Демон принцу не товарищ - [12]

Постепенно это ощущение прошло, но ближе к вечеру все же усилилось, когда мы поняли, что до темноты не успеваем добраться до деревни. Я хотел продолжить путь в сумерках, но демонесса была категорически против, пояснив, что, так мы привлечем к себе больше внимания, нежели устроив небольшой привал. Тем более что кто бы там, в лесу, не прятался, о нашем присутствии оно пока не знает, а об отводе глаз демонесса позаботится.

После недолгих раздумий, я все же решил послушать демонессу, но караулы все равно распределил. Первыми дежурили мы с некромантом, потом, как самый опытный — Мнишек, к утру — девушки, и все это конечно под прикрытием демонессы, которая, по-моему, вообще никогда не спит.

Мы развели костер, и Дрика начала готовить какой-то суп, припрягая Ярославу, которая, кажется, уже смирилась со своей участью, к каким-то мелочам. Заглянув в котелок, я чуть не взвыл от досады — дриады не едят мяса, а эта конкретная представительница дочерей леса видимо решила и нас им не кормить.

Под защитным куполом, отводящим нечисти глаза все почувствовали себя в безопасности, так что ужин протекал в более теплой и дружественной атмосфере. Ярослава кажется, помирилась с демонессой, признав, что та в «чем-то все-таки права», на что получила ехидное замечание старческим голосом: «То-то, старших надо слушаться, деточка…» Дрика о чем-то оживленно болтала с некромантом (которого, как оказалось, зовут Мэтор), а он, в свою очередь, объяснял нашей дриаде, как по мертвому пню можно определить, что происходило рядом с деревом в радиусе двадцати метров, и как отсеять ненужную информацию. Миньшек же, быстро съел свою порцию и отправился на боковую, шум голосов ему кажется, не мешал.

Демонесса видя такое дело, погнала спать и барышень:

− Вам завтра вставать раньше всех, Миньшек поднимет еще до крика первых птиц.

Дрика беспрекословно укуталась в одеяло, Ярослава же еще пыталась спорить, но под гипнотическим взглядом демона тоже быстро уснула.

Бодрствовать остались только мы с Мэтом, который даром, что некромант, оказался весьма компанейским парнем.

− Разве тебе не положено в темной-темной башне чахнуть над златом и древними фолиантами? − Я насмешливо посмотрел на него.

− Положено. − Мэт вздохнул. − Но так уж вышло, что когда нас в школе распределяли, магистр заявил, что некромант из меня получится лучше, чем демонолог, хотя курсе на третьем, все, же разрешил мне изучать параллельно и демонологию.

− Я думал, что некромантию вообще запрещено преподавать… − Я удивленно приподнял бровь.

− Нет. Запрещено травить поселения ходячими трупами и неуспокоенными духами, − Он усмехнулся. − А некромантия сама по себе приносит больше пользы, нежели вреда.

− Например? − Я немного склонил голову на бок.

− Например, я могу уточнить нюансы завещания у покойного родственничка, некроманты вообще пользуются спросом при решении юридических вопросов подобного типа. Криминалистика опять же… Кстати, все некроманты состоят в сыскной службе, у меня и значок имеется.

− А писал ты сегодня что? − Вдруг вспомнил я про его тетрадь.

− Я как раз недавно написал диссертацию по демонам, собственно, поэтому меня и выбрали, что я знаю о них практически все… Просто поведение Центавры не вписывается ни в какие рамки.

− ?

− Ну демонессы… − Слегка удивленно протянул он.

− Можно просто Тара. − Послышался низкий женский голос за нашими спинами, от неожиданности мы подпрыгнули.

− Давно ты тут? − Я сглотнул.

− Глупый вопрос. − Она усмехнулась.

Некромант хмыкнул в кулак.

− Я что-то и не подумал, что у тебя есть имя… − Честно говоря, мне было очень стыдно, что я узнаю как ее зовут, только сейчас, за время нашего знакомства она стала мне если не другом, то хорошей приятельницей точно. О том, что хорошо относится ко мне ее заставляет договор и моя душа, мне думать не хотелось. Все-таки, когда я уничтожу кольцо — буду скучать по ней.

− У всех есть имена, просто ты никогда не спрашивал. − Она легко пожала плечами.

− Мне тут сказали, что ты необычный демон… − Грубо польстил я, пытаясь загладить свою вину.

− Глупости. — В этот момент она показалась мне серьезней, чем когда бы то ни было. − Все демоны одинаково коварны, лживы и беспринципны. А у меня просто есть цель.

− Освободиться? − Я посмотрел в ее янтарные глаза.

− И это тоже. − На окаменевшем лице ни дрогнул ни один мускул, но я нутром чувствовал, что ей очень не нравится этот разговор.

Наступило мучительное мгновение молчания, которое нарушил Мэт, сменив тему:

− Тара, а откуда берутся демоны? − У него в руках как по волшебству оказалась его тетрадь и перо.

− Демонами становятся. − Она немного расслабилась.

− Как?

− Ну, для начала грешник попадает в рабство, которое длится в зависимости от тяжести его грехов, а когда он отбывает наказание, перед ним становится выбор: прожить одну жизнь свободным человеком в Преисподней, после чего возродится на земле, либо стать надсмотрщиком над другими рабами, и сделать себе «карьеру» демона. По-моему тут дураку понятно, что нормальный человек в демоны не пойдет, тем более что свободная жизнь в Преисподней не так уж плоха, а путь демона полон боли и унижений.