Дело о синей птице - [27]

— Да она нас в его дом ни за что не пустит! — воскликнула Лешка. — А что, если рассказать обо всем Илье? Андрей нам всегда помогал, пусть и Илья поможет. Раз они в одной газете работают, то он не какой-нибудь проходимец. Жаль, что Андрей сейчас в отпуске, а то бы мы у него спросили, что за человек этот журналист.

— А что, это мысль! Впрочем, узнать, кто он такой, мы и сами можем.

Ромка нашел номер редакции газеты «Новости плюс», позвонил туда и, вежливо поздоровавшись, попросил:

— Позовите, пожалуйста, Илью Кортнева. Уехал? А когда будет? Вы не знаете? Жаль. Да я… Извините… — И он положил трубку. — Что и требовалось доказать: Илья в самом деле там работает.

— Погоди, — сказал Артем. — У тебя есть еще какой-нибудь телефон этой редакции?

— Есть.

— Набери-ка.

— Пожалуйста. — Ромка набрал другой номер и передал трубку другу.

— Здравствуйте, — сказал Артем и, комично сморщив нос, зачастил: — Я вам звоню по просьбе своего дедушки, который плохо слышит. Ему очень нравятся заметки вашего Ильи Кортнева. Дедушка хотел бы знать, как он выглядит, потому что один раз видел по телевизору передачу с участием ваших журналистов и не понял, кто из них Кортнев. Он невысокий такой, да, и волосы у него светлые? Что? Высокий? Темный? Очень худой? Спасибо, извините еще раз, я так и скажу дедушке.

— Больше у тебя нет сомнений? — спросил Ромка.

Артем пожал плечами:

— Вроде нет.

— Но как же мы его найдем? — заволновалась Лешка. — Мы же не спросили у него, где он живет. Хотя это можно узнать у Михаила Васильевича.

Но телефон Березкина молчал.

— Ну вот, — расстроилась девочка. — Снова придется всех расспрашивать?

— Зачем нам его искать? Илья к восьми пойдет к скульптору, и мы его по дороге перехватим, только и всего, — успокоил сестру Ромка. — А пока можно поесть и отдохнуть.

Вытащив из холодильника котлеты, Ромка стал есть их холодными, но Лешка отобрала и разогрела для всех. После обеда Ромка разлегся на диване, направив на себя ветер от огромного вентилятора.

— Полежу, чтобы набраться сил перед вечером.

— Зря стараешься, — сказал Артем. — На этот раз пойдем мы с Лешкой, а охранять дом будешь ты.

Ромка тут же вскочил:

— Я? Вот уж нет!

— Как это нет? Втроем нам идти нельзя, сам понимаешь. Вдруг мы напрасно подозреваем скульптора, а преступник — совсем другой человек, и он снова полезет воровать голубку и отравит Дика? — испугалась Лешка. — Тогда идите вы вдвоем, а дома останусь я.

— С тобой он справится одной левой, — хмыкнул Ромка и, почесав затылок, задумался. Оставаться дома в столь ответственный момент он не собирался и, придумав, как этого избежать, предложил: — А давайте отведем Дика к Маргарите Павловне. И голубку отнесем туда же. И… и Попочку моего тоже. А то вдруг этот гад влезет, голубку не найдет и со злости выпустит моего Попку в окно или, того хуже, убьет? Пару-тройку часов Маргарита с Жан-Жаком их всех, надеюсь, потерпят… Только о грабителе им ни слова.

— Пожалуй, это наилучший выход, — согласился Артем.

Ромка нашел две картонные коробки, одну побольше — для голубки, другую поменьше — для Попки, посадил в них птиц и упрятал их в свою огромную сумку. Лешка надела на Дика ошейник с поводком, и друзья, тщательно закрыв все окна и двери, вышли из дома.

Ромка надеялся, что по дороге им никто не встретится, но, как назло, в первом же переулке они чуть не столкнулись с Сеней. Увидев друзей, толстяк открыл рот, чтобы что-то сказать, но они отвернулись и прошли мимо. Пойти за ними Сеня не осмелился, потому что боялся Дика.

Двое рыженьких щенят, Тай и Фун, безмятежно грелись на солнышке. Завидев у калитки грозного пса, «китайцы» юркнули в свою будку и оттуда затявкали. Дик в долгу не остался — ответил тем же. Заслышав собачий лай, из дома показалась Маргарита Павловна.

— Как раз к чаю, — сказала она. — Проходите, расскажете, что делали на озере.

— Мы там не были, — ответила Лешка. — Вернулись с полпути, потому что Дик отравился.

— И чай пить мы у вас не будем, потому что нам некогда, — объявил Ромка и попросил: — Можно оставить у вас на пару часиков наш зоопарк? Мы только в одно место сбегаем и сразу же вернемся.

Маргарита Павловна давно привыкла ко всяким неожиданностям со стороны своих юных друзей и поэтому нисколько не удивилась.

— Что ж, пожалуйста, — только и сказала она.

Дик вошел в знакомый дом и сразу улегся у входа. Даже на кухню не пошел, где ему всегда перепадали вкусные кусочки. Значит, еще не совсем выздоровел, и короткий путь до дома с мансардой оказался для него утомительным.

А Ромка прошел в маленькую комнату — кабинет Жан-Жака, и выпустил там птиц. Общительный, как и его хозяин, желтый Попка вспорхнул на подоконник, с него — прямо на голову Маргариты Павловны. Ко всеобщему удивлению, голубка тоже сначала села на ее плечо, а потом перелетела на книжный шкаф.

— Чувствуют хорошего человека, — прокомментировал Ромка.

В комнату зашел Жан-Жак, птица переметнулась на подоконник, а Маргарита Павловна сказала:

— Между прочим, в древних азиатских государствах астрологи и гадалки в своих предсказаниях использовали голубей.

— Интересно, что бы они предсказали нам, увидев нашу голубку? — спросила Лешка.