Дельфины - [15]

Дельфины всю свою жизнь проводят в море, и детеныши у них рождаются и вырастают в море. Самка китообразных, как и кошка или другое млекопитающее, кормит своего малыша молоком и заботится о нем, и одна из самых интересных ее особенностей заключается в том, что она это делает под водой.

Необходимо помнить, что до того как китообразные вернулись в море, их предки многие миллионы лет существовали на суше, а предки этих предков когда-то вышли из моря. Подобно амфибиям и рептилиям им при выращивании потомства пришлось приспосабливаться к новым условиям. Амфибии решили эту проблему, возвращаясь в воду в брачный период, как это делают лягушки, откладывая яйца, из которых вылупляются головастики. Рептилии (ящерицы, змеи), а также птицы стали откладывать яйца с твердой скорлупой, содержащие, как я уже упоминал, их «личный бассейн» (белок) и достаточное количество пищи (желток) для развития зародыша до того, как он вылупится. Млекопитающие разрешили задачу продолжения рода, сохраняя зародыш в теле матери до тех пор, пока не наступит время ему родиться; однако детеныш после рождения еще не может существовать самостоятельно, и мать кормит его молоком, оберегает и учит его в течение первых месяцев жизни. Это делает детенышей млекопитающих полностью зависимыми от их матерей, но зато, в конечном счете, вырастает более сильное и приспособленное животное. Оставаясь с детенышем эти первые месяцы его жизни, мать обучает его многому, знакомит с окружающей средой, потенциальными врагами и т. д.

Детеныш высших животных учится познавать и сохраняет эту привычку в течение всей жизни, чем, наряду с физической приспособляемостью, объясняется то, что млекопитающие настолько превзошли в развитии рептилий или амфибий.

Однако степень зависимости детенышей разных млекопитающих в первые месяцы жизни от своих матерей различна; как правило, наиболее зависимы и беспомощны детеныши самых высокоорганизованных видов. Иначе говоря, чем дольше детеныш остается с матерью, тем большему он научится и тем больше будет способен воспринять. Это в равной мере относится к детенышам человека, обезьяны, собаки и кошки; котята, например, рождаются слепыми; не очень хорошо сначала видят и дети человека и никто из них сразу после рождения не умеет ходить. Наоборот, детеныши копытных животных, например, оленей, лошадей, рогатого скота, матери которых должны сразу после рождения младенцев продолжать пастись, рождаются зрячими и способными идти, даже бежать рядом с матерями. Есть ряд данных, свидетельствующих о том, что предки китообразных были именно такого рода животными, так как исследования показали, что химический состав крови китообразных близок составу крови жвачных животных, и строение желудков у них сходное.

Поэтому теперь, многие миллионы лет спустя после этой двойной смены жизненной сферы — из моря на сушу и обратно в море, — дельфины, как и телята, олени или ягнята, рождаются зависимыми от матери, но в то же время способными с самых первых минут свободно передвигаться самостоятельно.

Новорожденный дельфиненок очень похож на своих родителей и длина его достигает одной трети их длины. Он может всплывать на поверхность для вдоха в первые же секунды после рождения, и с этого момента может плыть рядом с матерью и не отставать от нее, если она чувствует опасность.

Дельфин, которому от роду всего неделя, может плыть со скоростью около одной мили в час. Кроме того, он отлично видит и слышит с момента своего появления на свет.

Совершенно очевидно, что дельфиненок рождается более «законченным», чем котенок или щенок, а для этого мать должна носить его в своем чреве более долгий срок. В этом она тоже похожа на наземных жвачных животных. Кроме того, она может вынашивать только по одному детенышу. Кошка, которая может спрятать всех своих котят в одном каком-нибудь укромном месте, производит их на свет слепыми и беспомощными, но вынашивает их всего два месяца. Дельфин должен родить свое дитя подготовленным к жизни в океане и для этого ему нужно двенадцать месяцев, т. е. в шесть раз больше, чем кошке. Точно так же самка дельфина не может ни выносить, ни вырастить сразу несколько детенышей.

Природа специально позаботилась о том, чтобы новорожденный дельфиненок рос очень быстро. Материнское молоко очень полезно, оно очень жирное, на вкус чуть сладковатое и пахнет рыбой. Это гораздо более концентрированная пища, чем человеческое молоко, в нем содержится в шесть раз больше протеина, необходимого для роста, и гораздо больше жира. Ребенок, вскормленный материнским молоком, удваивает свой вес за первые полгода жизни, в то время как дельфиненок увеличивает его за это время в восемь раз, т. е. в четыре раза быстрее.

Природой предусмотрено также, чтобы дельфиненок мог без труда получать молоко под водой. Как знает любая мать, ребенок не может сосать и глотать, не дыша при этом. Для того чтобы дельфиненок не страдал от этого, существуют приспособления, с помощью которых он может глотнуть сразу много молока. Из молочных желез молоко стекает в маленькие резервуары, и как только язык дельфиненка коснется одного из сосков, окружающие этот сосок мышцы сжимаются и вбрызгивают дельфиненку в рот струей все содержимое соответствующего резервуара. Дельфиненок, сделав глоток, может подняться на поверхность для вдоха, если ему это нужно, а затем вернуться за очередной порцией молока к другому соску. Иногда мать поворачивается на бок, чтобы помочь новорожденному сосать, но через неделю-другую она уже заставляет самого малыша поворачиваться. Если дельфиненок погибает, самке мешает молоко, и в этом случае она может сама разбрызгивать его. Может быть, этим объясняется то, что у китообразных нет, как у других млекопитающих, мягких упругих губ, которыми удобно сосать.