Дело в шляпе - [53]

— Давай, запрыгивай, — разрешил Фадан. — Братья, подвиньтесь, дайте место попутчику.

— Вот спасибо! — обрадовался греван. — Только мне побыстрее надо.

— Нам тоже, но сам же видишь — толпа, — пожал плечами Фадан. — Быстро не получится.

— Да понятно… Новости слыхали уже?

— Смотря какие, — туманно ответил Фадан. — Тут каждый час новости.

— Озеро это, ну, которое рот Остроухого Злыдня, вроде как пленкой затянуло, да? А тут, смотрим, к нему ручей несет дохлую ацху. Причем ручей-то маленький совсем, а ацха здоровенная!..

— И чего? — с интересом спросил Шини.

— А того! Ацха сквозь пленку провалилась, и сгинула! Вот чего! Плюх, и нету! А живые прикасаются к ней, трогают, и ничего… почти даже по ней ходят.

— Подожди, не понял я, — осадил гревана Фадан. — Кто живые ходят? По чему? По дохлой ацхе? А зачем?

— Да не по ацхе, а по пленке этой, — раздосадовано объяснил греван. — Кто посмелее, тот даже на обе ноги вставал на нее и прыгал. Держит. А ацху того… поглотила. Значит, Остроухий дохлятиной питается, выходит дело?

«Органика, — беззвучно пояснил Шеф в голове у Фадана. — Система не трогает живую материю, но поглощает другую органику, дозволенную».

— Кто ж его знает, — пожал плечами Фадан. — А что еще слышно?

— Ой, да куча всего, — греван махнул рукой. — Горожан, как я слышал, того будут… ну, приберут… и туристов тоже. Только старшие не поймут пока, как это сделать. Народу-то больше десяти тысяч душ, это ж еще пристроить куда-то надо, за один день не справишься.

— Приберут? — растерянно спросила Бонни. — То есть…

— Ну да, приберут, сестра, — повернулся к ней греван. — Ты сама посуди. Вот куда их? Они ж насмотрелись на ненужное, еще замутят кому мозги.

— И детей? — полушепотом спросил Шини.

— Так детей-то в первую голову, — развел руками греван. — Это старшие уже решили. Чего мы, изверги, детей голодом и страхом мучить?

— Вообще да, это правильно, — степенно произнес Фадан, кидая на Шини и Бонни испепеляющий взгляд. — Народ хороший у нас, но языки совсем без костей. Так для всех лучше будет. А когда они это планируют-то? Не говорили?

— Да как решат, наверное. Дней через десять. За десять дней от голода, может, кто помрет. Или заболеет. Врачей-то того, и в самом деле похерить пришлось. Но то не велика потеря, быраспас, тоже мне, целители. А за эти десять дней… в общем, были там мысли. Город загоним вдоль нашей цепи, к забору, защитный ров рыть. Пусть пока копаются, всё при деле. А потом их того, в этот же ров и положим.

— Но горожанам придется как-то объяснить, для чего ров… — пробормотал Фадан. — Брат, мысль есть! Передай там, чтобы до старших дошло. Ров пусть во искупление роют. Грех искупать. И ров хороший получится, и работать станут вдохновенно. Сказать им, что это нужно, чтобы пакость эта за пределы города не просочилась, и…

— Отлично придумано, брат! — обрадовался греван. — А как старшим передать? Как тебя зовут?

— Брат Кадан, монастырь Сочера Гордо Смотрящего, — ответил Фадан. — Эх, жаль, до начальства первее тебя не доберусь. Ну да ладно. Ой, спросить забыл! Как прибирать-то решили? Ядом?

— Ядом, — покивал греван. — В воду добавить, и к утру половину не будет, а то и больше. Ну а дальше как получится.

— Не очень идея, — хмыкнул Аквист. — А кому тела таскать? Нам, что ли?

— Ой, про это я как-то не подумал, — греван почесал в затылке. — Лучше бы и они и правда до этого рва сами дотопали… Ладно, не наше дело это. Старшие решать будут. Ой, брат, стой, стой! Вон туда мне, дальше я пешочком…

За пределы городка они уже выехали, и сейчас машина стояла под холмом, на грунтовой дороге. Греван выскочил из кабины, и резво рванул куда-то в сторону леса.

— Почему я его не придушил? — спросил Аквист, когда греван скрылся из виду. — А ведь так хотелось!..

— Не тебе одному, — зло сказал Бакли. — Они же врачей убили, твари! Ты понял?

— Они убьют много больше, если мы не поспешим, — заметил Фадан. — Ужасно. Просто ужасно! Так хотелось дать ему по башке…

— Это бы ничего не исправило, — заметил Шеф. — Давайте, резвее. Время!

* * *

Перед выездом к озеру Бакли остановил пикап, и вкрадчиво поинтересовался:

— Эй, обучалки, или как там правильно-то. Теперь вводите в курс дела, как нам быть дальше. Мы про эту систему ни в зуб ногой. Ну, доедем мы, предположим, и что? Я так понял, нам надо в какой-то там тоннель, так? Как туда попасть?

Шеф возник в центре кабины, и жестом приказал Бакли замолчать.

— Ситуация серьезная… — начал он.

— Да уж мы догадались, — проворчал Фадан. — За подсказки спасибо, кстати. Но Бакли прав. Что нам делать?

— Импровизировать. Я предлагают следующую схему. Вы должны выехать к озеру, и сымитировать отказ тормозов. Бакли, тебе нужно переключать передачи, дергать руль, кидать машину в разные стороны. Окна придется приоткрыть. Остальным — вы должны орать, как можно громче. Думаю, с этим проблем не будет, потому что… ну, потому что…

— Потому что, видимо, это страшно, — подсказал Шини.

— Верно, — кивнул Шеф. — Но! Это самое главное. Вы должны при этом думать одновременно следующее: пропусти нас и доставь в тоннель номер восемнадцать.

— А почему именно восемнадцать? — недоуменно спросил Аквист.