Демон снов - [29]

«Ящерицы будут рады, если демон расправится со мной»,— подумала девушка, прикрывая лицо рукой, так как град камней становился все сильней. Еще один камень —уже достаточно увесистый — саданул девушку по ноге.

Она обернулась Хобру:

— Останови их!

Воин вскинул руку:

— Тихо! Сегодня мой день, и первый, кто бросит камень, будет иметь дело со мной!

Шум голосов стих. Последний камень прокатился по полу в полной тишине. Большой, идеально круглый, с белыми крапинками хрусталя. Сама не понимая зачем, Соня подняла этот камень и зло швырнула в зрителей. Кто-то глухо вскрикнул. Раздался возмущенный гул.

— Зачем ты позволяешь ей оскорблять нас? — крикнули с верхних ярусов, но Хобр снова предостерегающе поднял руку:

— Это ваш камень. Я отдал этот день Рыжей Луне по праву. Разве не вы первые оскорбили ее?!

Ответом ему была зловещая тишина. Пещерный народ смирился, но и только. Соня обвела взглядом пещеру и наконец увидела тех, кого до сих пор тщетно искали ее глаза. Спутники девушки сидели в дальнем углу пещеры на нижнем ярусе, связанные веревками и окруженные целым десятком вооруженных воинов. Зуриаб зло покусывал губы и подслеповато щурился — он так и не привык к темноте. Айри, по обыкновению, что-то бормотал себе под нос — казалось, происходящее вокруг его не интересует вовсе. Лицо Заира было в крови, а Рахмат испуганно косился на одного из стражей и что-то жевал. Не было только Хумаза.

Соня решительно тряхнула головой и направилась к ним.

Никто, даже Хобр, не посмел остановить ее.

— Я знаю путь к храму,— шепнула она, склонившись к шайману, прежде чем стоявший рядом воин успел схватиться за меч.

— Отойди! — Воин не понимал их языка, и это было хорошо.

— Убей человеческое тело, и демон напустит на пещерное отродье такого страха, что они забудут, как их зовут,— быстро прошептал Айри,— я знаю одно заклинание. Видишь, их лица разрисованы?

Соня кивнула.

— Эти рисунки оберегают от демона, но мое заклинание уничтожит оберег. Будет паника. Зуриаб перетер веревки и в нужный момент развяжет нас. Мы сбежим.

— Они убьют нас, как только госпожа обретет новое тело,— перестав жевать, пожаловался Рахмат.

— Не убьют,— ободряюще улыбнулась Соня. Ударили барабаны.

Хумаза втолкнули в пещеру остриями нескольких копий. Трусливый степняк упирался как мог. Он был бледен, гол и жалок. Жирные складки его тела покрывали непонятные рисунки и знаки, волосы на голове свалялись в бесформенный ком, на правой ноге степняка болтался обрывок веревки. «Не очень-то здесь обходительны с демонами»,— подумала Соня. Хумаз испуганно шмыгнул носом, отвернулся от девушки, встал на четвереньки и попытался бежать прочь. Воины даже не стали опускать копий. Ударом ноги один из них швырнул бедолагу прочь. По пещере пронесся веселый шепоток. Некоторые зрители засмеялись.

— Я — не демон,— жалобно сказал, вставая с колен, Хумаз. Так же как и Соня, он говорил на языке пещерных жителей, но от страха отчаянно запинался.— Я — не демон,— чуть громче повторил он.

— Ну, это мы еще посмотрим,— сказал пнувший степняка воин и угрожающе выставил копье.

— Дайте хотя бы меч.— Хумаз повернулся к Хобру, но тот лишь пожал плечами:

— Демон хитер. Оружие ему ни к чему.

Хумаз испуганно съежился.

Соня с презрением смотрела на своего противника. Сражаться? С ним? Да она убьет его одним ударом кулака!

— Начинайте!

Громкий окрик Хобра подстегнул девушку. Она выхватила короткий меч, шагнула к трусливому воину. Увидев, что Соня готова драться, Хумаз затравленно огляделся и с невероятной прытью побежал по кругу арены, норовя спрятаться за каменный столб. Сидящие, а вернее, висящие на стенах зрители заулюлюкали. Вниз снова полетели камни. Но на этот раз они предназначались Хумазу. Крупный булыжник едва не сбил бедолагу с ног, второй пришелся по ноге, и Хумаз, взвыв, запрыгал по арене, проклиная Сета, пещерных лягушек, но пуще всех покорителя гор Тахата Саббидзарра, пославшего его на верную смерть с рыжей дурой, которая только и умеет рассказывать сказки, стрелять из лука и размахивать своим поганым ножом.

— Убей его! — пронеслось над ареной.

Теперь симпатии зрителей были на стороне Сони.

Так же как и в степи, здесь не любили трусов. Поняв, что спасения не будет, Хумаз метнулся к краю арены и неожиданно вцепился зубами в ногу опрометчиво севшей на нижней ярус женщине.

— Убей его!

Женщина взвизгнула, ухватившись длинными руками в выступ над головой, полезла вверх. Босая пятка врезала Хумазу в лоб. Повалившись на пол, он покатился по каменным плитам арены. Соня стояла совсем рядом, но лишь брезгливо смотрела, как несчастный корчится от боли.

— Я… я — не демон.— Хумаз чуть не плакал.

Тахат Саббидзар знал, кого дать ей в спутники.

— Это не демон.— Соня отпустила рукоять меча, и он со звоном упал на каменный пол.

— Рыжая Луна недостойна! — тотчас пронесся по пещере ехидный шепоток.

— Возьми! — Соня подпихнула меч под нос степняку.

Увидев лежащее перед ним оружие, Хумаз забыл о боли.

— Госпожа Сония хочет убить демона? — приподняв голову, спросил трусливый воин, и рука его потянулась за мечом.

— Если ты возьмешь меч и бросишься на тех, кто охраняет выход, я освобожу остальных,— шепнула по-гиркански Соня,— ты сделаешь это?