— Лейрисса, что ты опять натворила, экспериментаторша, бездна поглоти этот лес со всеми его фокусами?!
Знакомый голос магистра отвлек внимание от Эйра. Я была очень рада его видеть. Если Джарс здесь, все решится. Я была уверена в этом!
Обернулась, а внизу стоял именно он. Яркий брюнет с колючим взглядом почти черных глаз. Высокий, даже Эйра в этом переплюнул на целую голову. Широкоплечий и с такой мощью во взгляде, что при каждой встрече с этим мужчиной всегда возникает подсознательное желание делать так, как он хочет. Во избежание. На редких лекциях магистра никогда не бывает срывов занятий или нелепых происшествий. Студенты его не только боятся, но и уважают. Я не знаю точно, но, говорят, Джарс был лучшим боевым магом лет тридцать назад. А потом исчез на некоторое время. Остепенился и занял какую-то должность в столице. О нем даже Эрхард говорил тихо и немногословно. А мне советовал от таких демонов держаться подальше. Я тогда, отчего-то, подумала, что магистр является начальством моего родственника.
— Лейрисса Антен! Ты хоть понимаешь, что он из древнего и очень опасного рода Серкантош?! Ты куда опять вляпалась?! Меня всего два месяца не было! И что я узнаю, вернувшись?! Вместо очередного изобретения мне сообщают, что тебя отправили на практику в Верлесский лес!
Представляю эту ситуацию. Джарс привык, что я его встречаю новыми экспериментальными образцами. Часто бывало, что я боялась испытывать зелье на себе. Я ведь простой человек, хоть и целитель. Так что себя старалась беречь.
А вот магистр находил подопытных, как он мне проговорился однажды. В тюрьмах есть те, кому уже все равно — казнь или эксперимент. Вот маг, я так понимаю, этим и пользуется. Как я узнала? Да после одного моего экспериментального зелья из абрасской тюрьмы, самой защищенной, сбежал какой-то преступник. Очень уж этот случай тогда беспокоил магистра. Он просил меня, опять таки, отдать все записи по поводу того самого зелья. Забыть о нем, конечно же, и больше никогда не повторять. И не пытаться сотворить что-то подобное. Я осознала, что зелье получилось уж очень интересным, если тщательно охраняемый объект сбежал из самого Арбасса! Но магистр напомнил, что свобода важнее любопытства. Он, хоть сейчас, возьмет меня на работу. Но тогда об этой самой свободе мне останется только мечтать.
— Ты не сможешь жить по нашим правилам. Постоянное наблюдение, круглосуточное, для таких вот экспериментаторов. Личная жизнь? Тебе ее устроят так, что и подозревать ни о чем не будешь. Я знаю, о чем говорю. И, рано или поздно, с твоим то любопытством, ты все поймешь и сорвешься. Или что натворишь, или сломаешься, Лейрисса Антен! Так что, помни о магдоговоре. Благодаря ему никто не знает о тебе. Это, в первую очередь, твоя защита.
Да, Джарс меня защитил. Вначале объяснил, что даже он не может скрыть мое первое важное изобретение. Но мою личность можно оставить в тайне, если заключить магдоговор.
И только позже я осознала, насколько мне повезло тогда! В нашей группе была девушка, Айра. Она была лучшей! Она стремилась быть первой во всем. Девочка из бедной семьи, но с достаточным уровнем магии. Я постоянно видела ее в библиотеке за очередной книгой по магии. Даже я столько времени не посвящала учебе, как эта студентка.
А потом Айра в нашей группе появился новенький. Он красиво ухаживал за Айрой, однокурсницы завидовали. А потом произошла жуткая ссорра. Айра орала на всю аудиторию, что знает о том, кто он. Что все это не любовь, а подстроено, чтобы держать ее и работу над изобретениями под контролем.
А через два дня мы узнали о помолвке Айры с тем самым «студентом». Слышала, как перед очередной лекцией девушки обсуждали, что свадьба была шикарная. Только глаза Айры, ее потухший взгляд и вымученная улыбка их беспокоили. Как и то, что девушка, вернувшись в академию, оборвала все дружеские связи. Подруги решили, что Айра, став богатой леди Майресс, просто зазналась. Но девушка тогда просто закрылась от всего мира. Я то могла это понять, сама такая.
Но повторить судьбу Айры мне не улыбалось. Потому мы с магистром составили магдоговор нерушимый. Он никогда не выдаст мое имя. А деньги мне на счет ведомство переводит за иные заслуги, я не уточняла, что именно под этим подразумевается. Но, повторюсь, свобода важнее! И я была благодарна Джарсу за то, что объяснил, не оказался черствым безразличным сухарем.
И вот теперь магистр вызвался наблюдать за нашей практикой. Мало того, распугал местных тварей, чтобы у нас появились хорошие шансы не просто выжить, но и вернуться домой с целыми конечностями.
— Береги руки, — как-то перед первой практикой, уже после нашего знакомства, предупредил он меня. — Они долго отрастают, от трех до двенадцати месяцев у людей. И все это время под присмотром целителей, каждодневные процедуры и запрет на магию. Нравится подобная перспектива?!
Да, магистр, хоть и выделись мы с ним от силы раза два в месяц, всегда находил время поделиться со мной полезной информацией.
— У меня дочери нет. Одни парни! Жена о девочке мечтает. Я, признаться, тоже. Если бы ты была моей дочерью, я бы этим фактом очень гордился, — как-то признался мне он.
