Демон на полставки - [6]

— Демон!!! — и принялся тыкать пальцем в сторону пентаграммы.

— Что?! — аристократ от его вопля натуральным образом подпрыгнул и ломанулся к двери, но на полпути оглянулся через плечо и, ничего страшного не увидев, затормозил. Переведя дух, он вернулся к магу.

— Где? Демон твой где? — прошипел заказчик, сжимая кулаки, при этом яду в его словах хватило бы на десяток магов. — Ты что, старый хрыч, творишь? Хватит комедию ломать!

Н-да, выдержки у этого типа маловато, все-таки не граф.

Маг поперхнулся и, откашлявшись, принялся оправдываться:

— В пентаграмме определенно есть демон. И он только что попытался вырваться. Это существо невероятно сильно!

Н-да? Я помахал дедку ручкой, но он никак на это не отреагировал. Значит, он меня не видит. Интересненько. Я переместился в стенке и, упершись ногами (метафорически) в пол, несильно ударил своим призрачным кулаком по стенке. Результат оказался положительным. В том смысле, что я смог устоять на ногах, несмотря на толчок стены, а колдун позеленел и принялся судорожно глотать воздух. Интересно, смогу ли я пробить эту стену и если да, то чем мне это будет грозить. В смысле, смогу я тогда вернутся домой или нет. И есть ли, вообще, у меня возможность вернутся? Так, не паникуем! Впасть в панику мы всегда успеем, а сейчас важнее разобраться в происходящем. А для этого послушаем, о чем говорят два клоуна, которые меня призвали. В случае чего, я знаю кого винить — аристократа как заказчика и мага-колдуна (что-то не тянет он на профессионального демонолога) как исполнителя. Ну-ка, что они там шепчутся (шучу, хотя говорят они тише, чем раньше)?

— Милорд! Демон в пентаграмме, это абсолютно точно. Ему как-то удалось освободиться от связующего заклинания. Похоже, оно по какой-то причине ослабло, и теперь он пытается выбраться, — вещал маг.

— Почему же я его не вижу? — возражал милорд, нервно косясь на пентаграмму.

— Он сейчас нематериален. Подчинив его своей воле, я заставил бы его принять материальный облик. Но увы, я не в силах его подчинить.

— Да-да, вы уже это говорили! — отмахнулся от колдуна заказчик. — Возвращайте его, откуда взяли и вызываете нового.

— В том то и дело, что я не могу его вернуть! — возопил, потеряв терпение, маг. — Демон исчезает, выполнив данное ему задание либо убив вызвавшего его мага. И чтобы у вас не возникло соблазна толкнуть меня в сдерживающий круг, знайте — перед тем, как исчезнуть, он убьет всех в замке!

— Другие варианты есть? — мрачно спросил владелец замка.

— Ну… э… Может, вызвать священника? Пусть попробует его изгнать? — робко спросил маг.

Глава 2

Несколько секунд прошло в тягостном молчании. Лорд хватал ртом воздух, на лице мэтра застыла кривая улыбка, больше похожая на гримасу. Лорд еще несколько раз открыл и закрыл рот, а потом заорал, брызжа слюной.

— Какого, к гдану, священника?! Ты, старый пень, вообще свихнулся! Он же… Это же…

— Дык, экзорцизм проведет, — бледнея, проблеял маг.

— Угу. Проведет, как есть проведет, — начал шипеть заказчик. — А потом меня от храмов отлучат, а тебя как демонолога на очередь поставят (жрецы Пресветлого — священники — фанатично преследуют демонологов и демонов. При этом, как ни странно достигают определенных успехов. Так как предпочитают убивать демонологов до того, как те кого-либо призовут. Ковен Архимагов пытается добиться запрета на убийства, но соблюдают его только обычные священники. Специальные команды из боевых жрецов время от времени навещают кого-нибудь из списка выявленных демонологов, имитируя смерть оного от несчастного случая).

— А… Это… Так можно ему что-нибудь соврать.

— Что, например?

— Не знаю, — развел руками маг.

— А, знаю. Знаю, что нанял тебя, и что ты отработаешь все до последней монетки! Делай что хочешь, но что бы к вечеру демон был здесь! Связанный, естественно, — с этими словами лорд развернулся и направился к двери.

— Граф! Ваше лордство, подождите, — кинулся маг за ним.

Ага. Стало быть, наш таинственный заказчик все-таки граф. Интересно, зачем ему понадобился демон. И причем здесь я?

— Что еще? — раздраженно спросил граф, поворачиваясь к магу.

— Понимаете, — зачастил мэтр Ховарниус, — есть еще одна возможность.

— И какая же? — заинтересовался безымянный граф.

— Демон уже здесь. И раз его не вышло подчинить, то с ним можно заключить сделку!

Граф несколько раз глубоко вдохнул, потеребил рукоять своего меча, а потом, схватив мага за ворот мантии, подтянул к себе.

— Вот что я вам скажу, мэтр. Вы напортачили с вызовом, вам и расхлёбывать. Я пойду, проверю, как идет подготовка к… — граф запнулся, затем скосил взгляд на пентаграмму. — В общем, как там дела в замке, — преувеличено бодро продолжил он. — Дочь, опять же, проведаю. Да. В общем, мэтр, хотите, подчиняйте демона, хотите, договаривайтесь с ним, но через час он должен быть послушным моей воле.

— Но Ваше Высочество! Часа мне мало! Дайте хотя бы три, — возопил маг.

— Час. Не более, — как отрезал граф. — А потом вы или предъявляете мне покорного демона, или убираете пентаграмму, возвращаете деньги и убираетесь из замка. Или я отбираю деньги и бросаю вас в темницу.

Резко развернувшись на каблуках, лорд буквально вылетел из зала. Маг что-то раздраженно пробормотал и, почесывая затылок, повернулся ко мне. То есть к пентаграмме. Меня-то он не видел. Теперь маг стоял к пентаграмме лицом, задумчиво почесывая бороду. А я не сказал? У этого мэтра была средней длины седая борода. Да и весь он как будто сошел со страниц книги сказок. Этакий рассеянный пожилой волшебник-добряк. Вот только этот книжный добряк притащил сюда и пытается подчинить. Правда насколько я понял выдергивал он не меня конкретно, просто именно я подвернулся заклинанию (а чем еще могло быть колдовское щупальце?).