— Почему же просто? Я буду следить за тобой. Кто знает, возможно, когда-нибудь твои знания пригодятся, — она загадочно улыбнулась.
— Ясно. А что будет с теми ведьмами?
— Их казнят. Они притронулись к запретному и не смогли себя сдержать.
— Казнят? — я думала, что их посадят в тюрьму, но никак не ожидала такого наказания, и от неожиданности спросила, — Шиигим?
— Что? Нет, конечно, есть более гуманные способы. Но, думаю, их судьба тебя больше не касается.
— А что будет с Гретхен?
— Ее отправили на принудительное лечение. Ты, наверное, заметила, что она немного не в себе. Катарина замолчала и выжидающе на меня посмотрела. Мне хотелось уйти отсюда поскорее, но некоторые вопросы не давали мне покоя, и я решила их все же задать. Тем более что Верховная, похоже, была готова на них ответить.
— Вы ведь нашли остальные книги?
— Да, ведьмы знали, где вампиресса их спрятала.
— Как вообще Жастин умудрилась украсть библиотеку, которую никто не трогал сотни лет, а ведь попытки, наверняка были?
— Попытки были, и ни у кого не получилось. Но Жастин нашла Клэр.
— А Клэр, это…
— Одна из тех троих. Клэр, как и ты, прямой потомок первых Верховных, и в ее памяти каким-то образом сохранилось месторасположение библиотеки. Если раньше такое и случалось, то эти воспоминания принадлежали не таким тщеславным и взбалмошным девицам.
Вместе они нашли талантливого артефактора Илону. Знания Клэр, талант Илоны и деньги и возможности Жастин дали результат. Два года они работали с библиотекой, пытаясь понять, как ей воспользоваться и при этом не пострадать самим. Нельзя просто взять и прочесть слова древних заклятий. Не каждая ведьма может это сделать без должной подготовки. Жастин каким-то образом смогла взаимодействовать с книгами. Как именно, нам еще предстоит выяснить. Большего я сказать не могу. Как одна из них распорядилась библиотекой, тебе известно, как ей распорядились бы остальные, я даже думать не хочу.
— Зачем вообще сохранили эти знания, если ими запрещено пользоваться? Зачем это все записали и передают из поколения в поколение?
— Мы должны быть готовы ко всему. А предавать забвению такую мощь — это преступление. Ну, понятно, у нее своя философия. Ее-то не пытались убить с помощью древнего ритуала. Я узнала все, что хотела, поэтому просто кивнула и пошла на выход, но у самых дверей остановилась, мне нужно было узнать кое-что еще. Катарина вопросительно на меня посмотрела и я решилась:
— Я хотела спросить о Кайле.
— Ах, — оживилась она, — честно говоря, мы пребывали в некотором недоумении, когда узнали, что одна из наших сестер встречается с вампиром. Это не запрещено, просто такого никто не помнит, — задумалась она, — но если наша сестра счастлива, мы счастливы вместе с ней, — она широко улыбнулась и закончила, — иногда нужно уметь прислушиваться к сердцу, а не к Силе. Я улыбнулась ей в ответ и вышла из кабинета. Там меня встретила Дарси и проводила до ворот. Выйдя из дома Верховной, я глубоко, с облегчением, вздохнула. Я жива. Я свободна. Я люблю и любима. А все остальное не так уж и неважно. Оказавшись на проспекте, я увидела у дороги черный автомобиль.
Кайл стоял, прислонившись к нему и скрестив руки на груди. Я широко улыбнулась и подошла к нему.
— Ты что, все это время ждал меня здесь? Он притянул меня к себе и, нежно поцеловав, тихо сказал:
— Я ждал тебя гораздо дольше. И я бесконечно счастлива, что ты меня все-таки дождался…
