Дело о перстне с сапфиром - [8]

— А я? — душераздирающе зевнув, уточнил у меня Виль.

И ведь еще пять минут назад был бодр и инициативен….

— Ты — тоже спать! — проявила я милосердие. — Ваше Сиятельство, — мило улыбнулась я Северову, — не будете ли вы столь любезны сопроводить меня….

— И даже очень любезен, — не дал он мне закончить. — Господа… — вроде как попрощался он с моими парнями. — Госпожа Анастасия, — отступил в сторону, предлагая мне первой покинуть кабинет.

На мгновение даже залюбовалась, поймав себя на ощущении, что это не мы его сейчас, это он нас разыграл, как слепых кутят.

Мысль оказалась настолько назойливой, что не отпускала и когда мы сели в карету. Она кружила, зудела, заставляла наблюдать за князем и напряженно ждать, понимая, что очередное мое открытие, касающееся князя Северова, неизбежно.

Тянуть Даниил не стал. Мы еще не выехали со двора Департамента, как он уточнил, лениво откинувшись на подушки:

— Она была беременна?

— Что?! — переспросила я не столько от неожиданности, сколько от негодования. Эксперты медики торопились сделать вскрытие, чтобы дать нам хоть какую-то зацепку, а этот….

— Она была беременна? — совершенно спокойно повторил он. — Три, три с половиной месяца?

— Почему ты так решил? — своего недовольства я не показала.

— Уж больно неожиданно вспомнила о существовании мужа, решив разорвать свои отношения с императором, — чуть заметно улыбнулся Северов.

— Ты в курсе всего, что происходит во дворце? — спросила я. Причин для интереса было несколько, но я без труда свела все в одну.

— Скажем так, — подался он вперед, — стараюсь быть в курсе. Не всегда получается, но это — не тот случай.

— Значит, предположение о том, что она — беременна, у тебя было еще во время осмотра? — я же, наоборот, откинулась назад.

— Предположение — да, уверенность — нет, — Северов склонил голову, разглядывая меня. — Несовместимость?

— А это — предположение или уверенность? — не удержалась я от язвительности.

— Если это ребенок императора, то — уверенность….

— Несовместимость, — прекратила я этот никчемный спор. — Срок — немногим больше трех месяцев.

— Плохо… — Северов качнул головой. — Очень плохо.

В этом я была с ним полностью согласна, прекрасно представляя себе всю сложность ситуации.

Какой бы хорошей ни была фаворитка, одаривать ее отпрыском император вряд ли собирался, так что подобные последствия были только ее заслугой. Ну и того, без чьей помощи графиня точно бы не обошлась.

Лекарь, в обязанности которого входило регулярно осматривать графиню. Аптекарь, который готовил не позволяющее забеременеть снадобье. Травник, которому по силам так незаметно 'убить' нужные составляющие, что без специальной экспертизы и не заметишь. Или — маг, наложивший заклинание, которое бы нейтрализовало чужие старания.

Это — из самых простых вариантов, а ведь могли быть и более сложные….

— Ритуал запрещенный, о таких не кричат на каждом углу, — подлила я масла в огонь. — Да и найти мага-отступника не так просто.

— Но сделать это в Ритолии все-таки проще, чем в Аркаре, — согласился со мной Северов. — И вот этот момент мне не нравится больше, чем всё остальное.

— Всё остальное? — посмотрела я на него задумчиво.

Мы были очень разными, но кое-что делало нас с ним похожими. То самое… чутье следователя. Либо — есть, либо — нет….

Северов вздохнул, посмотрел на меня… словно взвешивая, имею ли я право услышать то, что он собирался произнести.

Первую реакцию — сказать какую-нибудь колкость, я в себе задавила. Дело было, конечно, нашим, но в том, что достанется всем, сомнений не было.

Возможно, именно мое отстраненное спокойствие окончательно убедило князя, что лучше мы будем союзниками… насколько это возможно, чем… конкурентами.

Он еще раз качнул головой… все-таки, необходимость быть откровенным, ему точно не нравилась, но заставил себя заговорить:

— Перстень.

— Перстень? — нахмурилась я.

Императорский перстень с меткой, которую ни с чем не спутаешь. Вроде как: 'Подателю сего…'.

— Это — перстень дипломатической службы. Находился у курьера, которые вез документы из Вероссии в Ровелин.

— Этого еще нам не хватало, — медленно выдохнула я. Посмотрела в окошко кареты….

Хотела я или нет, но отдых на сегодня отменялся.

Доставшееся мне дело и так было с душком, теперь же стало совсем тухлым.

* * *

Граф Паррей кабинет Фариха еще не покинул. Граф Джакс — тоже. Когда мы с Северовым вошли внутрь, оба разговаривали с Маркони.

Сам Соул стоял у окна спиной к нам. И эта спина выглядела очень недовольной.

— Господа! — Северов сделал лишь два шага, оставив минимум пространства между мною и дверью.

— Князь… — первым отреагировал на его приветствие Паррей. Взгляд коснулся меня…

— Похоже, нас ждут не самые приятные новости, — развернулся Фарих, опередив главу службы безопасности. Вернулся к столу, указал Северову на один из свободных стульев: — Прошу.

Когда Северов отступил в сторону, пропуская вперед, постаралась как можно незаметнее прошмыгнуть на свое место. И ведь знала, что в перекрестье их взглядов подобное невозможно, но хотя бы попытаться.

— Слушаем вас, князь, — дождавшись, когда все усядутся, произнес Фарих. Внешне воспринимался совершенно спокойным, но сцепленные в замок ладони были жесткими, не позволяя обмануться.