Дайте шанс! Том 3 - [9]

— Да это же Амалия! — удивленно вскрикнула Катерина и тут же скомандовала водителю: — Останови!

Автомобиль остановился, и Волгина выпрыгнула на улицу, спеша перехватить несущуюся со всех ног сестру Андрея Вагаева.

— Амалия, что случилось? Почему вы одни? — удивилась Волгина, торопливо осматривая камуфляж девушки и футляр с биноклем на ремне, перекинутом через ее плечо.

— Я спешу. Хочу увидеть дуэль Андрея.

— Туда не пускают посторонних. Нас только что развернули. Вас не пустят.

— Знаю. Поэтому я бегу к другой стороне оврага. Я и бинокль с собой взяла. Со стороны буду смотреть.

— Да?… Я как-то не подумала, что можно посмотреть на дуэль с другой стороны оврага, — призналась Волгина и спохватилась: — Так это же далеко. Пока вы добежите, там все закончится. Давайте я хотя бы вас подвезу. Прошу вас, присаживайтесь с нами.

В другой раз принять помощь от Волгиной Амалия бы отказалась. Но сейчас была дорога каждая минута. На этот раз она не собиралась пропустить бой брата.

Катерина пригласила ее присесть вперед, рядом с водителем, чтобы она показывала дорогу, а сама вернулась на заднее сиденье к Никитиной.

— По-моему, это не лучшая затея. А вдруг Андрей проиграет? — косясь на младшую сестру Андрея Вагаева, Елизавета тихо зашипела на Катерину.

Амалия услышала и обернулась.

— Андрей не проиграет. Вы просто его не знаете. Он теперь совсем другой. Его у нас как будто подменили!

«И правда, его как будто подменили», — мысленно подтвердила Волгина.

Если раньше Андрей Вагаев был каким-то блеклым, бесформенным и незаметным, то теперь он в корне изменился. После разговора в клубе «Парадайз» и после той злополучной драки он как будто начал обретать для нее форму. И не только для нее. Его заметили, о нем заговорили. Именно о нем самом, а не как обычно говорят о высокородных в том ключе, что это чей-то сын или внук.

Екатерина поймала себя на мысли, что и сама стала часто о нем думать и говорить. Прежняя злость и прочий негатив сменились на любопытство и интерес.

— Сейчас сами все увидите. Андрей Тарасова разорвет! — воодушевленно закончила Амалия.

Странно, но до настоящего момента Катерина совершенно не думала о последствиях предстоящей дуэли. О том, что один может погибнуть, а второй останется жить.

Задумавшись об этом сейчас, она никак не могла сделать выбор. Игнат для нее был нейтрален и иногда умеренно приятен. Андрея она сначала не замечала, потом очень сильно и долго ненавидела. Теперь же она сама не знала, как назвать те непонятные чувства, что у нее возникали по отношению к нему.

И кому в таком случае отдать предпочтение?

Глава 4

С опозданием в десять минут рядом с нами остановился автомобиль с флажком Российской Империи на капоте. Из него вышел грузный генерал-губернатор Мамлеев. Его сопровождал, как ни странно, отец Леши Збруева, которому Тарасов за малым не разрубил пополам голову. Видимо, узнав о том, что случилось в клубе «Парадайз», мужчина сделал на меня ставку и хотел лично увидеть отмщение, пусть и совершенное по другому поводу.

— Пора, — коротко сказал отец.

Генерал-губернатор, городской глава, глава Законодательного собрания, глава казначейства, прокурор, начальник полицейского департамента и даже местный глава тайной канцелярии… А еще всякие главы родов: Кудряшов, Никитин, Карлицкий, Полозов, Вяземский, Тараканов, Коробов, конечно же, Скориков с сыном.

Следуя за отцом по тропинке, я спускался в поросший травой овраг и мельком пробегал взглядом по лицам. Такое чувство, будто на дуэль собралась вся Пермь. Больше двух сотен всяких чиновников, глав или представителей значимых родов и семейств.

Мой взгляд ловит Волгина — отца моей якобы невесты. Тот стоит, как полагается, вместе с людьми нашего клана. Весь его род уже перешел к Вагаевым. Он приехал без дочери. Впрочем, девушек и женщин здесь вообще нет. Собрались одни лишь мужчины.

Внизу длинный стол, застеленный белой скатертью. На нем стоят бутылки с минералкой и подносы со стаканами. В центре — два коротких одинаковых меча.

Перед столом выставленные в круг диаметром в двадцать метров стоят двухсотлитровые бочки со скверной. Их тут не меньше дюжины. Крышки пока запечатаны.

До этого я вообще не напрягался по поводу предстоящей дуэли, а теперь сами собой зашевелились нервишки. Появился не то чтобы страх или опасения, просто создалось внутреннее напряжение.

Отец подводит меня к столу с одной стороны, дед Тарасова подводит внука с другой. Я с удивлением смотрю на Игната. С нашей последней встречи в клубе «Парадайз» он сильно изменился. В первую очередь похудел. Во вторую… Стоило взглянуть на лицо, и я едва не отшатнулся.

Нет, на меня смотрел не полный урод. Просто лицо претерпело очень серьезные изменения. Теперь в нем лишь угадываются прежние черты Игната. По общему виду лицо стало грубым, каким-то непропорциональным.

Поменялся и взгляд. Он стал злой, сверлящий, тяжелый. В нем отражается невероятная злоба, которую теперь испытывает ко мне Игнат.

Генерал-губернатору не пристало выступать в роли главного секунданта. Эта роль отведена прокурору Юдину. Тот, высокий и статный, с пышными бакенбардами, с важным видом выгибает спину и начинает говорить официальным тоном: