Дары Кандары - [8]
При слове «точен» ДРАКОН делает легкое движение рукой…
Мастер Ханс поудобнее прикусил вересковую трубку. Струйка пламени из указательного пальца
подожгла табак. Горьковатый дымок не убил тоску, но смягчил ее… как бишь у этого капитана… будто
масло, вылитое на волны…
Кем быть, злоязыкому буршу Хансу объяснили очень давно. Сперва, когда эти… адепты, ну их, не
хочу помнить… нашли его в постели у девки, он послал их – всех и по одному. Потом… мерзость… его
трезвили через кожаную воронку, тьфу, до сих пор во рту кислый вкус. После двое держали его, а третий
читал и показывал и рассказывал.
…В мире есть Дракон. Есть всегда. Мудрое, хитрое, яростное, почти всемогущее Зло. Господин.
Повелитель. Мастер. Его именем начинаются войны и бойни, его сердце питает детоубийц и предателей, его
дух искажает слабых и уничтожает сильных. Ненавистный и обожаемый, кривое зеркало взгляда, скульптор
душ человеческих – он.
Последний Дракон был убит светлым Рыцарем в честном бою. А потом возродился. В мальчике
Хансе, третьем сыне цирюльника. И когда-нибудь, в свой черед, этот Ханс станет Драконом. Обязан стать.
Как? Догадайся, ты умный мальчик. Нет, заставить тебя невозможно. Все прежние Повелители делали
выбор сами.
…Они бросили его, разъяренного и беспомощного, валяться в собственной блевотине и ушли. Придя
в себя, Ханс думал. Думал и вспоминал. На следующий день он отдал все наличные деньги за книгу, с коей
больше не расставался.
Шли годы. Бурш Ханс стал Хансом-подмастерьем, после аптекарем Хансом, наконец, Мастером
Фармацевтом Вольного Города. Смешивал мази, варил настои, пользовал хворых и предотвращал эпидемии.
Силы его Дракона росли с каждым прожитым летом. В прошлом году, пуская с мальчишками фейерверки,
Мастер Ханс едва удержался шагнуть с крыши и наконец-то попробовать – что такое полет. И, напротив, он
видел, как сонно стихают волны людских страстей. Не случаются войны, угасают старинные распри,
умолкают известные прежде поэты и трубадуры. Розовым мелким жирком затягивает ленивые души. Эта
девочка, Эльза, – последний, может быть, лет за десять непокорный ребенок…
Он, Дракон, может дохнуть огнем, так, что искры отразятся в любых глазах!!! И вразлет пойдет чаша
весов. Все знают – звезды ярче, если темнее ночь… Будут враги, и бои, и побоища, будет живая ненависть,
гордые женщины и отважные яростные мужчины. И рабы, лизоблюды, шакалы – куда от них? Прожженные,
ржавые, мертвые… как там дальше?
Он человек. Все еще человек. И не может, не хочет делать шаг в это небо. Не может, не хочет, не
хочет, не хо…
Мастер Ханс уснул лицом в книгу. Вино расплескалось на пол. Свечи потухли. Струйка слюны
стекала из уголка рта спящего, прожигая дыру в страницах…
* * *
Януш Герт поспешно пробирался по узким улочкам, жался к стенам, стараясь держаться в тени.
Мятый плащ с капюшоном окутывал его нескладную персону от макушки до серебряных шпор на видавших
виды поношенных сапогах. Да еще торчали мосластые кулаки, перепачканные чернилами. До Соборной
библиотеки – только ради старинных книг он еще выбирался в город – оставалось не более пятисот шагов.
Может хоть в этот раз повезет? Четыреста, триста, двести… Не обошлось.
Пьяный солдат – здоровенная смрадная туша в заляпанной жиром кожанке. За ним повизгивают
размалеванные девицы.
– Какие люди в столице! Янчик, свет ты наш, неужели не надоело? А, небось, лишние денежки в
кошельке завелись?! Покажи-ка дяде Губерту свои монетки!
Януш пробовал не дышать, пока грязные пальцы хлопали по карманам. Уже давно он хранил все
важное в голенищах сапог, а в кошельке держал мелочь.
– Всего-то? Обеднел ты, Янчик, оскудел брюхом. Ну, хоть перстенек подобрался – и то душе радость.
Ванда, Юна – которой пойдет, та и носить будет!
Девчонки, визжа и скалясь друг на дружку красными ртами, стали наперебой примерять игрушку.
Перстенек было жалко до слез – одна из немногих уцелевших отцовых еще вещей. Но сам виноват, плати.
Перстеньком завладела младшая с виду, рыжая и патлатая красотка. Она прыгала, как дитя,
любовалась собой, ловила лунный свет в фиолетовый чистый камень. Ее товарка стояла, уперев руки в
раскормленные бока, и поливала подружку бранью. Солдат хохотал, хрюкая и пуская слюни.
Януш попробовал тихо свернуть во дворик. Там – он точно помнил – была лестница на крышу, а по
влажной от росы черепице вояка за ним не угонится. Но человек-туша снова загородил дорогу.
– Глядите, красотки, дивитесь! Вроде как рыцаренок, мечом махать ученый, копьем тыкать
ставленый, кулаками махать привычный, так?
Девицы замолкли – намечалось новое развлечение.
– Так вот, милашки, эта орясина – самый что ни на есть трус трусливый. На турнир не ходец, на
войну не ездок, на оленя и то не охотник! Его папаша из дома выгнал в одном доспехе – живи, мол, как
хочешь. Так недоделок броню и ту продал! Ты его честишь по матушке – он молчит. Ты его денежки в свой
кошелек селишь – он молчит. Ты его в морду…
С этими словами солдат врезал Янушу прямым в челюсть.
Мелкий бес Недотыкомка, писарь тайного приказа в Кащеевом царстве, сделал ставку на богатыря Ивана-Дурака и едва не поплатился вострой своей головенкой. В те далекие трудные времена, когда коты еще ходили босыми, принцесса Перепетуя отправилась в Разбойничий Лес, совершенно не задумавшись о последствиях. А природного таланта, коим обладал начинающий поэт Элам, оказалось явно недостаточно, чтобы обратить на себя внимание могущественного главы Ордена Виршетворцев…Впрочем, что мы вам рассказываем. Читайте сами!Роман Злотников, Сергей и Элеонора Раткевичи, Майк Гелприн и другие друзья, коллеги и ученики замечательного русского писателя Михаила Успенского в сборнике фантастических произведений, посвященных его памяти!
Феду считали ведьмой из-за характерного родимого пятна на теле. Ведь именно к Феде пришла нявка, которая когда-то была ее сестрой Люрой, а ожившие мертвецы просто так не приходят. И попробуй докажи, что дело тут не в твоих колдовских чарах… Когда наступает очередной апокалипсис, из глубин океана выходят чудовищные глефы, разрушающие все, до чего смогут дотянуться. И перепуганным насмерть людям нет никакого дела, что эти подводные монстры и симпатичные ласковые дальфины – одно и то же. И уж тем более никому нет дела до происходящего в душе такого странного существа… В сборнике участвуют Сергей Лукьяненко, Генри Лайон Олди, Святослав Логинов, Владимир Васильев и другие писатели, в том числе победители конкурса рассказов по уникальным мирам лучших фантастов Европы Марины и Сергея Дяченко.
Как выжить после глобальной катастрофы? На земле, опаленной огнем ядерной войны, затонувшей, покрытой коркой льда? Как уцелеть самому, спасти своих родных и близких, поднять из пепла цивилизацию? Какие стратегии выживания применить? Об этом на страницах антологии «После апокалипсиса» размышляют ведущие российские фантасты Олег Дивов, Вячеслав Рыбаков, Кирилл Бенедиктов, Леонид Каганов и многие другие.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В сборник вошли лучшие рассказы и повести отечественных авторов, использовавших в своих произведениях мифологию Говарда Филиппа Лавкрафта, одного из создателей жанров «черной фантастики» и «хоррора».Лавкрафт не получил признания при жизни, но с годами его произведения приобретали все более широкую известность и породили новое направление в литературе, которое условно можно назвать «Ктулхианой». В разных концах света есть общества почитателей его творчества, а созданная им мифология нашла отражение во всех слоях современной культуры: литературе, музыке, кино, компьютерных, настольных и ролевых играх.Имена Ктулху, Азатота, Шуб-Ниггурата, Ньярлатотепа и других мифологических персонажей давно стали нарицательными.
Как правильно написать рецензию на книгу? Статья Ники Батхен предназначена для дилетантов. Не стоит искать в ней секреты литературоведения и тонкости критического разбора произведения. Только чистая практика для людей, которым нравится писать рецензии и хочется делать это лучше.
Город дает НИИ задание найти Высший Разум. Группа ученых готовит эксперимент, задает вопрос Вселенной, на который разум не может не ответить. Ответ приходит. Но от кого?
Абсурдное путешествие автора по железнодорожному вокзалу. В ожидании поезда главный герой попадает вглубь общины местных бездомных и растворяется в ней. Содержит нецензурную брань.
Созерцательная фантастика о первопроходцах и соединителях Космоса. Короткий рассказ о человеке, умеющем летать, как чайка Джонатан Ливингстон. И попытка ответа на вопрос о том, как увидеть то, что у всех на виду.
Когда-то люди могли только мечтать о космических путешествиях. В наступившем же будущем отправиться в межпланетный круиз может каждый. Однако, цена на билеты настолько велика, что для многих такое путешествие навсегда остается несбыточной мечтой. Стремясь её осуществить, Александр в течение долгого времени откладывает деньги, отказывая себе в насущных человеческих радостях. Но вот однажды, ему на глаза попадается очень выгодный горящий тур на Марс. Казалось бы, повезло, однако, низкая стоимость турпакета таит в себе совершенно не радужные перспективы космической экскурсии.
В обозримом будущем, в котором исследована вся Солнечная система, теряется связь с базой на спутнике Сатурна Титане. Концерн, владелец базы, для предварительной консультации приглашает известного по всей системе антикризисного специалиста Элен Герман, эксперта ООН по внеземным колониям. Ознакомившись с ее выводами, компания – гигант горно-геологической отрасли, сталкивается с проблемой, лучшим решением которой является закрытие базы на Титане. Ведь версия Элен ставит под большой вопрос не просто существование внеземных колоний, но и само освоение космоса человеком.
Это рассказ про космонавта, который отправился в свой крайний полёт в космос и встретил чёрта.