Дарт Плэгас - [126]

Сайфо-Диас скрестил руки на груди:

– Я настоятельно советую вам пойти с этим к верховному канцлеру Валоруму, магистр. Да и к сенатору Палпатину тоже.

– Я так и сделаю. Но даже Валорум не в силах заставить Сенат отменить закон о реформации. Слишком многие сенаторы видят в войне финансовую выгоду. Они вложили значительные средства в корпорации, которые начнут грести кредиты лопатой, продавая оружие и восстанавливая разрушенные районы. Война благотворно скажется на экономике, которую они считают застойной.

– И вы готовы повторить все это на заседании следственного комитета?

Дамаск нахмурил брови:

– Вы должны понять, что многими из этих корпораций владеют и управляют мои клиенты.

Вид у джедая стал мрачнее тучи.

– Вы прочли мои мысли, магистр. Я тоже чувствую, что война неминуема. Я пытался внушить эту мысль мастеру Йоде и остальным, но все напрасно. Они делают вид, что им все равно. Или у них есть другие дела. Я более не знаю, что о них думать.

– И мастер Дуку тоже?

Сайфо-Диас поморщился:

– К несчастью, магистр, недавние заявления Дуку о раздорах в Республике и «лицемерии», царящем в нашем Ордене, только добавили мне головной боли.

– Вы сказали, что смутно припоминаете нашу беседу на Серенно. А помните вы, как я упоминал одну группу одаренных клоноделов?

– Извините, нет.

– Они родом с планеты за пределами нашей Галактики – Камино. Я иногда вел с ними дела от лица клиентов, которые жаждали заполучить клонов животных или которым нужны были клонированные рабочие, способные трудиться в тяжелых природных условиях.

Джедай покачал головой:

– Но причем здесь все это?

– Полагаю, каминоанцы вполне могут вырастить и натренировать армию клонов.

Сайфо-Диас ответил далеко не сразу:

– Вы сами упомянули, что Республика никогда в жизни не даст добро на армию.

– Республике и не нужно знать, – осторожно сказал Дамаск. – Как и Ордену джедаев. Возможно, эту армию никогда не пустят в ход, но она всегда будет в резерве – на случай острой нужды.

– Кто же в здравом уме станет финансировать армию, которую не пустят в ход?

– Я стану, – заявил Дамаск. – Я и мои коллеги из Банковского клана – в сотрудничестве с «Тяжелым машиностроением Ротаны», где у нас есть прочные связи. «Ротана» могла бы предоставить корабли, боеприпасы, военную технику.

Сайфо-Диас не сводил с него глаз:

– Переходите к сути, магистр.

– Каминоанцы не создадут армию для меня, но с готовностью сделают это для Ордена джедаев. Вот уже добрую тысячу лет они с восхищением следят за вашими подвигами.

Темно-карие глаза Сайфо-Диаса расширились.

– Вы же не предлагаете клонировать джедая…

– Нет. В любом случае, меня убедили, что подобное невозможно. Но меня также заверили, что армия численностью в миллион человеческих солдат может быть выращена за каких-то десять лет.

– И вы считаете, что Высшему Совету об этом знать не следует.

– Полагаю, что да. Чтобы приступить к работе, каминоанцам понадобится умеренный аванс – я внесу его через мои счета в банках Внешнего кольца. Происхождение этих счетов, уверяю, проследить невозможно.

И вновь джедай ненадолго затих:

– Мне нужно время, чтобы все обдумать.

– Разумеется, – сказал Дамаск. – Свяжитесь со мной, когда примете решение. Я буду в своей резиденции на планете.

Сайфо-Диас в угрюмой задумчивости кивнул, после чего Дамаск повернулся на каблуках и растворился в толпе. Палпатин как раз возвращался к тому искусственному водопаду, у которого они беседовали ранее. В глазах и жестах набуанца читалось странное возбуждение.

– Голокуб у тебя? – спросил Дамаск, когда он подошел.

– Да, но принес его не Мол.

Дамаск молчал, ожидая объяснений.

– Его передал мне лично в руки Лорн Паван – тот самый информационный посредник, которого выслеживал и якобы убил Мол. Из того факта, что правая рука Павана была чисто отрезана, причем недавно, я сразу же сделал вывод, что они схватились в одном из шлюзов.

– И этот Паван одолел Мола?

Палпатин покачал головой:

– Нет, но подозреваю, что Паван сумел каким-то образом перехитрить его и застать врасплох[56].

– Невероятно, – промолвил Дамаск, пораженный тем, что события могли стать еще запутанней. – Тогда Паван наверняка знает о содержимом голокуба.

– Предполагается, что я передам его джедаям, – весело сказал Палпатин и, оглянувшись, добавил: – Возможно, Йоде или Винду…

– Паван, – фыркнул Дамаск.

Палпатин расправил плечи:

– Пестаж и Дориана ведут его вниз, где он получит врачебную помощь – возможно, даже новую руку – и комфортабельный номер в гостинице, где он проведет последний день своей жизни.

– Следовало бы лишить Мола этой награды, но мы не станем. – Дамаск посмотрел на Палпатина. – Как бы то ни было, голокуб тебе отдал не Паван. Его доставила тебе темная сторона.

Несколько секунд Палпатин размышлял над этим:

– А что Сайфо-Диас? Сделает он то, что нам нужно?

– Даже если не захочет, вероятно, есть способ сделать заказ от его имени. Но Сила подсказывает мне, что захочет.

– И одной потенциальной угрозой для нас станет больше.

Дамаск кивнул:

– Но это неважно. Теперь мы неуязвимы.

* * *

«Это никуда не годится», – думал Палпатин, сидя напротив Валорума в его канцлерском кабинете в здании Сената и слушая, как он бубнит о своих проблемах с комитетом по этике.