Демоны зимних ночей - [104]
...граф, один из первых вельмож королевства, был предан суду, как светскому, так и церковному, и обе инстанции нашли его безоговорочно виновным. Сам граф не выказал ни малейшего раскаяния, ибо душой его давно владели демоны и бесы...
...его величество выбрал для грешника милосердную казнь: граф дю ля Прэ был приговорен к сожжению на костре, что и произошло 10 августа года 1582 от РХ на Гревской площади в столице королевства...»
Маргарита поразилась тому, что муж никогда не говорил об этом. Оказывается, один из его предков был жестоким убийцей! Впрочем, как и ее мать, маркиза де Вальтруа.
Они жили обособленно и уединенно. Постепенно Маргарита привыкла к подобному существованию; в июне 1930 года она ощутила первые признаки беременности. Шарль-Этьен был вне себя от радости.
– Дорогая моя, ты подаришь мне сына! – ликовал граф. – Как я люблю тебя и нашего будущего отпрыска!
Граф все чаще и чаще отлучался из замка. Маргарите стало любопытно – чем именно занимается ее супруг. Она сомневалась в том, что он ездит в Париж. Как-то, пользуясь его отсутствием, она пробралась в кабинет, хотя Шарль-Этьен запрещал рыться в его вещах. Она не обнаружила в ящиках стола ничего подозрительного, а вот сейф, вмонтированный в стену, привлек ее внимание.
Конструкция замка была простой, и Маргарита легко вскрыла его. Она увидела папку, и ничего более. Почему-то Шарль-Этьен хранил взаперти вырезки из газет, к каждой из которых был прикреплен локон волос. Это удивило Марго, и она вчиталась.
«Задушенная крестьянка найдена в стоге сена...», «Дочь кузнеца обнаружена в ручье – мертвой...», «Убийство двух монахинь около стен монастыря...»
«Зачем Шарль-Этьен собирает эти заметки», – мелькнула у Марго мысль. Газеты сообщали об ужасных преступлениях, жертвами которых стали молодые женщины. На протяжении пятнадцати лет кто-то душил девушек по всей Франции.
Папка выпала у Марго из рук, когда она наткнулась на заметку: «Зверское убийство в Париже!»
Речь шла о Мари! Ее сестре, которую убил Феликс Дежьен... Или комиссар непричастен к ее смерти?
К газетной вырезке был прикреплен локон – это были волосы Мари! Маргарита похолодела. Негнущимися пальцами она собрала разлетевшиеся по полу заметки, положила их обратно в папку и заперла в сейфе.
Шарль-Этьен так гордился, что походит на своего предка, казненного за убийства! А что, если он и сам – убийца?
Маргарита бросилась в спальню. Как она не поняла этого раньше! Он женился на ней из-за того, что она так похожа на графиню, которая стала жертвой своего жестокого мужа!
Шарль-Этьен убил никак не меньше сорока девушек, в том числе и ее сестру! Она вышла замуж за чудовище! И ждет от него ребенка!
Марго с тоской посмотрела на унылый горный пейзаж, который расстилался за окном. Слугам отдан приказ никого не выпускать из замка, пока не вернется хозяин.
Дю ля Прэ появился через три дня. Марго была уверена – он не ездит в Париж, а отправляется на охоту! После каждой такой поездки в папке появляется новая заметка с локоном волос, который он забрал у очередной жертвы. Шарль-Этьен зашел к ней в спальню, Марго укрылась одеялом, чувствуя, как дрожь пробирает ее до костей.
Хлопнула дверь, она услышала резкий голос мужа:
– Маргарита, нам надо поговорить!
Она повернулась и увидела гримасу гнева на красивом лице мужа.
– Ты копалась в моих бумагах! – закричал он.
Маргарита попыталась возразить, но Шарль-Этьен ее не слушал.
– Не обманывай меня. – Граф подскочил к ней. – Ты открыла мой сейф! Ну конечно, кто бы из слуг рискнул это сделать! А ты, бывшая воровка, решила проникнуть в мои секреты. Ты довольна?
– Шарль, – сказала Маргарита. – Эти вырезки... Неужели ты... Ты... убийца!
Граф дю ля Прэ тихо ответил:
– Маргарита, ты ничего не понимаешь! Я не убивал... Я... повиновался внутреннему голосу...
– Шарль, ты болен, – прошептала Марго.
Дю ля Прэ схватил ее за горло. Она захрипела и попробовала сопротивляться, но Шарль-Этьен был намного сильнее.
– Твой ребенок, Шарль! – простонала Маргарита.
Граф отпустил ее и прошипел:
– Я оставлю тебя в живых, но только до того момента, пока на свет не появится мой сын. Мой предок убил свою жену, и я совершу то же самое!
Ее муж безумен! И как она могла не понять этого раньше! Он убил Мари и других ни в чем не повинных девушек и убьет еще многих, в том числе – и ее саму.
Маргариту заперли в спальне, позволяя ей выходить на свежий воздух всего на полчаса в день. Слуги были беспредельно преданы своему хозяину. Марго думала о том, что произойдет, когда она разродится: Шарль-Этьен отнимет у нее ребенка, а ее саму...
Он ее убьет! При его могуществе и богатстве несложно будет убедить врачей, что жена скончалась от родовой горячки или у нее отказало сердце. Муж навещал ее раз в неделю. Его интересовала не Маргарита, а его отпрыск.
Марго пыталась подкупить слуг или воззвать к их совести и человеколюбию, но те делали вид, что не понимают, чего хочет от них графиня. Наступило лето, и Маргарита получила возможность выходить в крошечный садик каждый день.
Приближались роды. А это значило, что шли последние недели ее жизни. Сбежать из замка дю ля Прэ можно только по воздуху – от остального мира Марго отделяла глубокая пропасть.
Этот отпуск у моря они хотели запомнить надолго. Потом Марина многое бы отдала, чтобы обо всем забыть... Встреча с сынками высокопоставленных родителей закончилась трагически: две ее подруги погибли, а саму Марину вынудили дать подписку о неразглашении. Но через два года она не выдержала, рассказала ту страшную историю жениху-журналисту и... потеряла любимого, которому удалось собрать улики, – его убили! Остается одно: сбежать из родного города и начать новую жизнь... Судьба занесла Марину в Италию, в замок герцога Сфорца-Малатеста.
Меня убил Зодиак, маньяк, на руках которого кровь шести человек и на чьей совести смерть на электрическом стуле несправедливо осужденного. Однако я, Ирина Мельникофф, помощница великого писателя, автора известных во всем мире детективов Квентина Мориарти, не могу рассказать о том, что знаю. Ведь я мертва, погибла в день казни невиновного Джека Тейлора. Но в этом мире ничто не кончается! Я о многом хотела бы поведать. Назвать имя своего убийцы, а также того, кто продолжил «зодиакальный цикл» преступлений спустя семьдесят лет… Однако, похоже, не только я вычислила маньяка из прошлого и его преемника в настоящем, ведь расследование ведет Айрин Мориарти, внучка моего любимого писателя…
Одна из них стала женой американского миллиардера, другая – наемным убийцей, выполняющим «заказы» по всему миру. Что их объединяет? Ольга и Инна – простые русские женщины, к которым судьба оказалась ох как не ласкова! И вот теперь ребенок одной из них похищен, а другая оказалась на скамье подсудимых за убийство мужа и свекрови… Инна знает о существовании Ольги, а та остается в полном неведении, ожидая вынесения трех пожизненных сроков за преступления, которых не совершала. Или все-таки совершала? Американский мир взбудоражен, с негодованием удивляясь, на что способна загадочная славянская душа.
Еще никогда и никому не удавалось бежать из этой тюрьмы. Никому… кроме Тани Полесской!.. Юная русская студентка приезжает навестить своего отца — посла в крохотном княжестве Бертранском.В результате шпионских игр русских и американских секретных агентов у Тани в багаже оказывается микрочип с необычайно важной информацией. Так ни в чем не повинная девушка получает тридцать лет тюрьмы! Что делать? Смириться с несправедливостью и провести лучшие годы в неволе? Конечно, нет — поэтому на подготовку побега уходят все мысли и силы.
Неожиданно для себя доктор психологии Стелла Конвей поспособствовала развалу обвинительного процесса против маньяка-убийцы Вацлава Черта. Когда-то она сама едва не стала его жертвой и пыталась это скрыть. А в результате адвокат Черта представила дело так, словно Стелла была его любовницей! Выйдя на свободу, маньяк решил довести начатое до конца и снова начал преследовать девушку… Начальник доктора Конвей спрятал ее в глухой провинции. Но Стелла и там оказалась в опасности: в городке происходят загадочные убийства, которые приписывают мифическому существу – вулкодлаку.
Когда Вика понимает, что ее новый друг Виктор Титов вовсе не так прост и безобиден, как кажется на первый взгляд, оказывается уже поздно. Виктор прочно входит в ее жизнь, а Викины родители обожают нового друга дочери и даже видят в нем будущего зятя. Никто, кроме нее, не замечает, что это на самом деле за человек и какие страшные тайны скрывает не только его прошлое, но и настоящее. И помощи ждать неоткуда, ведь Виктор не погнушается и убийством, чтобы заставить Вику остаться рядом с ним. Он назначает ее своим идеалом и не намерен от него отказываться, невзирая на желания самой девушки…
История одного из самых жутких – и самых странных – серийных убийц XX века. Еще до ареста пресса прозвала его «Зверем из Биркеншоу». Питер Мануэль был обвинен в убийстве по крайней мере семи человек (вероятно, их было гораздо больше). Он стал одним из трех последних преступников в Шотландии, казненных через повешение.…Уильям Уотт, обвиняемый в убийстве всей своей семьи, стремится оправдаться – а заодно выяснить, кто же на самом деле сделал это. Только одному человеку известна правда. Его зовут Питер Мануэль, и он заявил, что знает, где находится пистолет, из которого расстреляли жену, дочь и свояченицу Уотта.
Чтобы поправить свои финансовые дела, моряк-любитель решает ограбить магазин мужа своей любовницы («Вальпараисо»). Героям известного автора детективов предстоят жестокие испытания, прежде чем справедливость восторжествует.
Раскрыть преступление — задача непростая, а если в нем замешана женщина, то распутать его чрезвычайно трудно. Таким оказалась история наследницы чудака-миллионера («Серебряный мул»).
Саша - студент факультета психологии даже и не подозревал, что в нашем насквозь материальном мире есть место для паранормальных явлений, параллельных миров и... спецотдела ГРУ, который присматривает за расшалившейся "нечистью". Пока сам не становится сотрудником "Тринадцатого отдела"... СЛЭШ!
Ох уж эти сыщики-непрофессионалы! Попадут в неприятную ситуацию, а за помощью бегут к полиции. Доктор Смит вынужден, попав в заложники полубезумного политикана, спасать себя и целую компанию ни в чем не повинных людей («На грани безумия»).
Комиссар полиции Ван дер Вальк — человек обстоятельный. Если он берется за дело, от него не ускользнет ни одна, даже самая маленькая, деталь. Благодаря этому качеству он блестяще раскрывает убийство в супермаркете («Опасные красавицы») и выясняет правду о странных событиях в ювелирном магазине («На что способны блондинки»).