Дело об избиении младенцев - [34]

Выдвинутая версия блестяще подтвердилась, когда удалось связаться с теплоходом, на котором в это время бороздил море хозяин квартиры. Выяснилось, что его жилище уже неоднократно страдало от квартирных воров и он, не надеясь на милицию, вмонтировал «позаимствованный» с теплохода ревун между дверей. «Вот полезет очередной вор и тут ка-ак!…«, - думал сметливый моряк, собираясь в плаванье. Это-то «ка-ак» стоило многих седых волос должностным лицам гражданской обороны, военкомата, местной милиции, КГБ и, тем более, соседям бравого моряка, вынужденным в течение чуть ли не трех часов слушать мощный рык ревуна, разносящийся над городом. Главное, что никто не мог понять, что произошло и куда следует доложить о происшествии. Пока милиция запрашивала военкомат, те — представителей ГО, те, в свою очередь, — «комитетчиков», выясняя, не следует ли эвакуировать население, тело несчастного воришки, услышавшего ревун над самым ухом и скончавшегося с перепуга от разрыва сердца, остывало между дверей.

Местные правоведы долго гадали, за что же следует посадить морячка (а что его следовало обязательно отправить за решетку, было очевидно, в первую очередь, председателю горкома партии, жившему в том же доме). За убийство привлекать было нельзя — кто же мог думать, что у воришки сердце не выдержит? За хищение ревуна тоже не посадить — морячок уверял, что ревун взял запасной и только на время, собираясь вернуть его впоследствии на корабль. Наконец, вменили ему совершение злостного хулиганства и под аплодисменты присутствовавшей в зале суда публики отправили отбывать исправительные работы на родне судно…

Но обо всем этом мужчина, пытавшийся проникнуть в квартиру Нины Климовой, не знал и, отступая назад на полшага, чтобы потом вломиться в квартиру, думал лишь о том, как бы поскорее заставить замолчать кричащую в прихожей женщину.

В это время на лестницу выглянула через перилла верхнего этажа недовольная Люська.

— Эй, мужик, че те надо здесь? Куда лезешь?..

Мужчина остановился и непроизвольно сунул правую руку в карман куртки, нащупывая выкидной нож.

— Пошла вон, с… — Процедил он сквозь зубы, подумав, что теперь придется «мочить» и эту идиотку, причем как можно быстрее.

— Повтори, че ты сказал? — Взъелась она на незнакомца, начиная спускаться вниз по лестнице. — Ну-ка, повтори, скотина!..

Из-за Люськиных воплей мужчина не обратил внимания, что крик из квартиры Климовой прекратился и уж естественно не видел, как Нюра торопливо набирает «02». Не видел он и то, что наблюдала сверху Людмила, что, собственно, и подтолкнуло ее к совершению «подвига»: в парадную с улицы вошли трое парней, причем знакомых женщине. Если бы на лестнице было тихо, то незнакомец даже не увидев, все-таки услышал бы посторонних, но женские крики, отражаясь от стен, так грохотали по старому дому, что незамеченным в него мог войти даже слон. Парни были слегка подвыпившими, но живо сориентировались в ситуации и припустили наверх, чтобы «разобраться» с обидчиком подружки.

Он увидел опасность, когда парни, толкая друг друга, подбегали к лестничной площадке. К сожалению, они, предвкушая легкую победу над одиноким человеком, не учли его подготовки. Первый же из нападавших только тихо охнул, оседая вниз, когда носок ботинка незнакомца, описав дугу, врезался ему в висок. Следом вниз по лестнице покатился второй, непроизвольно подтянув руки к перебитому носу.

Третий парень замешкался…

— Всех. Теперь придется быстро мочить всех этих младенцев, — готовясь нанести третий удар, — думал незнакомец. — Очень быстро. Только бы успеть…

* * *

…Пробежав через проходной двор на Захарьевскую, Нертов увидел, что возле дома, названного Ниной, стоят две милицейские машины. Внутри все похолодело…

Поднимаясь по лестнице, он увидел, что на ней полно народа. Стоя на площадке, всхлипывала молодая женщина, которую пытался о чем-то расспрашивать милиционер в бронежилете и с автоматом, на площадке между этажами лежал какой-то парень, еще один, закрыв лицо руками, из-под которых виднелся окровавленный носовой платок, тихо подвывал, сидя рядом. Несмотря на трагизм ситуации Нертов вдруг подумал, что этот хнычущий верзила на самом деле еще обычный пацан, этакий побитый младенец-переросток, по оплошности нарвавшийся на взрослого дядю. Из приоткрытых дверей квартир то и дело опасливо выглядывали любопытные глаза их обитателей, живо скрываясь в темноте, когда казалось, что на них обращают внимание…

— Куда лезешь? — Довольно бесцеремонно обратился к вошедшему мужчина в штатском, чья физиономия показалась Алексею знакомой. — Назад.

Нертову эта манера разговора не понравилась, но он, не желая связываться с хамоватым стражем порядка, как можно миролюбивее попытался объяснить, что идет в квартиру (он назвал номер), после чего человек в штатском, словно в американском боевике вдруг выхватил из наплечной кобуры пистолет и, растопырив ноги («Дать бы тебе между них, чтобы не обезьянничал», — вдруг не к месту подумал юрист), навел ствол в сторону Алексея, позабыв даже снять оружие с предохранителя, выкрикивая:

— Стоять!

Лицом к стене!