— Так что ты забыла в браке с этим придурком?
— У него, во всяком случае, в отличие от некоторых, есть хоть какое-то подобие порядочности, — фыркнула она.
— Ну надо же, в результате раскопок в этих руинах обнаружилось целое достоинство. Поверь, порядочность у него сохранилась только потому, что он никогда ею не пользовался, а теперь уже и забыл, как это делается. Я не одобряю твой выбор.
— А что, я должна была ждать, пока предложение сделаешь ты?
— Не так уж долго ждать пришлось бы…
— Чего ждать?
— Предложения.
— Какого?
— Руки.
— Чьей?
— Моей.
— Ну.
— Что «ну»?
— Я жду.
— Чего?
— Предложения.
Ах, предложения?..
— Кэйлине, согласна ли ты выйти за меня замуж и быть со мною в болезни и здравии, богатстве и бедности, горе и радости?
Такой подлости с моей стороны принцесса не ожидала.
— Ранир, тебя сильно ударили по голове, ты не совсем здоров, пей вино и ложись спать, поговорим об этом позже, — как-то смущенно проговорила Недотрога и протянула мне теплое ароматное вино с травами.
Травы, видимо, были успокаивающими.
Потому что практически сразу я окунулся в сон.
Я проснулся от испуганного крика Недороги.
Тревожно вслушиваясь в ночную тишину дома, я не услышал ничего, что хоть отдаленно напоминало бы топот толп, мчащихся на помощь. Да и голоса ее я тоже больше не слышал.
Приснилось.
Хвала Светлым Богам, приснилось…
Я с трудом перевернулся на бок и попытался уснуть.
Бесполезно! Сон смелО, как первый снег осеним ветром, а сердце все сильнее сжималось стальным обручем беспокойства.
Я — идиот! Я знаю. Видимо у нас в Такассии это национальная черта. Но я сполз с кровати, кое-как натянул сапоги и тихонечко, по стеночке, поковылял в сторону покоев Недотроги. По крайней мере, утешал себя я, обратно мне ползти не придется — отнесут на руках. А может и там оставят…
Из покоев принцессы слышался приглушенный закрытой дверью голос Дамиана:
— Вот объясни, ну зачем тебе нужно было сегодня вмешиваться в наши дела с такассийцем?
В ответ раздалось женское мычание.
— Не можешь объяснить? Вот я о том же — не нужно было тебе это делать. И сегодня мне бы не пришлось форсировать ситуацию.
Снова мычание.
На дружеский разговор ситуация не походила.
Я пригляделся к щели между створками — дверь была закрыта на замок. Какое счастье, что из тщеславия я заставил себя натянуть сапоги. В выдолбленном каблуке одного из них хранился набор отмычек. Теперь главное как-нибудь снять эти, с учетом ранений, орудия пыток. Ну и чтобы замок не скрипел слишком сильно.
— Думаешь, тебя спасет твой Ранирчик? — продолжал подонок Дамиан. — Ну что ты, он же спит. Ты же сама ему дала усыпляющий чай.
Мычание.
— Да, но он-то об этом не знал. Он-то думал, что ты ему сама туда травки подсыпала. Видишь, как все удачно получилось? И поэтому, когда он обнаружит вместо тебя прощальную записку, ничуть не удивится.
Отчаянное мычание.
Мои руки тряслись от напряжения, но замок все же поддался. С бесконечно тихим щелчком.
— Ты думаешь, он будет тебя искать? Девочка, ты всерьез полагаешь, что будешь интересовать чистоплюя Миранира после того, как я тебя поимею, да еще и беременная в придачу? А мы же сделаем для этого всё, что в наших силах?
И опять за меня все решили наперед. Да что же делать со всеми этими знатоками?
Никогда не думал, что найду какие-то достоинства у Нидарии, но сейчас я был готов расцеловать Сушеную Жабу за ее образцовое домохозяйство: дверь, приоткрываясь, даже не скрипнула. От представившегося моему взору зрелища я остолбенел. Недотрога лежала на кровати. Ее руки были привязаны к изголовью. Во рту был кляп. То, что некогда являлось ее ночной сорочкой, было практически изрезано на ленточки. Одетый в одни подштанники Дамиан, поймал рукой брыкающуюся ногу принцессы, подхватил полотнище ножом, и в одеянии появилась новая ленточка. Дамиан знал толк в удовольствиях. Потому что от вида более чем полураздетой Кэйли мой мозг на какой-то момент отключился.
Но, к счастью, мычание Недотроги вернуло меня к реальности.
— Предупреждал же тебя — не дергайся. Я могу тебя порезать. Ты думаешь, — продолжал свой якобы диалог вентарский ублюдок, — за тебя вступится мать? Не переживай на этот счет. Она уже давно пыталась ко мне клеиться. Так что, полагаю, мы сможем урегулировать вопрос, так сказать… полюбовно.
Взгляд Недотроги скользнул в мою сторону, но не остановился. Молодец, девочка! Не заметить открытую дверь она не могла, значит, сознательно постаралась не выдать Дамиану мое появление.
К сожалению, в теперешнем состоянии боец из меня был никакой. Следовательно, у меня будет только один удар, и нужно найти, чем его нанести… Неподалеку от входа на бюро стоял тяжелый подсвечник. Пожалуй, то, что надо. Но мне было жизненно необходимо, чтобы Кэйли на какое-то время отвлекла внимание принца — я и так-то двигался с трудом, а двигаться бесшумно для меня сейчас вообще было непосильной задачей.
— Последний раз тебе предлагаю это выпить. Так ты получишь хоть какое-то удовольствие, — Дамиан протянул своей пленнице бокал с напитком. Та на мгновение замерла, а потом неуверенно кивнула. Умница!
Когда вентарец снял кляп и поднес к ее лицу питье, принцесса резко мотнула головой, выбивая бокал из его рук.
