Дарующая счастье - [18]

— Два звездолёта приблизились на расстояние прицельного залпа, — сообщила Нерида то, что я уже и так видела.

— Анализ перемещения третьего атакующего, — распорядилась я, надеясь, что он просто движется медленнее, чем его соратники.

— Третье судно неподвижно. Орудия противника наведены на ускорители и основной двигатель, — выдал компьютер мои самые худшие опасения. Противник не глуп и осторожен, а, кроме того, хорошо знает физиологию раалийцев, что наводит на неприятные мысли.

Дрожащими от волнения и страха руками я отключила системы, находящие под ударом нападающих, моля бога, чтобы защита нашего крейсера не позволила нам взорваться от удара. Хотя выбранные цели говорили о том, что нас хотят скорее обездвижить, чем разнести к чертям. Активировав запасной двигатель и тот ускоритель, что не попадал под удар, я стала отсчитывать условные единицы сближения.

Если кто-то скажет, что космический бой это не страшно, значит, он никогда в нём не участвовал. Я неоднократно сражалась на разных боевых единицах, но всегда испытывала внутренний холод оттого, что кому-то придётся умереть, и только случай решит, будем это мы или наши враги.

— Нерида, залп тяжёлыми боевыми снарядами по обеим целям. Максимальный урон противнику. Активировать магнитное поле щитов, приготовиться к удару, — выдала я голосовые команды, первая нажимая курок.

Полетели снаряды, удивляя меня своей модификацией. Нападающие не были готовы к нашей атаке, поэтому через секунды два звездолёта разлетелись, осыпая нас мелкими осколками.

За время, ушедшее у меня на перезарядку орудий, третий корабль выполнил грамотный выверенный манёвр, вырубив наш основной двигатель и один из ускорителей. От удара Нериду затрясло, звук боевой тревоги ударил по нервам, но не лишил меня концентрации.

Мне не хватало рук, чтобы взять всё под контроль, поэтому Нерида двигалась рывками, сталкиваясь с крупными обломками судов, но моя следующая атака не прошла бесследно для третьего из напавших на нас судов. Судя по следу, оставляемому противником, были повреждены их системы жизнеобеспечения, поэтому шанса скрыться у них не осталось. Нам предстояло драться за Нериду.

— Нестабильность ядра основного двигателя. Опасность деактивации смежных систем маневрирования. Запас мощности вспомогательного реактора рассчитан на сорок три минуты при условии неприменения боевых орудий, — выдала диагноз Нерида.

— Дерьмово, просто гадски дерьмово, — ответила я.

— Команда не ясна, перефразируйте запрос, — монотонно отозвался компьютер на мою лингвистическую самодеятельность.

Тратить энергию на залп было бессмысленно: возможно, у напавших заканчивается кислород, но они всё ещё весьма подвижны.

— Входящий вызов на общей частоте, — сообщила Нерида.

Я представила моргающий костюм раалийцев и мысленно попросила ним изменить мой голос, надеясь, что всё делаю правильно. Кем бы ни были напавшие на нас пираты, не хочу давать им лишней информации.

— Нерида, принять вызов, транслировать только моё изображение, — распорядилась я, глубоко вдыхая, чтобы немного успокоиться.

К моему немалому удивлению на экране появился такой же моргающий, как и я, очевидно, раалиец.

— Алир ри-Анор, впечатлён твоими боевыми навыками, хотя они не спасут тебя от поражения. Сейчас мы можем или бесславно погибнуть, пытаясь разнести единственный путь к спасению, или объединиться и обсудить условия сделки, — безэмоциональным механическим голосом заявил противник.

— Кем бы ты ни был, всё равно попытаешься убить нас всех, так зачем мне отдавать тебе Нериду? — ответила я пользуясь тем, что неизвестный раалиец принял меня за Апира.

— Я не заинтересован в твоей смерти, как и не желаю погибать сам. Я думаю, мы способны прийти к компромиссу. Ты уничтожил моих предполагаемых союзников по семейному кругу. Я готов войти в твой, тем более, что близнецы считаются по новому закону одной семейной единицей, — выдал этот… раалиец, отменяя маскировку.

Мерцающая ткань медленно сползала с незнакомца, обнажая лицо самого красивого мужчины, которого я когда-либо видела: идеальные аристократические черты, чёрные волосы и яркие зелёные глаза улыбались мне с изображения на виртуальном экране.

Я ненадолго зависла, не зная, что ответить наглецу. Предполагалось, что Алир его знает, иначе он не стал бы настаивать на браке. При мысли об ещё одном муже, пусть и таком красивом, меня передёрнуло от страха и отвращения.

— Что помешает мне разнести твой корабль, избавившись от угрозы нападения? — высокомерно спросила я, хотя была нисколько не уверена в собственной победе.

— Маловероятно, что твой манёвр будет успешным. Моя птичка только выглядит старьём, но это новейшая модель, а, кроме того, я открыл свою личность. Нападение на члена императорского круга карается ритуальной смертью всей наследственной ветви напавшего, — нагло улыбаясь, сообщил этот… змеёныш.

— Можно просто оставить тебя и подождать, когда ты сдохнешь, — предположила я.

Мы бы, наверное, ещё некоторое время припирались с противным красавчиком, но мне на плечи опустились тяжёлые ладони Алира.

— Твоё нападение на Нериду и угрозы зарегистрированы и направленны Совету, Талинор. Ты можешь состыковаться для спасения твоей жизни,