Демон принцу не товарищ - [20]

Хоть она и пыталась сохранить хладнокровие, на ее заплаканном лице все равно отражалось страдание.

За этим занятием женщину застал ее муж, которому она принялась сбивчиво объяснять, то и дело, срываясь на истерику, что случилось, и они уже вместе начали искать детей. Мать искала своих дочерей посредством магии амулета (я отчетливо чувствовал колебания силы, вызываемые ее колдовством), отец просто прочесывал окрестность, заглядывая буквально под каждый камень.

В конце концов, я тоже присоединился к поискам, не в силах больше бездействовать, и, не представляя, как привлечь их внимание, если найду что-то важное.

Внезапно со стороны леса, куда ушел мужчина раздался нечеловеческий крик. Я очертя голову бросился туда, а когда прибежал — увидел, что мужчина сидит на коленях, поддерживая руками свои внутренности, вываливающиеся из распоротого живота, и скрывающуюся в тени вечереющего леса полупрозрачную фигуру в черном плаще.

Прибежавшая женщина упала на колени рядом со своим мужем. Она рыдала в голос и пыталась скользящими в крови пальцами зажать смертельные раны, а мне оставалось топтаться рядом, и судорожно пытаться сообразить, чем я могу помочь им.

Наконец женщина справилась со своей истерикой и вполне профессионально перевязала своего мужа подручными средствами, и, подставив ему плечо, помогла доплестись до домика. В доме она уложила мужчину на кровать, и, схватив одноручный меч, не смотря на слабый протест мужчины, выбежала из дома и скрылась в лесу.

Оставшийся на кровати мужчина с глухим стоном поднялся с кровати, и побрел в сторону выхода, оставляя за собой следы алых капель. Он дошел до кухни, и, пошатнувшись, оперся руками об обеденный стол, не выдержал, и рухнул вниз, все еще пытаясь цепляться за уходящую жизнь.

* * *

Утро для меня началось с головной боли. Сидящая рядом Тара смотрела на меня и так мерзенько улыбалась.

Сейчас даже я пожалел, что демоны не пьянеют: пила она вчера наравне со всеми, а последствий никаких.

− Доброе утро. − Ее голосом, наверное, можно было бы отравить целый винный погреб. − Как самочувствие?

− Нормально. − Простонал я, понимая, что теперь у нее помощи точно не попрошу.

Демонесса пожала плечами с видом: «Я с самого начала была против», и исчезла, видимо, пошла будить остальных. Искренне надеюсь, что Миньшека, затеявшего эту попойку, она разбудит каким-нибудь зверским способом, например, с ног до головы окатит его ледяной водой… Эй! Тара! Вернись! Я тоже так хочу!!!

Демонесса вернулась с кувшином воды, который она, несмотря на соблазн, читающийся в желтых глазах, не вылила на меня, а протянула в руки.

Я отхлебнул прямо из горлышка, а Центавра тем временем положила мне на лоб ладонь. Боль сфокусировалась в одной точке, пока не стала невыносимой, и быстро пошла на убыль.

− Тара… Ты моя спасительница… спасибо…

Демонесса хмыкнула:

− Благодарить будешь потом, когда кольцо уничтожишь. А сегодня у тебя будут дела поважнее — наши барышни отправились на ярмарку одни.

− Ну и что? Не следить же мне за ними — они уже взрослые девочки.

− Вот как раз сегодня стоило бы… присмотреть. − Она поморщилась. — Сегодня там опасно. Торговцы с востока часто привозят на продажу не только шелка и благовония, но и рабов.

− Рабов? Кто ж их будет покупать! У нас рабство под запретом!

− Спрос порождает предложение, а не наоборот.

− Этому надо срочно помешать! − Я вскочил с постели как ошпаренный.

− И как ты собираешься это сделать? − Тара скрестила руки на груди.

− Принц я или нет?

− Не забывай, что ты здесь инкогнито, прынц. Для начала нам необходимо найти Ярославу и Дрику, они в опасности.

− А они почему?

− Видишь ли, с восточных торговцев станется схватить двух одиноких девушек, чтобы продать их у себя. На Востоке белые женщины — большая экзотика.

У меня от ее слов сердце в пятки ушло, а она так пренебрежительно об этом говорит, будто ничего и не случилось… ну да, она же демон, что для нее две смертные жизни…

Чертовка! Как же я ее порой ненавижу!!!

− Твои предложения. − Процедил я сквозь зубы.

− По-моему, тут любому понятно, нужно вернуть наших красавиц обратно.

− И ты еще этого не сделала?!

−Мне не было дано прямого приказания следить за ними. − Отрезала она.

Странная она какая-то: то она берет инициативу в свои руки, то не делает банальных вещей, и по-моему, она недолюбливает Ярославу… ладно, она ненавидит Ярославу, и эту ее ненависть даже я чувствую кожей. Только никак не пойму причину.

Я стрелой вылетел из комнаты, бросив демонессе напоследок:

− Срочно труби общий сбор внизу.

На что услышал лишь презрительное хмыканье, но то, что приказ будет исполнен, сомнений не вызывало.

Спустя пару минут весь наш мужской коллектив сидел в таверне, причем мрачным был даже Миньшек, и ехидные комментарии демонессы по этому поводу ему отнюдь не добавляли настроения.

− До меня дошли запоздалые слухи − начал я, зло зыркнув на демонессу. − Что в этом городе процветает работорговля, и наши девушки могут попасть под удар.

− Ну не схватят же их на улице. − Буркнул недовольный пробуждением некромант, с чьих волос до сих пор капала вода.

− Могут и схватить. − Тара задумчиво накручивала на пальчик черный локон. − Если народ спокойно относится к торговле людьми, врядли их возмутит, что работорговцы схватят на улице двух приезжих девок — местных не трогают — и ладно.