«Раз ступенька, два ступенька, будет лесенка», — приговаривала я в такт каждому приземлению.
«Пры-гай… мяг-че!, — дребезжащее перебил радостный мотивчик кот. — Ты… из меня… всю душу… вытря-сешь!»
Ой! Действительно, котику от такого спуска в ранце некомфортно. Я остановилась, потянула руку за спину, откинула клапан и предложила:
«Вылазь. Топай лапками. Заодно смотайся посмотри, куда мы идём».
Но Филипп и не подумал покидать своё укрытие. Даже не удостоил меня ответом. Кажется, решил, что терпеть дискомфорт от прыжков лучше, чем рисковать драгоценной шкуркой, идя в разведку. Похоже, Френки, работая над изменениями моего питомца, инстинкт самосохранения оставила ему природный. Но фамильяр прав — долго по бетону не попрыгаешь. Недолго и ноги отбить.
Огорчённо вздохнув, почувствовала, как нечаянно захватила «пылинку» магии, рассеянную в пространстве Кеталопции. Вторую и последующие уже поглощала осознанно. Краски окружающего мира становились ярче, тело сильнее и гибче, мысли яснее. Наполнив магический резерв под завязку, произнесла заклинание левитации и заскользила вниз вдоль ступеней. На воздушной подушке, как на санках с горы. Только без рытвин и кочек, которые бывают на склонах.
Ярко освещённая площадка стремительно приближалась, и я стала тормозить наш быстрый спуск. Хотелось закончить полет, лихо вскочив на ноги, но, не рассчитав скорость, длину лестницы и высоту ступеней, я плюхнулась попой на пол. Хорошо, что высота уже была небольшая, а ковёр толстый и мягкий.
— С прибытием, уважаемая!, — раздался над головой сладкий и тягучий, как мёд, женский голос.
Никогда не думала, что слова приветствия могут быть так сексуально наполнены.
«Мне это не надо!», — как молитву повторила я про себя несколько раз на всякий случай, пока поднималась на ноги.
У стены стояла юная девушка в прозрачных одеждах, которые больше подчёркивали её наготу, чем скрывали соблазнительное тело, и приветливо улыбалась. Красотка не была демоном, но и человеком назвать её было нельзя.
— Ты кто?, — забыв ответить на приветствие, спросила я.
— Меня зовут Лолит, — с полупоклоном ответила девушка. — Я смотрительница этих покоев.
— Ты не похожа на демона. Кто ты?, — допытывалась я, вспоминая, где слышала это имя.
— И всё же я демон, но не высший. Я — суккуб. Правда, утратившая свой дар, но не навыки, — и Лолит улыбнулась так, что меня, абсолютно гетеросексуально ориентированную, бросило в жар.
— Сынок в мамочку удался, — тихо процедила я сквозь зубы, злясь на саму себя, но смотрительница услышала.
— О ком ты сейчас говорила?, — излишне равнодушно спросила она, поправляя подушку на диванчике.
— О вашем с Гассаном сыне, уважаемая, — уже не удивляясь любви Вселенной к развитию сюжета по болливудскому сценарию, ответила я, осматриваясь.
Просторные покои полукруглой формы, где проем, из которого я вылетела, находился в центе прямой стены, а противоположная овальная стена от пола до потолка была выполнена из гладкого полированного материала, похожего на непрозрачное чёрное стекло. Мебель, расставленную в комнате, как из будуара кокотки вывезли. Диванчики, пуфики, низкие столики, пушистые ковры на полу, яркие картины на стенах, между ними тяжёлые парчовые драпировки. Везде кисти, позолота, гнутые ножки и разнообразные подушки. Вот откуда у Кощея любовь к драпировкам и думочкам — мамины гены.
— Расскажи!, — хрипло попросила суккуб, глядя на меня широко распахнутыми глазами. — Он жив?
— Жив и здоров. Женился недавно, — начала было я, но, почувствовав, как завозился в ранце оголодавший кот, перебила сама себя: — Лолит, можно мы с моим питомцем сначала поедим? За едой расскажу подробности. Если хочешь.
— Конечно! Ты, должно быть, с дороги и освежиться хочешь?, — девушка отдёрнула одну из драпировок, прикрывающих дверь. — Там найдёшь всё необходимое.
Это была ванная комната, оборудованная по межгалактической моде и техническому уровню. Поняв, куда я попала, почувствовала, что готова упасть на колени и отбивать поклоны каждому предмету сантехники. Хорошо не думать об удобствах, когда пользуешься ими ежедневно, когда комфорт — это не роскошь, а часть повседневной жизни. Прожив в мире демонов несколько дней, я осознала, что моя прежняя жизнь была сказочной.
— Филенька, вылазь! Тут есть унитаз, ванная и душевая кабина. Ты как хочешь, а я приму душ!
Сбросив прямо на пол, сверкающий чистотой, ношеную одежду и обувь, наложив на всю кучу разом заклинание очищения, я шагнула в рай. Тугие, в меру горячие струи очищали волосы и кожу, расслабляли мышцы, согревали душу. Отгородившись от всего мира запотевшими стенками и потоком воды, несмотря на наготу, почувствовала себя на какое-то мгновение защищённой и свободной. Но мгновения пролетают молниеносно. Иллюзия развеялась, вернув ощущения реальности. Усилием воли заставила себя выключить воду, потянуть с полки свёрнутое полотно чистой ткани, служившее полотенцем, и выйти из-за перегородки.
Филипп тоже наводил чистоту. Он по-барски развалился на туалетном столике и старательно обкусывал отросшие когти.
— Может, подстричь?, — предложила я, вторым полотнищем подсушивая влажные волосы.
