Дарующая жизнь - [33]

– Так и не доводи меня до слез.

– Я шут, Лена. Ты должна об этом помнить.

– Я помню о том, что тебе нужна сила, но знаю только один способ, которым могу ее тебе дать. Если Маркус не врет.

– Не врет. Маркус завидует, – прошептал шут, скользя губами по ее лицу. – Маркус просто завидует…

Лене было страшновато, и еще она очень боялась отпугнуть шута. Невелика жертва, и кто ж виноват, что у нее совсем нет опыта…

* * *

Маркус разбудил их, когда окончательно рассвело. Просыпаться в объятиях мужчины оказалось уютно, а что было до того, Лена и не помнила. Не помнила даже, была ли… стихия.

Шут выглядел примерно так же, как когда Лена увидела его впервые. Маркус высыпал ей в подол пару пригоршней каких-то крупных ягод.

– Поешь. Это вкусно. И перестань краснеть. – Он обнял ее за плечи. – Вероятно, ты снова спасла нам жизнь. Теперь уже всем.

Шут стащил пару ягод и забросил их в рот.

– Ты-то знаешь, Маркус, что не всем, а нам с тобой. Она бы ушла. Против воли, на инстинкте, но ушла. Не смотри на меня волком, я объяснил ей это сразу. Не помогло.

Он обнял ее с другой стороны, но уже совсем не так, как вчера у ручья, нежно поцеловал в щеку.

– Спасибо. Я и правда горы свернуть готов. Такое чувство, что я и сам могу давать силу.

– Ну-ка, – не поверил Маркус, протягивая руку. Забавно было наблюдать, как вытягивается у него лицо. – А ты точно уверен, что у тебя нет Дара?

– Верховный Маг уверен, что нет, – пожал плечами шут, – а в узких вопросах я склонен доверять специалистам. Это все она. А что за Равновесие она нарушила?

– Мне откуда знать? Это – к специалистам. И вообще, кто у нас книгочей?

– Я книгочей… А что проку?

– Может, вы перестанете переговариваться через мою голову? – поинтересовалась Лена. – Или мне отойти?

– Ну, отойти тебе точно надо, – засмеялся Маркус. – Только ягоду сначала съешь. А шут пока погуляет… в кустики.

Шут хихикнул, легко поднялся и зашагал в кустики. Простой и естественный мир.

– Ты слышала, что я говорил? – негромко спросил Маркус. – Прости. Прости, Делиена. У нас других возможностей нет. Вдвоем мы еще что-то из себя представляем… даже против мага, а один я ни единого шанса не имею. Прости, что это случилось с вами так, а не… естественным путем.

Лена отчаянно покраснела.

– Естественным и не случилось бы.

– Почему? – удивился Маркус. – Даже я видел вашу связь. Внутренняя связь неизбежно приводит к телесной. Почему ты смущаешься? Это же прекрасно. Или тебе было плохо с ним? Ну, прости, прости!

Он привлек ее к себе, позволил спрятать лицо у него на груди. Остро пахло травой.

– Я не знал… Но разве так не лучше?

Вернулся шут, сел напротив на корточки.

– Ну что ты? Что ты, Лена? Все замечательно. Неужели тебе было плохо со мной?

Лена истерически засмеялась. Мужчины переглянулись.

– А ну ешь, – прикрикнул Маркус. – Еще уговаривать тебя. Ешь, а то силой накормлю.

И ведь накормил. Запихивал ей рот очередную ягодку, едва она проглатывала предыдущую. А потом погнал в кустики. Очень вовремя погнал.

Когда она выбралась оттуда, поправляя практически не помявшееся платье, Маркус рассматривал грудь шута, а шут – плечо Маркуса. Плечо выглядело хуже, и Лена снова покраснела. Маркус оглянулся, все понял и очень серьезно сказал:

– Я обещаю тебе, Делиена: если мне действительно понадобится твоя помощь, ты об этом узнаешь. Поверь старому вояке, это пустячная рана. Просто впечатляет. Тебя. Ты не привыкла.

– Смотри, – с улыбкой повернулся к ней шут. – Будто неделя прошла.

– Я такого эффекта и не ожидал, – признал Маркус, – но могу объяснить. Все просто. Ты не только брал. Ты и давал. Странно, что вы не видите, что вы – пара.

– Мы не пара, – покачал головой шут. – Что-то другое. Пара – это так просто…

Он счастливо засмеялся, подхватил Лену на руки и покружил, одновременно целуя ее лицо.

– Э-э-э, не трать силы. Они тебе еще пригодятся. Лучше идем, – добродушно пожурил его Проводник – Я заодно буду посматривать, нет ли поблизости Пути.

– Но ты не пройдешь по Пути, – вмиг посерьезнел шут, – если только…

– Заткнись со своей правдой, а? Найти Путь не так просто, может и неделя уйти. А если что, можно и подождать. Уж я-то знаю, когда можно вступать на Путь, не переживай. Главная наша задача – уйти от Крона. Даже если он за нами не гонится.

– Перебдеть всегда лучше, чем недобдеть, – буркнула Лена, опять их насмешив.

Ходить по лесам и полям в юбке было просто невыносимо. Она цеплялась за траву, кусты, цветы и воздух. Она запутывалась вокруг ног и норовила попасть то под Ленины туфли, то под сапоги Маркуса, то под неудобные башмаки шута. Лена умирала от мечты о своих старых и любимых джинсах, уютных, разношенных, уже потертых. Интересно, здесь женщины не носят мужской одежды? Ох как жаль.. А чего жалеть – где ее взять, одежду, в чистом-то поле? Мужчины посматривали на нее сочувственно, и под их взглядами она начинала безудержно краснеть, что в ее не юные годы было вовсе уж неприлично.

– Может, тебя понести? – заикнулся было Маркус, но она так шарахнулась он него, что наступила-таки на юбку и грохнулась наземь.

– Ей надо отдохнуть, – озабоченно вздохнул шут. – Не привыкла ходить, да еще по бездорожью. Маркус, может, пойдем по дороге? Такая наглость Крону в голову придет не сразу, а меня здесь уже точно никто не знает.