Дело времени - [35]

— Куда? — спросил его негромкий голос откуда-то слева. — Ты ничего не забыл?

Аквист почувствовал, как у него от страха зашевелились волосы на голове.

— Кто это? Кто говорит? — спросил он свистящим шепотом.

— Здрасти-приехали, — протянул голос слева. — Агент, ты чего?

— Кто — чего? — не понял Аквист.

— Я твоя тренировочная программа, — невозмутимо пояснил голос.

— Браслет? — догадался Аквист.

— Ну да. Агент, стоп. Так выходить нельзя. Ты находишься в поле зрачка, и движение по прямой будет сопровождаться проходом через неприкрытую зону. Ты вообще куда собрался? — строго спросил голос.

— Писать, — жалобно ответил Аквист.

— Ах, писать… ладно, — смилостивился голос. — Значит, так. Ты первый раз, что ли?

— Какой первый раз?

— Тренировочный заброс у тебя первый?

Аквист растерялся.

— Ну, видимо, да, — протянул он. Писать хотелось просто ужасно.

— Ясно. Опять с лохом работать, — недовольно произнес голос. — Итак. Подойди к двери, но не открывай её полностью. Хорошо. Теперь приоткрой примерно на ладонь. Правильно. Теперь присядь на корточки… да, вот так… и делай бросок вперед.

Аквист выполнил то, что велел голос — и полетел с невысокого крылечка домика носом в мокрую траву.

— Что ты делаешь?! — рассердился голос. — Я сказал — бросок, а не рухнуть кулём на землю! Зайди за дверь и повтори.

— Я описаюсь сейчас! — беззвучно взвыл Аквист.

— Ладно. Только быстро. И продолжим.

— А… а можно как-то без тебя? — спросил Аквист.

— Ну, я могу минут на пять снизить активность, — голос был явно недоволен, — но не понимаю, зачем.

— Я стесняюсь, — объяснил Аквист.

— Чего?.. — программа, кажется, пришла в легкое замешательство. — Меня?! Стесняешься?!

— Ага, — кивнул Аквист.

— Хм. Ну ладно. Иди, потом поговорим.

* * *

Пятнадцатью минутами позже Аквист сидел на крылечке, а перед ним в воздухе парила полупрозрачная фигурка, с которой Аквист беседовал. Фигурка эта была отдаленно похожа на рауф пола гермо, но в то же время — не похожа, потому что черты её от черт рауф отличались. В фигурке было около тридцати сантиметров роста. Одета она была в комбинезон какого-то непонятного цвета, и на поясе у неё болталось что-то, похожее на карман с инструментами.

— Называй меня Ал, так будет проще и тебе, и мне, — когда Аквист вернулся из кустов, голос снова появился. — И скажи «визуализация», так будет удобнее общаться.

— Визуализация, — покорно произнес Аквист, и тут же едва снова не свалился с крыльца, потому что перед ним в ту же секунду возникла эта самая фигурка, полупрозрачная и слабо светящаяся в темноте.

— Итак, парень, давай начнем с самого начала, — приказала фигурка. — Во-первых, никакой ты не агент, так?

Аквист пристыжено кивнул.

— Да я, собственно, и не говорил никогда, что я… — начал он, но Ал не дал ему договорить.

— Потенциал у тебя неплохой, но ты ничего не умеешь, — констатировал он. — Все остальные такие же?

— Ну да, — согласился Аквист.

— Очаровательно, — хмыкнула фигурка. — А теперь, пожалуйста, подробности. Откуда у вас, непрофессионалов, межмировой имитатор? Где вы его взяли? Что не украли, знаю точно, потому что его невозможно украсть. То есть, возможно, но уж точно не вам.

— Межмировой… чего? Это диск, что ли? — Аквист растерялся уже окончательно.

— Диск, — подтвердил Ал. Усмехнулся. — Типа что диск. Так где вы его взяли, и как сумели включить?

— Мы… его нам привез кто-то, мы не знаем, кто. И вон что вышло… — Аквист принялся сбивчиво пересказывать их общую историю. Ал слушал молча, не перебивая, но по его лицу было видно, что он тоже, кажется, растерялся.

— Вы… вкрутили палку руками? — беззвучно спросил он.

— Да.

— Руками? Вы?!

— А что? Нельзя?..

— Да ничего. Можно, наверное. Кроме, пожалуй, того, что то, что вам показалось резьбой, на самом деле не резьба, конечно, — пояснил Ал. — И, судя по твоим знаниям, точнее, по их отсутствию, я даже не сумею тебе объяснить, что это на самом деле такое. Упрощенно говоря, у тех, кто не имеет права управлять этими объектами, они остались бы просто камнями, как ты их называешь. Это значит, что у тебя есть право управлять.

— У Фадана, — пояснил Аквист. — Мы с ним вместе крутили.

— Имитатор выдал браслеты всем пятерым, а значит, с его точки зрения всё в порядке, — Ал задумался. — Ничего не понимаю. Аквист, я поясню, хорошо?

— Ну, попробуй, — согласился Аквист.

Через час Аквист сидел, оглушенный и раздавленный свалившимися на него объемами информации, к которым оказался совершенно не готов. Привычный мир, в котором он жил до этого момента, рушился, и несчастный Аквист ничего не мог с собой поделать. Он вспомнил, как какой-то врач когда-то рассказывал при нем о стадиях, которые проходят больные, подхватившие физдецому или кирдык.

1. Отрицание.

2. Злость.

3. Торг.

4. Депрессия.

5. Смирение.

Очень похоже. Кажется, что это и впрямь очень похоже.

— Да нет, ну не может этого быть, — сказал он парящему перед ним в воздухе Алу. — Ну какая межгалактическая служба, ну ты что! Даже дети знают, что жизнь есть только тут, на Раворе-7. Всё это бредни и выдумки.

— Ну-ну, — усмехнулась полупрозрачная фигурка. — И это говорит гермо, который уже понял, что всё это совсем даже не так. А жизни во вселенной на самом деле больше, чем ты видишь звезд в данную минуту. Потому что звезд ты видишь на самом деле мало. Судя по всему, ваш мир находится на самом краю какой-то галактики.