Дело о Короле оборотней - [16]

— Так что хоть за зверя там видели? — спросил мужчина. — Не слона же?

— Нет, не слона. Где именно вы отдыхали?

— На полянке возле места, где когда-то был мостик.

— Ясно. А вы не видели в тех краях девушку со светлыми волосами, худую, ростом на полголовы ниже вашей супруги? Выглядит очень молодо.

— Никого похожего мы не видели, — скороговоркой произнесла женщина, отводя взгляд, а мужчина стал внимательно рассматривать звёздное небо.

Мы с Бобом переглянулись. Я слегка улыбнулся, он слегка оскалился. Они врут, но почему? Что они там такого натворили? В голову пришла дурацкая мысль, что кто-то из них оборотень, но превращается не в волка, а в тигра. Глупость, конечно, но а вдруг?

Распахнулось ещё одно окно, и детский голос громко завопил:

— Дядя полицейский, я её видела! Лучше, чем сейчас вижу вас! Она такая смешная!

Это уж точно. Смешная. Как спецслужба Империи. Обхохочешься. Но говорить этого вслух я не стал. А малышка тем временем вылезла в окно и подбежала к нам. На всякий случай я отдал ей честь по всем правилам полицейского устава, а Боб приветственно рыкнул.

— Дядя полицейский, а ваш напарник волк или оборотень? — спросила она меня.

— Догадайся, — предложил ей Боб.

— Дядя оборотень, а можно вас погладить?

— Нет, — рявкнул оборотень.

— Можно, — процедил я сквозь зубы. — Дядя оборотень обожает, когда его гладят маленькие девочки. Он просто устал и забыл об этом. Сейчас он ляжет, чтобы тебе было удобнее. А ты, пока гладишь волка, рассказывай мне о блондинке.

— Она стояла там, где должен быть мостик, и говорила слова, за которые мама даёт мне по губам. В руке у неё был листок бумаги, но не из тетрадки, а цветной. Дядя полицейский, вы не знаете, что там было написано?

— Там была нарисована карта парка. Не того, что есть сейчас, а того, что был раньше.

— Поняла, поняла! На карте мостик был, а на самом деле его не было!

— Молодец! Продолжай.

— Она разулась, взяла туфельки в руку, и пошла через ручеёк вброд. Мой дружок сказал ей «Привет!», а она упала, вскочила уже без туфелек в руке, и побежала назад. Она кричала «Помогите!», я её позвала, а она опять упала, поднялась, вылезла на берег, опять упала, вскочила и убежала. Всё, больше я её не видела.

— Кто такой дружок?

— Дружок, он дружок и есть, — пояснила малышка, продолжая гладить Боба.

— Это такая плюшевая игрушка, — обречённо буркнул её отец.

— Тигр?

— Нет, почему тигр? Жираф.

— Так, хватит гладить оборотня, а то он станет совсем балованным и непослушным. Покажи нам, пожалуйста, своего дружка.

— Сейчас, дядя полицейский! — малышка умчалась со скоростью молнии.

— Констебль, мы готовы выплатить той девушке возмещение её потерь, — неуверенно предложил мужчина.

— Нас это не касается, — отмахнулся я.

— Не врать полиции! — рявкнул Боб, вскочив на лапы. — Никогда!

— Простите нас, мы перепугались.

— Всё, забыли, — сказал я. — Многие боятся полиции. Бывает. Но больше так не делайте.

А малышка уже вынесла во двор своего большого плюшевого жирафа. Был он жёлтым или оранжевым, в лунном свете не разобрать, и с коричневыми пятнами. Как я ни смотрел, никаких полос на нём не увидел.

— Вот мой дружок, — сказала она. — Вам нравится?

— Красивый, — рыкнул Боб.

— Настоящий тигр, — подвёл итог я. — Ты не поверишь, но мы глухой ночью искали именно его. И вот, нашли. А теперь позвольте откланяться.

* * *

Заснув в седле, я едва не грохнулся на землю возле полицейской конюшни. Ночью там никого не было, так что пришлось самому ставить лошадей в стойла, рассёдлывать и снимать уздечки. Заметьте, впервые в жизни. Но они вели себя спокойно, и у меня получилось. Оставалось только подняться на второй этаж, в казарму, и лечь спать. Помыться тоже не помешало бы, но на это сил уже не оставалось, так что душ — утром. Так бы всё и было, если бы не дежурный сержант. Другой, не тот, что отправил на задание нас с Бобом.

— Стас, срочно к капитану, — пробурчал он.

— Капитан здесь? В такое время? — удивился я.

— Тигра ловит, — пояснил сержант. — В смысле, хочет, чтобы его кто-нибудь поймал. Иди, начальство ждать не любит.

Кроме капитана, в кабинете присутствовали двое из спецслужбы — Вася и Алла. Аллу вымыли и подыскали ей какие-то стоптанные тапки, побывавшие на ногах не меньше сотни женщин-заключённых, а Вася как выглядел деревенским дурачком, так и продолжал выглядеть. Все трое склонились над картой, капитан что-то рассказывал, остальные слушали.

— Стас, скажи мне, что вы с Бобиком нашли и прикончили тигра, — хрипло попросил капитан.

— Нашли, — сказал я. — Это оказался игрушечный жираф. Какая-то дура где-то услышала, что тигр сбежал, и с тех пор под каждым кустом его видит.

— Сам дурак, — обиделась Алла.

— Капитан, рапорт я представлю завтра. Сейчас мне его не напечатать — валюсь с ног, так спать хочу.

— В задницу рапорты, — отмахнулся капитан. — Значит, в парке тигра не было?

— Там, где она его видела — не было. Кошачий след любой оборотень взял бы запросто.

— Капитан, вы отвергли моё требование уволить оборотня! — взвился Вася. — А если Вервольф нападёт, а ваш оборотень — их агент?

Они начали яростно спорить, должна ли городская полиция помогать на поле боя имперской армии, почему за неделю в двух городских газетах лишь раз упомянули Императора, причём назвав его идиотом, и на тому подобные интересные темы. Я решил, что они прекрасно обойдутся без меня, и постарался тихонько ускользнуть. И снова не повезло.