— Надумали что-то интересное, — маленькая пауза, — ваше сиятельство?
— Что ты имеешь в виду? — напрягся заметивший паузу граф.
— Барон закончил свой военный совет. Лучше будет если мы проявим инициативу и начнем переговоры. Вернее поставим свои требования. Надеюсь, вы их придумали?
— Да. Я брошу барону вызов и, в случае проигрыша, он присягает мне и передает мне свою армию.
— А кто помешает ему захватить замок, когда он и его люди окажутся внутри?
— Ты что считаешь, что он нарушит клятву? Да и в любом случае ты сможешь пресечь предательство.
— Почему вы считаете, что барон не нарушит клятву? Ведь я не все время буду рядом.
— Клятва магическая и нарушивший ее умрет, — граф начал проявлять раздражение.
— Но ведь любое заклинание существует пока жив создавший его. Что помешает Альверику убить мага создавшего заклинание на клятве?
— Клятва и есть заклинание! — рявкнул Вилли.
— Теперь понятно. Пошлете парламентера или ваш маг усилит ваш голос?
— Второй вариант лучше. Но мэтр Ховарниус не знает такого заклинания. Я уже спрашивал, — предвосхищая мои возможные вопросы, уточнил граф.
А что я? Что мне жалко что-ли? Силы на это уйдет всего-ничего.
— Готовы?
Вместо ответа граф кивнул. Я скопировал плетение, с помощью которого мог разговаривать, и видоизменил его для усиления уже существующих звуков. После чего разместил его у губ графа и дал знак начинать.
— Говорит Вилларик ди Истиэн граф Эдоры. Я обращаюсь к барону Альверику, который прибыл к моему замку с враждебными намерениями. Ваше присутствие оскорбляет меня, но я дам вам шанс. Принесите мне клятву верности и отдайте свои войска, и я пощажу вас и ваш отряд. Если же вы окажитесь столь глупы, что отвергнете мое предложение, то будете сокрушены и станете моим пленником. Даю вам полчаса на размышление. Естественно мое предложение не касается отряда лорда Альверика. Они должны немедленно покинуть мои земли. Как воины, так и маги.
Закончив речь, граф махнул мне рукой. Я убрал плетение-заклинание и спросил:
— Вы думаете, они согласятся?
— Вряд ли. — Пожал плечами Вилли. — Но задуматься и вести себя осторожнее мое предложение их заставит.
Я заинтересованно уставился на барона и его "военный совет". Как командиры, так и маги о чем-то спорили яростно жестикулируя. Рядом застыл граф, напряженно всматриваясь в сторону врага. Сомневаюсь, что он мог рассмотреть, что там происходит. А попросить меня опять увеличить картинку наверняка гордость не позволяет. Но я отвлекся. Похоже, противники пришли к какому-то решению. И судя по оживлению в рядах их войск не в нашу пользу.
— Я так понимаю что это отказ, — спрашиваю графа, наблюдая как воины начинают выдвигаться в сторону замка в боевом порядке. Недоделанный таран был брошен на опушке. Зато замыкающие пехотинцы потащили все три лестницы.
— Да. Как ты будешь действовать?
— Пора?
— Самое время.
Идиотский диалог, не находите? Похоже мы оба на взводе. Ладно, надо приступать. Возвращаю своей оболочке демонические атрибуты. Попутно увеличиваю ее рост на тридцать сантиметров, а вес на полсотни килограмм. Запрыгиваю на зубец стены и поворачиваюсь к Вилли.
— Лучше не смотрите. И воинам отдайте такой приказ. — Договорив, я спрыгнул со стены.
Приземлился я довольно мягко… В ров. Склероз или нервы? М-да. Выбираюсь на берег и сушусь. В смысле стряхиваю с себя воду, сделав оболочку идеально гладкой. Надеюсь, солдаты противника не заметили моей оплошности. Ведь я хочу напугать их и заставить сдаться.
Иду в сторону противника, подготавливая несколько заклинаний. Сильно тратиться не хочу, но без магии тут не обойтись.
Хорошо что у меня ненастоящее тело. Можно не волноваться о дрожащих коленках или проблемах с желудком. Всегда нервничаю перед выступлениями. Но сейчас мне надо быть очень собранным. И такая возможность есть. Сейчас все решает моя сила воли, и я не собираюсь давать слабину.
Когда до противника осталось около трехсот метров я останавливаюсь. Теперь время для спецэффектов. Взлетаю в воздух, одновременно создав под ногами иллюзию растущего огненного столпа. Поднявшись на высоту пятнадцати метров решаю что ее достаточно. Ну как, я привлек внимание? Хм, похоже, привлек внимание это не то слово. Народ от такого зрелища офигел и впал в ступор. Подавляю желание броситься на них пока они растеряны. Нельзя нарушать план.
Усиливаю голос и спрашиваю:
— Значит ли ваше наступление, что вы отказались от предложения моего милостивого повелителя, — делаю паузу и добавляю, — презренные людишки?
Голос я изменил — сделал его более глубоким и резонирующим. Он звучал подобно рокоту камней. И, похоже, произвел определенный эффект. Все воины дружно отступили на несколько шагов. Барон с магами и капитанами наоборот двинулись ко мне. Для дополнительного эффекта я создал иллюзию крупных крыльев и помахал ими. Пара взмахов и крылья опускаются мне на плечи стильным черно-красным плащом.
Барон со свитой приблизился на расстояние около полукилометра и остановился. Один из магов принялся бубнить что-то, совершая попутно пассы. Закончил он, проведя рукой перед лицом Альверика. Интересно, это то, о чем я подумал? В смысле такое же заклинания усиления голоса, как и то, что использовал я? Оказалось что да.
