Демоны души - [65]

— Стрелял? Не помню… — Рик уставился на стену, где пулями были изображены несколько инициалов. — Кажется, это мои инициалы, а вторые… или Мэтт, или Ленс, а может быть и Мелвин, как его второе имя?

— Похоже, с пьянкой действительно пора завязывать…

— Ага…

2

Тихо тикали напольные часы в кабинете верховного жреца Крома.

Тиберий не любил себе ни в чем отказывать, поэтому его кабинет мог поспорить с королевскими апартаментами по роскоши, если бы короли Розми ценили роскошь, а не удобство при работе и комфорт. Стены огромного помещения были обшиты панелями из драгоценного эльфийского дерева, письменный стол и книжные шкафы выполнены из древесины лунного эбена. Паркет на полу был наборный из драгоценных пород дерева, а роскошные портьеры на окнах поражали узором, выполненным золотой нитью…

Варварство, по мнению Дарела.

— Ты полагаешь, у господина Роуза есть шансы? — недоверчиво осведомился Тиберий, поглядывая на своего помощника.

— Конечно, есть, при нашей поддержке, — улыбнулся серенький жрец. — Тем более, ты уже собрал всех жрецов и высказал свое мнение. Если мы отступимся, пойдем на попятный, или же не продолжим следовать избранному пути — потеряем свое влияние. Остальные жрецы прекратят с нами считаться, — посулил Дарел.

— Но тогда предполагалось, что госпожа Талинда мертва, — засомневался верховный жрец. — Сейчас же она — королева, и я засвидетельствовал волю богов Света…

— Тиберий, только не говори мне, что ты веришь в богов Света! — фыркнул Дарел.

— Знаешь ли, ты не присутствовал при казни Интовара! Было очень впечатляюще, — передернул узкими плечами Тиберий.

— Полагаю, если мы отступимся теперь, то в самом деле сможем угодить на место Интовара, — пожал плечами Дарел, поудобнее устраиваясь в кресле для посетителей, что стояло перед массивным письменным столом верховного жреца Крома. — Убедившись в нашей слабости и в том, что мы не отстаиваем своих интересов, остальные жрецы могут преподнести нас на блюдечке королеве, не только чтобы спасти собственные головы, но и чтобы заработать лояльность королевы, или усыпить ее бдительность.

— О, боги! — воскликнул Тиберий. — Одно дело бороться с претенденткой на престол, и совсем другое объявить войну королеве!

— Да, задача не из легких, — согласился Дарел. — Но мы — жрецы Крома, мы сильны. У нас есть свои бойцы, да и вспомни историю! Наши предшественники никогда не боялись противопоставить себя узурпаторам трона, тем, кто вел страну к гибели.

— Знаешь ли, войны что-то стали в последнее время вести себя крайне вызывающе; они игнорируют мои приказы, а их глава чуть ли не официально отмежевался от нас. Кажется, им не очень нравится наша идея возвести на трон твоего друга, — сварливо заметил Тиберий, нервно барабаня пальцами по столу.

Дарел усмехнулся в душе, и пошел на обманный маневр, который ему и требовался.

— Тогда у меня такое предложение: я буду вести все необходимые переговоры от твоего имени. Ты же не будешь ни во что вмешиваться. Если же кто-то из жрецов решит уточнить у тебя, на самом ли деле ты предоставил мне такие широкие полномочия, ты подтвердишь или проигнорируешь вопросы, смотря кто, будет спрашивать. В любом случае, это позволит тебе при необходимости отречься от моих слов и действий. Ты не будешь испачкан, а я все организую в лучшем виде. Просто не мешай мне.

— Не нравится мне твоя затея, — пробормотал Тиберий.

— Чем она тебе не нравится? Ты не пострадаешь, в случае провала вся вина будет на мне, — пожал плечами маленький жрец. — Я же найду способ не провалиться и достигнуть желаемого. Зато потом все сливки будут наши.

— Не нравится в том плане, что в итоге ты можешь приобрести слишком много влияния, — честно признался Тиберий, — и можешь захотеть большей власти.

— Прекрати говорить глупости, — как можно искренне заверил его Дарел. — Я не люблю публичность и власть мне не нужна. Я радею за нашу страну и наш орден. Ты сам прекрасно это знаешь.

— Значит, ты предлагаешь самостоятельно начать подготовку? — уточнил верховный жрец.

— Я просто прошу тебя не мешать мне. Я буду тебе все докладывать, — заверил его Дарел. — К тому же, если ты усомнишься во мне, то ты ведь знаешь, чем я занимаюсь. Ты сможешь в любой момент отдать мою голову королеве.

— Да, ты прав, — закивал Тиберий. — Ты прав… К тому же нынешняя власть наплевательски относится к вековым традициям и привилегиям жрецов, отстраняя их от управления страной… Надеюсь, господин Роуз не забудет своих обещаний и восстановит права своих друзей?

— Не сомневайся в этом, — заверил его довольный маленький жрец. — Я лично прослежу за этим.

— Тогда я, конечно, не буду тебе мешать. Но ты будешь держать меня в курсе дела, — костлявый сухой палец указал в сторону Дарела.

— Несомненно, Тиберий, несомненно. Ведь без поддержки нашего ордена я ничего не смогу сделать, — почтительно склонил голову серенький жрец, скрывая победоносный блеск в глазах.

3

Фритаун славится не только своими волшебными садами, парками, сказочными зданиями, циклопическими храмами богов Света и их высокими, в пору небоскребам, статуями. Он славен зноем, что каждый день обрушивается на широкие проспекты столицы, он славен причудливой архитектурой современных деловых кварталов и роскошными особняками, что расположились среди зеленых парков в богатейших кварталах города. Известен Фритаун и своим знаменитым пляжем из золотого песка, и зелеными водами моря, что неустанно бьется о прибрежные скалы или же захватывает во время прилива пляжи, покрытые мягким горячим песком.