Нефтяник был очень влиятельным и деятельным. Он разозлился, когда понял, что его могли отравить конкуренты, желающие, чтобы прекратились поставки, пусть даже из-за того, что его скважины поставят на карантин из-за болезни. Ему удалось разнести военных в пух и прах, только после этого они пообещали украсть у иностранцев (заинтересованных конкурентов они определили правильно) антидот.

– Роман не успел его получить?

– Да, как и нефтяник и те бедные медсестры. Дело поручили контролировать одному из признанных чинов военной медицины. В его лояльности нельзя было сомневаться. Все родные этого офицера работали в военной медицине, он пошел по их стопам и унаследовал институт, который занимался защитой. Все его документы об образовании и поддержке квалификации были на самом высоком уровне. Он был автором учебника, немного преподавал с лучшем университете. Его приглашали открывать симпозиумы и председательствовать на международных встречах, несмотря на молодость.

Я подумал о собственных годах ученичества, когда сам мечтал подружиться с богатыми одноклассниками, чтобы кто-нибудь из них помог бы мне сделать карьеру, взяв на работу к своим родным. Лично у меня все хотели дружелюбно общаться (я поддерживал общение на должном уровне приличий), приходили в гости или приглашали меня к себе. Но когда я робко начинал разговор о месте, показывали, что моя девушка им интереснее меня, а любые разговоры о нужде в деньгах и работе считали для себя оскорблением. Не знаю, как делают карьеру другие. Возможно, я перестарался с соблюдением кодекса джентльмена, не позволяющим пресмыкаться перед людьми только из желание поддерживать внешний вид на должном уровне.

– Он работал под началом своих прославленных родственников?

– Лучше бы они смотрели в книги и изучали новые методы изменения химического состава веществ. Оказалось, что именно этот институт был единственным из тех, кто в силу своих служебных разрешений мог препятствовать диверсии с отравлением нефтяников. Конкуренты это предусмотрели. Военные старались, на их экспертизу поступило несколько вариантов возможного антидота. Один из них был настоящим, еще один был подкинут конкурентами.

– Тогда большинство авторитетов было под обаянием тех, кто платил за исследования и врачи не подумали, что обращаются к экспертам, купленным уже за само существование их института?

– Почему сами врачи не подумали об этом так же быстро, как вы? Нет, все считали, что приглашают светило из столицы, человека, которому хочется лишь совершенства во всем. Тогда сын директора института под его контролем выбрал правильный вариант антидота. Его и стали использовать для лечения. Он почти сразу же убил Романа, которого почти насильно заставили попробовать новое лекарство.

– Что случилось потом?

– Он стал первым и единственным, кого удалось уничтожить. Говорят, что Роман пошел на эксперимент на себе из-за того, что воспротивился назначению. Я безумно любила его за такой мужественный характер, но смелость его и погубила. После того, как стало понятно, что антидот убивает, нефтяник разозлился. Но приглашенные эксперты сумели его успокоить, объясняя ошибку слишком сложной формулой. После этого никто из них не потерял положения, они даже получили еще ассигнования на покупку великолепного оборудования. Я узнавала об этом уже от друзей Романа после его смерти. Сам институт, погубивший его, оставался таким же закрытым.

Я желал эту красивую и возвышенную женщину. Классическая музыка дополняла впечатление от его рассказа. Я подумал о том, что такая любовь наверняка заставила бы многих попытаться покончить жизнь самоубийством. Но моя знакомая не была похожа на человека, которого не раз врачи откачивали после приема целой упаковки снотворных.

– После этого вы вышли замуж за другого?

– Нет, я даже не пыталась. До встречи с ним я была прагматичной в отношении выбора мужчин. Мне казалось, что спутника нужно выбирать, глядя на порядочных мужчин, которые достаточно ответственны для того, чтобы проявлять мягкость по отношению к слабой женщине, знать, что такое хорошие манеры и содержать семью безропотно. После того, как Роман оказался рядом со мной, я поняла, что мужчина может стать человеком, который существует, чтобы придавать силы и самоуважения. За мои амбиции я расплатилась сполна. Я выбрала самого лучшего и не смогла найти ему равных после его смерти.

Я сочувствовал ей, но не хотел оказаться на месте Романа только из-за его нелепой выходки с пробой лекарства, ведь он мог потребовать опыта на мышах. С другой стороны я знал о существовании таких мягких людей, которым не верили, даже если их прогнозы сбывались в восьмидесяти случаях из ста. Попытки подняться наверх погубили талантливого врача, но мне не хотелось стать подобным ему, умирая в бою слишком рано.

– Сейчас прошло уже много лет после этой истории, вы смогли смириться с судьбой?

– Я была счастлива одними воспоминаниями.

– Я читал в прессе о женщинах, которые после такой трагедии даже через двадцать лет собирали свои вещи, расплачивались по всем счетам, и прыгали вниз с двадцатого этажа дома.