Даша на Луне - [9]

Я обхватила Врача руками и разрыдалась, мешая кровь со слезами и коньяком. Я смогла! Я смогла! Я смогла!

Потом, правда, выяснилось, что моряки, подводники и прочие специалисты всплывают один раз, после чего получают сертификат. Что три всплытия подряд не рекомендуются по медицинским показаниям. И что это была всего-навсего проверка моей решимости. Моей силы воли. Моей стойкости. Моего стремления идти до конца. И что я её выдержала.

Так что, когда Тренер, явно из вредности, заставил меня снять купальник в общественном месте, я, конечно, была возмущена. Оскорблена. Обижена. Но, подходя к каюте, я думала не о том, как накажу наглого мудака, а о том, не было ли это очередной проверкой со стороны ОО.

Так, в общем-то, и оказалось.

В каюте не было Тренера, но были Конструктор, Врач и еще одна незнакомая мне эффектная женщина в красном платье. На столе стоял ноутбук, с экрана которого мне махала руками команда поддержки — тренирующиеся, как и я, специалисты, которые потом будут вести мой полет как «Центр управления полетом», или «Земля».

— Поздравляю, Дарья. Ты прошла тест. Теперь ты основной кандидат на полет, — сказала незнакомка.

— То есть как основной? — я не сразу поняла, о чем речь. Отвлекалась. Гадала, видела ли мое голое дефиле команда поддержки. — А что, еще и неосновные есть? Огласите весь список, пожалуйста.

Оказалось, что неосновные были. Вместе со мной были отобраны еще девять девушек, которые постепенно отсеивались на пройденных мной этапах. Кто-то не прошел медосмотр, кого-то тошнило в невесомости, кто-то отказался нырять. До тренировок по программе удаленного управления добрались четыре кандидатки, включая меня, но две девушки не прошли финальный тест, отказавшись выполнять идущую против их принципов команду.

Принципы, кстати, у всех были разными. Мою дублершу, например, купальник было сложней заставить надеть, чем снять. Так ей пришлось съесть паука. Тут, как я понимаю, главное было переступить через свой главный страх, доказав, что ты не забьешься в истерике, а будешь в любой ситуации четко выполнять команды Земли.

И именно это я и доказала. Получается, я полечу на Луну, потому что вовремя сняла купальник. Кому расскажи — обязательно неправильно поймут.

* * *

— Они тут под холмами. Я слышу их шепот, — шепот Гриссома был полон какой-то нездоровой, болезненной радости. Он шептал, отчаянно переигрывая, словно плохой актер в уличном театре.

— Гриссом, ради всех святых, прекрати молоть ерунду, — Роджер Чаффи, напротив, если судить по голосу, был в состоянии, близком к панике, — попытайся собрать пульт и стартовать. У тебя кончается воздух!

— Если прислушаться, можно разобрать слова. Это песня.

— Гриссом, ты сошел с ума. Попытайся собрать пульт и стартовать. Гриссом…

Я икнула и, сделав еще глоток коньяка, показала пальцем знак ОО, чтоб тот мотал запись дальше.

— А дальше некуда. Это последний разговор Гриссома и Чаффи. «Орел» не взлетел. «Колумбия» покинула орбиту Луны и вернулась на Землю. Судя по съемкам зонда LRO, то есть Lunar Reconnaissance Orbiter, которые тот сделал с орбиты Луны уже в наше время, Гриссом продолжил начатый Вайтом монтаж неизвестного устройства. По крайней мере, около модуля торчат три собранные из деталей модуля суставчатые антенны. Около одной из них лежит тело Вайта — когда Гриссом не пустил его в корабль, он вернулся к монтажу устройства, которое собирал до самой смерти.

— А Гриссома нашли?

— Да. Но не сразу. Он ухитрился уйти на 30 километров к северу, и был найден только по хорошо видимой на снимках цепочке следов.

— А как это другие не заметили? Снимки же в общественном доступе лежат.

— В общественном доступе лежат либо пустые, безжизненные виды, которых там подавляющее большинство, либо отредактированные фальшивки. Лунные достопримечательности — Муравейник, Странный аттрактор, Пирамиды, Просека, Город, входящие в Луна-парк, в свободный доступ не попали. Зонд их сфотографировал и изучил приборами, насколько это возможно с орбиты, но без широкой огласки.

— Интересно, почему?

— Американцы в собственной лжи запутались. Прямо как моя бабушка… — начал ОО.

Я мученически вознесла очи горе — ОО не остановится, пока не расскажет очередную историю из своего совкожопого детства. Чуткий, как стадо носорогов, ОО, конечно, не понял моего настроения, продолжая тараторить:

— …и был у меня дед. Мощный такой старикан, половину войны прошел. Я его, понятное дело, боготворил. Но на расстоянии. Жил дед не с нами. И как-то раз он возьми и помри. Со стариками такое бывает. А бабка моя решила меня не расстраивать. Маленький я был. И не рассказала, что дед умер. А я, естественно, его жду. Гадаю, почему он к нам не приезжает. И как-то раз поймал бабку за палец и потребовал написать деду письмо. Чтобы тот объяснил, почему не едет. Бабке в сложившейся ситуации было проще письмо написать, чем мне объяснять, что дед год назад умер.

— Ну и что было дальше? — задала дежурный вопрос я.

— Ничего хорошего. Я с мертвым дедом до пятого класса переписывался. Бабушке приходилось за него ответы писать, подарки мне слать и с праздниками поздравлять. Вскрылось это случайно — родственники проговорились.