Дай мне шанс - [3]

Теперь Майкл жил в Лос-Анджелесе с Эллен Шелби, американкой, которая была очаровательна, талантлива и недавно возглавила один из отделов в «Уорлд уайд энтертейнмент». В Эллен чувствовалась какая-то особенная искушенность, что чрезвычайно раздражало Сэнди, к тому же она каждую ночь занималась любовью с мужчиной, за которого Сэнди охотно бы умерла. Ненависть к Эллен стала для Сэнди привычной. Она наблюдала, собирала сведения и ожидала своего часа, когда она не только сможет вытеснить Эллен, но сокрушить ее. И этот день вот-вот наступит, поскольку семена уже посеяны.

Заметив вспышку на пульте, Сэнди подняла трубку, не отрывая глаз от монитора.

— Сэнди? Это ты?

— Неста? — изумилась Сэнди. — Где ты? Я думала, что ты в Гонконге.

— Я была там. Прилетела час назад и уже ехала домой, когда поняла, что…

— …забыла забрать ключи, — закончила Сэнди.

— Ты будешь у себя? — спросила Неста. — Я могла бы завернуть к тебе на такси и забрать твои.

— Захвати чего-нибудь поесть, — ответила Сэнди и повесила трубку.

Сэнди повернулась обратно к компьютеру, послала по электронной почте несколько коротких ответов, вынула пару видеокассет из кейса, чтобы отдать помощнице. Их прислал молодой режиссер, свеженький, только из киношколы. За него замолвил слово один из ее ценных клиентов. Сэнди главным образом занималась режиссерами, поэтому взяла кассеты домой и вчера вечером посмотрела оба короткометражных фильма, но ничего похожего на талант не заметила, и вообще ничего такого.

Ожидая, когда компьютер найдет нужный контракт, она повернулась к окну. Какое красивое утро, такое солнечное и холодное. Ультрамариновое небо не давило на дальний берег, и здания за рекой выглядели ярче и живее обычного. В реке — широкой полосе болотного цвета — виднелись обломки барж, брошенных, раздетых догола и оставленных гнить. Сэнди любила это зрелище и ночью, и днем, и в дождь, и в солнце. Это был ее пейзаж.

Но когда-то он принадлежал Майклу, до того как он уехал в Лос-Анджелес. Это был его офис, и с тех пор здесь не многое изменилось. Сэнди не убрала даже его фотографии, развешанные на стенах. Красавец. При взгляде на него замирало сердце. Рядом с ним несметное количество знаменитостей. Правда, и Сэнди кое-где попадается. Нельзя же держать перед глазами одного Майкла. Вообще-то, если честно, она хотела бы иметь одну-другую, где они вдвоем.

Большой стол красного дерева стоял точно там же, где раньше. Майкл сам поставил его перед окном. Все агенты наняты Майклом. Компьютер, перед которым она сидит, тоже один из тех, за которым работал Майкл. Книги на полках стояли те же самые, что и при нем, хотя кое-какие добавились. Даже Джоди, личный помощник Майкла, все еще сидит в соседней комнате. Он сейчас менеджер агентства и делит помещение со Стэйси, личной помощницей Сэнди, — вот одна из очень немногих перемен, произошедших в «Маккен — Уэлш», нынче — «Маккен — Полл». Дэн Уэлш, главный бухгалтер агентства, все еще состоял в акционерах, но согласился убрать свое имя из названия фирмы.

Но перемена произошла, и очень важная: были приобретены офисы этажом ниже, где разместили бизнес-менеджеров, экспертов по финансам и внештатный персонал «Уорлд уайд энтертейнмент». Все остальное было как при Майкле. Вспоминая о тех днях, когда он работал здесь, Сэнди казалось, что она ощущает его запах, как будто мимо нее проскальзывал его призрак. Воспоминания набрасывались на нее, захлестывали… Впрочем, она не часто позволяла себе подобные вольности, те дни были не лучшими, и время их не приукрашивало.

Встав, Сэнди пнула мусорную корзину с журналом. Без сомнения, в статье правильно говорится: везение очень помогает в жизни. Но как унять снедающий тебя жар и обуздать заслоняющее мир желание?

— Так когда ты должна быть в аэропорту? — переспросила Эллен.

— В четыре часа, — ответила Мэтти.

— Сколько времени ты собираешься пробыть во Флориде?

— Месяц. Потом мы на пару недель поедем в Денвер. Наверное, глупо спрашивать тебя, можешь ли ты узнать насчет съемок?

Эллен засмеялась, потом быстро вытянула руку, удерживая двоюродную сестру, беззаботно ступившую на проезжую часть. Эллен собиралась заняться новым сериалом и полагала полезным, чтобы сестра приняла в нем участие.

В это раннее утро они шагали по улицам Беверли-Хиллз — по крайней мере три раза в неделю они пытались заниматься спортивной ходьбой. Если удавалось, они считали это удачей. Обе были в довольно хорошей форме. Фигуру Эллен многие считали весьма сексуальной, на ее округлые плечи падали шелковистые волны каштановых волос, глаза орехового цвета сияли. Мэтти также была прелестна, но совсем иначе — тоненькая, узкобедрая, как подросток, с маленькой грудью, бесконечно длинными ногами и гладкими темно-каштановыми волосами, шлемом обрамлявшими ее хорошенькую мордашку.

— Вчера вечером мне звонила твоя мать, — сказала Эллен.

— М-м… мне тоже, — пробормотала Мэтти.

Эллен улыбнулась:

— Трудно представить себе, что тетя Джули способна из-за чего-то нервничать.

— Что ж, тридцать лет назад папа на ней женился, что не вызвало особого восторга родственников. Кто бы мог подумать, что появление невестки-актрисы так сильно расстроит твоего отца и разрушит отношения между братьями?