Дебютант и призрак - [139]

Наконец дама нырнула, показав похожий на дельфиний хвост. Через некоторое время она вернулась с поклажей которую оттащила на узкий песчаный пляж в стороне. А уже через полчаса почти два десятка русалок таскали какие-то баулы из воды на пляж.

Вопреки ожиданиям Андрея, русалки были не красавицами. Они были обычными. Какие-то выглядели симпатичными, а какие-то или старыми или откровенно страшными.

Одна немолодая водоплавающая остановилась около борта и сказала боцману:

— Как же ты мне надоел, козел старый! Всю жизнь земную нервы трепал, и теперь от тебя покоя нет! — потом добавила что-то про «лучшие годы» и еще что-то из непечатного.

— Жена моя бывшая, — пояснил моряк смотрящему с интересом Андрею, — она знатная рыбачка была. До вот уж лет двадцать как море ее взяло в шторм.

— Она умерла что-ли? — Андрей посмотрел вслед вполне живой на вид и даже упитанной женщине средних лет.

— Утонула, — поправил бывший муж, — но не умерла. Ее русалки спасли. И в русалки и обратили. Такое у русалок спасение. Половина на половину, для баб.

— А мужчин они не спасают? — задал вопрос на животрепещущую тему Дубов.

— Спасают, почему нет. Нас, сейчас конечно до берега не потащат. Вот как от голода и жажды поплохеет, тогда может. А сейчас обиделись. Море им, видишь-ли, испортили.

Русалки перетаскали кучу скарба на пляж, повыползали на своих хвостах и почти разом обернулись в женщин. Между прочих, вполне одетых. Правда на некоторых одежда просто поражала своей скудностью. Под вопли и свист матросов, женщины начали стаскивать свой скарб в кусты неподалеку.

— А что жена к тебе не вернулась? — лениво поинтересовался Дубов.

— Так у них же после превращения характер совсем сволочной становится. Для домашней жизни совсем непригодный. Хотя, так-то они не злые. Но и бесплатно ничего не делают. Если тонет кто, обязательно спасут, если заметят, — получив благодарного слушателя, морской волк запел соловьем. — Они целуют тонущих, тем и спасают.

— Не целуют, а выдыхают воздух в легкие тонущего, — тихонько шепнул в ухо командира призрак, — они могут кислород в своих легких вырабатывать. И даже умеют вытолкнуть воду из легких тонущего. Откачивают даже почти умерших.

— А слюна у них ядовитая, — продолжал моряк. — Ежели женщину спасут, то она в половине случаев русалкой становится. А если, кого нашего полу, то он на неделю во всем такую стерву слушается.

— Использует по прямому мужскому назначению? — подколол Андрей.

— Что? А. Ну бывает что и так. Но не всегда. Бывает и работать на себя заставляет. Дров там нарубить или починить чего. Эти ушлые дамочки во многих борделях трудятся. И дело это они любят, и деньги очень уважают. Но вот целовать их очень не рекомендуется. В нашем городке случай был, — боцман махнул рукой в сторону далекого поселения. — Одна молодая и красивая русалка повадилась ходить. В темноте вертела бедрами и многие молодые парни, да и не только молодые, очень на нее западали. Слово за слово, доходило и до поцелуя. Она уводила очумевших дурачков в отдаленную бухту и пристраивала к работам. За полгода такую усадьбу себе на берегу отгрохала — бургомистр обзавидовался.

— А ей ничего за такое порабощение не сделали? — заржал Андрей.

— А что ей сделаешь? Русалка в своем праве. И парням наука, нефиг с кем попало целоваться. Ну сам подумай! Какая нормальная девка после пяти минут знакомства целоваться согласится? Да и обижать русалок, да еще в прибрежном городе… Бывает, бабы наши собираются и лаются с ними стенка на стенку. Повышают, так сказать, квалификацию. Но не более.

Скоро настала ночь, которую провели на палубе под шум постоянных ударов волн в борта бывшего корабля. Утром продолжили попытки заткнуть борта, чтобы хоть груз прекратил утекать.

— Этой ласточке, — лениво рассказывал боцман, — лет сто уж. Сейчас так не строят. Надо будет ее снять потом. Да дыры по людски заделать. Такелаж наладим. Еще сто лет проходит!

Андрей с трудом представлял, как снимать посудину со скал с учетом отсутствующего нормального прохода между отдаленными скалами. Но не согласиться с тем что корпус обладает невероятной прочностью не мог. Он был уверен, что даже большинство стальных кораблей такой шквал не пережили бы.

— Вот такие шторма и шквалы не редкость в наших океанах, — заметил Мигуэнци, — поэтому сообщения между материками крайне мало. И дракону не пролететь. Маны-то нет.

В обед, на все еще штормовом море заметили парус. Потом еще и еще. Вскоре полгоризонта было занято десятками парусов. Из отдаленного городка зазвучал тревожный набат.

— Пираты, — зло плюнул на себе на ботинок боцман, — надеюсь в городе успеют все убежать. Последние полгода спасения от них нет! Набралось ублюдков и плавают по морям, грабя все до чего дотянутся. Даже бельем ношенным уже не брезгуют.

Пиратская эскадра устремилась к городу. Но одна посудина была отправлена проверить, кто это там на скалах висит. Крупный корабль остановился за линией ограждающих скал и бросил якоря. На палубу вылез разряженный капитан. Матрос рядом с ним начал поднимать пару шариков на палках, которые заменяли в этом мире флажки.