Дело времени - [58]

— Шини, Аквист, прошу обратить внимание, — Фадан ткнул пальцем в левый борт машины. — Пьянство и азартные игры до добра не доводят.

— Вон там сбоку растратчик и мот нарисованы, — пробормотал Аквист. — На себя бы посмотрел.

— Ты что сказал? — угрожающе произнес Фадан.

— Я сказал, что ты растратчик, — Аквист потёр ушибленную макушку. — Потому что спустил деньги на ту книгу.

— Выдеру, — пообещал Фадан.

— Нечем, — парировал Аквист.

— А я найду.

— А ты не угрожай, — Аквист рассердился. — И вообще, Триединый учил, что осуждать плохо. Спроси у Бонни, Фадан. Она тебе расскажет.

— Отвертелся, — Фадан осуждающе покачал головой. — Ал подсказывает?

— А хоть бы и Ал. Но всё равно, нехорошо.

— Ладно. Ну что, Бакли, как тебе это всё? — поинтересовался Фадан.

— Говорю же, неплохо вроде бы. Но хлопать всё равно будет. Тряпки же. Значит, будем ехать медленно.

— А паломники быстро и не ездят, — напомнил Шини. — Они как раз медленно. Чтобы окрестности осматривать и всякое такое. Я в детстве с папой ездил один раз.

— Ну и как? — поинтересовался Фадан.

— Тоска зеленая, — поморщился Шини. — Пол-автобуса тёток, которым лишь бы молиться и сплетничать, пол-автобуса греванов, каждый из которых думает, что он — Самый Умный. И — либо галдит весь автобус, либо кто-то в углу гнусавит, типа проповедь читает. Скучно, в общем. Мне не понравилось. Хотя сам монастырь был интересный, десятого века. Я после этого монастыря и решил, что в историки хочу пойти.

— А что за монастырь такой? — с интересом спросил Бакли.

— Монастырь святого Гуцлава Косого, который в Очлихе, это почти полтысячи от Шенадора. У которого фундамент из мегалитов. Но фундамент ерунда! Вот сам монастырь знатный. Там такое творилось… Бакли, хочешь, потом расскажу? — предложил Шини. — Интересно, правда. Очень. Это же династический монастырь, там же больше двадцати королей похоронено, представляешь? А книги Живущих там какие…

— Понятно, — протянул Бакли.

— Да ничего тебе не понятно, — отмахнулся Шини. — В общем, паломники медленно ездят. Вот и мы так же поедем. Медленно.

— Медленно поедем… умом, — заметил Фадан. — Ладно. Пошли смотреть, что вы там нарыли интересного.

* * *

— Значит, Грешер Бирд, — Фадан задумчиво смотрел на экранчик компа. — Кажется, я про него что-то слышал в университете.

— И что ты слышал? — полюбопытствовал Шини.

— Да ерунду какую-то. Вроде бы у нас в городке делали новые дорожки, а он руководил этим всем… ну, когда асфальт привозили, и всё прочее, — Фадан пожал плечами. — Я мельком слышал, от ректора. На каком-то совещании.

— Если бы ты чаще ходил на совещания, ты знал бы больше, — упрекнул Аквист.

— Я ученый, — Фадан гордо вскинул голову, — а не общественник! Это они считают, что я обязан таскаться на всякие совещания! А я считаю…

— Фадан, мы знаем, что ты считаешь, — примирительно сказал Аквист. — Я просто сказал, что если бы ты чаще ходил, ты бы знал, кто он такой.

— Стоп-стоп-стоп, — вмешался Шеф. — Вы совсем не про то думаете.

— А про что надо думать? — поинтересовался Фадан.

— Про то, что этот самый Грешер много контачил с вашим же университетским начальством. А это значит, что про имитатор кто-то в курсе. И появился он у тебя, Фадан, дома не случайно. Это было сделано намерено. Причем тем, кто тебя знал.

— Ну что это такое, — расстроенно произнес Фадан. — А почему?

— Почему — я уже понял. Ребята, на вас решили поставить эксперимент. Кто-то нашел этот диск, но воспользоваться им не решился. И… и его подсунули вам троим. Потому что вы с одной стороны умные, начитанные, активные, а с другой… — Шеф запнулся, сконфузился.

— Что с другой? — рассердился Шини.

— А с другой стороны вы дураки дураками. Вот вас и разменяли. Как мелкую карту. Вот только что-то пошло не по плану. Видимо, имитатор вы должны были включить быстрее. Кугер этот ваш с палкой — тому подтверждение. Вам, считай, помогли его собрать. И вы должны были его включить, но не включили, а вместо этого начали рыть. Нарыли кое-что. И не отправься Бонни с имитатором к тому ученому… Боюсь, вас троих уже не было бы на свете.

— Ох и ни фига себе, — пробормотал Аквист. — То есть, выходит дело, мы заняли место тех, кто хотел… им воспользоваться, но боялся?

— Выходит, что так, — согласился Шеф. — А теперь включите его и попробуйте задать несколько вопросов.

* * *

Диск неподвижно стоял на своих тонких паучьих лапках, фигурка девушки замерла посредине. Все столпились вокруг диска, хотя никакой необходимости в этом не было.

— Попробуй спросить иначе, — предложил Шеф.

— Как? — зло спросил Фадан.

— Прикажи.

Проблема заключалась в том, что диск, включившись, решил почему-то полностью их игнорировать, а девушка, хоть и появилась, молчала. И на вопросы не реагировала.

— Так… Я, ученый, руководитель группы, Фадан Киго, приказываю тебе — отвечать мне! — рявкнул Фадан.

— Это не учебное задание… — шепотом подсказал Шеф.

— Это не учебное задание, это нештатная ситуация! Требуется помощь!

Девушка повернулась к Фадану и снова замерла. А в голове у Фадана, только у Фадана, зазвучал голос.

— Опишите ситуацию.

Фадан растерялся, но тут на помощь снова пришел Шеф.

— Нештатная ситуация, боевое воздействие на команду, вооруженный противник, задача неясна, — прошептал он.