Но тоненький голос внутри продолжал нашептывать: «Ты не очень хорошо его знаешь. Будь осторожна». Упершись руками в его грудь, она мягко отстранилась.
Грей понял ее молчаливую просьбу. Погладив ее по щеке, он отошел. Жилки на его висках вздрагивали в унисон со стуком ее сердца.
– Увидимся вечером.
Кит кивнула. Она знала, что если заговорит, ей не удастся унять дрожь в голосе. Он вышел из кухни. Внезапно Кит осознала, что ее чувства к нему стали серьезными. Слишком серьезными. Готова ли она к этому?
Вечером около девяти вечеринка была в самом разгаре. Кит наполнила вазочку крендельками, посыпанными солью, и проверила, не кончаются ли чипсы. Она заметила, что Грей стоит на крыльце с Брюсом и они что-то оживленно обсуждают.
– Грейсон Кори гораздо сексуальнее, чем Трент Хиггинс.
Кит узнала этот голос еще до того, как обернулась и увидела стройную рыжеволосую женщину, работавшую вместе с ней в «Санрайз». Натали Ричардс умела быть сладкой, как мед, если ей нужно было привлечь клиента. Но если кто-то не нравился ей, клиент или коллега, ее слова могли убить. Кит всегда старалась держаться подальше от этой женщины, но сейчас элементарная вежливость обязывала пригласить ее вместе со всеми остальными сотрудниками фирмы.
– Он ведь больше чем клиент, да? – спросила Натали с понимающей улыбкой.
Кит пожала плечами:
– Он может стать другом.
– Я видела, как вы целовались, когда ты ходила на кухню за содовой. По-моему, это больше чем дружба. Тебе не кажется, что это неразумно, если уж ты на него работаешь?
– Разумно это или нет, тебя это не касается.
По опыту Кит знала, что обмен колкостями с Натали не имеет ни малейшего смысла.
Натали еще раз внимательно посмотрела на Грея.
– На твоем месте я была бы осторожна с ним. Он может быть таким внимательным и заботливым, потому что он в тебе заинтересован, ему хочется, чтобы ты выполнила свою работу хорошо. Не позволяй использовать тебя еще раз.
– Натали, возьми лучше сандвич. Это на некоторое время займет твой рот. По крайней мере будешь при деле.
Глаза Натали сузились. Кит отошла от нее, вытащила из холодильника бутылку содовой, поставила на стол и с трудом отвернула крышку. Но взгляд ее был устремлен в темноту, а не на то, чем были заняты руки.
– Не позволяй ее словам сеять в твоей голове сомнения.
Кит прижала руку к груди.
– Эрик, ты напугал меня.
Ее зять перегнулся через стол, за которым сидел.
– Это потому, что ты слишком глубоко задумалась. Всякий, кто слышал, что эта женщина говорила минуту назад, сказал бы, что она…
– Я знаю, кто она и что собой представляет. Мы с ней работаем в одной компании.
Эрик засунул руки в карманы.
– Грей не притворяется. Он действительно такой, каким кажется.
– Один раз пелена уже застилала мои глаза.
– Кит, перестань сравнивать всех с Трентом Хиггинсом. Ты всегда ищешь скрытый подтекст. В данном случае его нет.
Кит встряхнула бутылку с содовой.
– Хотелось бы в это верить.
– Ты хочешь верить? Или тебе гораздо приятнее постоянно держать оборону?
Но ведь Натали вторила ее внутреннему голосу. Тем не менее Кит улыбнулась:
– Если мне понадобится кто-нибудь, способный задать прямой жесткий вопрос, я обращусь к тебе.
– А для чего еще нужен зять? – Эрик поднялся из-за стола и обнял ее за плечи. – Насколько я помню, на крыльце стоит магнитофон. Давай-ка включим музыку и заставим всех прыгать.
Грей увидел, как Эрик и Кит пошли на крыльцо. Он видел ее сегодня с мужчинами, с которыми у нее были самые разнообразные отношения, – с друзьями, коллегами. Он видел восхищение и восторг в их глазах. Роб просто расточал комплименты. Было очевидно, что ему хотелось бы не только смотреть на нее.
Грей испытал совершенно новое для себя чувство – ревность. Он никогда не испытывал ничего подобного со Сьюзан. Он понял, что его отношения с Кит вышли на совершенно другой уровень, это была не просто дружба и не просто игра гормонов.
Был ли он готов к этому? И была ли готова Диди? Есть только один способ выяснить это. Нужно снова устроить встречу Кит и его сестры.
В воскресенье они были на пикнике. Кори передавал Кит салфетки и случайно задел ее руку. Их пальцы сплелись, и он улыбнулся.
Кит попыталась сосредоточить внимание на корзинке с едой. Здесь они с Диди могут стать друзьями. Каждый раз, когда она ловила на себе настороженный и любопытный взгляд сестры Грея, она понимала, что ей придется немало потрудиться, чтобы вызвать доверие к себе. Диди очень понравился сад с бабочками, и она быстро подружилась с Байроном и Китсом, но отношения Грея и Кит вызывали у нее подозрение.
Сегодня Диди приклеилась к брату, как улитка к раковине. Она настояла на том, чтобы сидеть рядом с ним в грузовике, и неотступно следила, чтобы в тесной кабине между ней и Кит все время была определенная дистанция. Кит была не единственным человеком, который боялся кому-то довериться.
Тем не менее у нее появилась надежда. Они обе очень любили животных, и Диди пообещала пойти в следующий раз вместе с Кит в детскую больницу. У них есть что-то общее. Для начала неплохо.
– Диди, ты предпочитаешь сандвич с индейкой или с цыпленком?
– И то и другое, – ответила та с непоколебимой уверенностью.
