Демон на полставки - [23]

И вот оно! Заветное хранилище знаний! Небольшая комната с несколькими шкафами, полки которых забиты книгами. Я с азартом набросился на них. Увы…. По большей части они оказались сентиментальными рыцарскими романами и нудными родовыми хрониками. Даже ради сомнительной возможности узнать что-либо о графе я не стал бы рыться в этой косноязычной галиматье. Бегло просмотрев часть книг, я остановился на нескольких сборниках сказок (незаменимая вещь для понимания культуры), одном рыцарском романе (токмо ознакомления для!) и на самых солидных книгах по истории и географии — вернее связанных с историей и географией.

Я аккуратно сложил отобранные книги стопочкой и успел дойти с ними до двери в библиотеку, когда меня осенило. Я то стать невидимкой могу, а вот книги — нет. Думаю, зрелище летящих по воздуху книг не поспособствует укреплению нервной системы невольных свидетелей этого 'полтергейста'. И что же мне делать? Телепортироваться я не могу, точнее не умею, лететь снаружи замка опасно — стража бдит, разгуливать по коридору с книгами в руках тоже не вариант. Задачка…

Невольно задумываюсь о Танике. Может мне принять ее облик? Хм. А что будет, когда утром стража доложит графу? Правильно, он допросит охранников у двери его дочери и узнает, что она не выходила из комнаты. И на кого подумают? Несложно догадаться. Так что…. Надо придумать что-то еще. Я присел на стул возле двери и начал перебирать варианты. И в очередной раз отбрасывая идею превращения в графинетту, я додумался. Потайные хода! Таника вовсю использует их. А в библиотеке по закону жанра не может не быть потайного хода. Воспрянув духом, я бросился проверять стены. А вернее проглядывать их своим сверхзрением. К моему огромному облегчению, тайный ход нашелся. Быстро открыв его, я дематериализовался (во избежание собирания всей пыли и паутины в проходе — очевидно неугомонная графская дочка этой частью хода не пользовалась) и принялся искать дорогу к моим апартаментам. В этом мне очень помог магический маячок установленный у меня в комнате перед выходом на вылазку. К счастью потайной ход не петлял, и я сравнительно быстро добрался до своей спальни.

Сгрузив свою добычу, я решил озаботиться второй своей вредной привычкой — страх как люблю поесть перед сном. Решив, что я все равно не успею выспаться (да и вообще могу обойтись в эту ночь без сна), я направился к двери, собираясь осуществить вылазку на замковую кухню. Кухню, в отличии от библиотеки, я нашел без проблем — по запаху. Всего-то делов — представить запахи в виде разноцветных облачков и следовать за наиболее аппетитными.

И вот я у цели. Аккуратно заглядываю сквозь дверь. Что у нас здесь? Большое помещение с несколькими кухонными плитами. Посередине стоят столы, уставленные посудой — как чистой, так и заполненной едой. Возле одного из столов сидят трое: толстая женщина, старик и девушка. Девушка мне знакома — это та самая служанка, которая приносила мне еду. И которую я напугал своими экспериментами по левитированию пищи. Старик, судя по ливрее, слуга, а толстая женщина не иначе как повариха. На эту мысль наводит ее фартук и шапочка, скрывающая волосы. Девушка плачет, а повариха со слугой (лакеем?) ее успокаивают.

— Меня уволят, — завывала служанка.

— Ну-ну, не плачь, с чего бы им тебя увольнять? — неловко похлопывая ее по спине, говорит толстуха.

— А как же иначе Мила? — поднимает заплаканное лицо девушка. — Я оплошала с тем подносом. А потом не отнесла обед. Ну почему меня приставили к этому существу?

— А какой он? — заинтересовалась Мила. Я его во дворе видела пока он магичил — на вид человек как человек. Может это и не демон вовсе.

— Демон он, самый настоящий, — вступил в разговор старик. — Мы когда зал убирали, пентаграмму видели. И следы от когтей на полу!

— Так а как же он человеческий вид принял, — заинтересовалась повариха.

— Ха! Невелико дело — взял да и залез в человека.

Служанка при этих словах вздрогнула. Это не укрылось от глаз Милы и она набросилась на старика:

— Дурень ты старый! Зачем девушку пугаешь! Она и так напугана! В человека залез — надо же было такое выдумать! Мне вот про демона маг сегодня рассказывал.

После чего она сделала загадочную паузу. Пауза затянулась. Первой не выдержала девушка и, забыв про слезы, жадно спросила:

— Так что ты узнала?

— И с чего маг так расщедрился? — ехидно добавил слуга.

Кухарка замахнулась на него полотенцем и тот с притворним страхом отшатнулся.

— Как есть дурень! Старый пень уже, а все туда же. Вина я ему кувшин графского нацедила. Вот он и разоткровенничался.

— И ты думаешь, он тебе правду сказал? — скептически спросил старик, складывая руки на груди и откидываясь на стуле.

— Ну, поначалу байки травить пытался, а потом понял, что меня на мякине не проведешь и правду рассказал.

— Скажи лучше — когда кувшин приговорил, — хмыкнул старик.

— Ну, приговорил, — призналась повариха. — Но я все равно заподозрила, что он мне по первости голову морочил.

— Ну же! Не томи, — попросила девушка.

Кухарка наклонилась вперед и, понизив голос, стала рассказывать:

— Демоны очень похожи на людей. Это вообще то иная раса… ну навроде эльфов. Но когда их призывают, маг может навязать им какой-то образ. Когти там, рога, крылы. Вот только с этим не вышло — очень силен оказался. Еле маг его обуздал. Он по ихенной ирархии навроде барона или графа. Демонический лорд — во! Так вот, он хоть и похож на человека но его нельзя убить обычным оружием, он много сильнее человека и может двигаться вдвое быстрее самого тренированного воина. И еще он могучий маг. Хотел за свою службу десяток душ, но маг сторговался за золото. Не повериш, но пять тысяч граф выложил. Вот так-то.