Dark Story - [46]
— Есть хочешь Олаг.
— Зверски — Олег оставил в покое висок и бросился помогать другу.
Они сидели и завтракали. Пили вино. Горан рассказывал про игру, а Олег смеялся, и всё снова было хорошо до нового приступа чужой или своей боли. Вечной боли алого цвета.
А потом Олег признался другу.
— Я уезжаю.
— Один?
— Один, но ненадолго. Мне всё-таки надо пройтись дорогой воина. На базаре я видел шатёр Серого братства наёмных отрядов. А утром в его сторону проскакали четверо наёмников. Я собираюсь прогуляться по тёмной стороне войны друг мой. А ещё собираюсь выжить в ней.
— Твой выбор.
— Мой. И пока я не ушёл я хочу поделиться с тобой кое-чем.
Олег, опёршись на локоть, откинулся на кровати.
— Далеко на Севере Горан, в Проклятых горах лежат необыкновенные сокровища, золота там столько, что им можно засыпать весь этот постоялый двор, а россыпи драгоценных камней так богаты, что на них можно купить себе королевство. Я знаю дорогу туда и очень хочу, но одновременно и ужасно боюсь попасть туда один. Мы пойдём туда вдвоём Горан сын Доггара, и ты будешь стоять со мною рядом что бы эти несметные сокровища не сожрали меня целиком. Ровно через год мы войдём туда друг мой. Если правда будет на то воля Бога.
— А почему не сейчас? Зачем тебе год шагать среди наёмников? Клянусь всеми демонами ада Олаг, ты выбираешь себе страшную дорогу.
— Мне надо её пройти. Я прятался за рыцарем Лайаном из Краддара, я прятался за тобой Горан сын Доггара. А как же я сам, неужели я сам не смогу прошагать по этому миру. Уцелею ли я в аду Серого братства, достоин ли я сокровищ лежащих в Проклятых горах.
— У меня болит голова от тебя Олаг, я не могу понять, чего ты хочешь. — Горан поднялся. — Иди! Я буду ждать тебя ровно через год в вольном городе Лорхе, на Севере у Проклятых гор. Сегодня я отдал тебе свой долг. Распорядись золотом мудро. Серое братство безжалостное и холодное. Не показывай там своих чувств, бей всегда первым и не говори много. Обещаешь?
— Да Горан.
— Прощаться не будем. Я остаюсь в гостинице ещё на пару дней, если что-то случится, приходи.
Горан тяжело поднялся, осушил чашу с вином и пошёл к двери. Он открыл её и Олег подумал, что киммериец так и уйдёт, но тот неожиданно обернулся.
— Береги свой длинный язык бродяга, я рассчитываю ещё поболтать с тобой. И будь проклят этот мир Олаг если ты умудришься погибнуть я найду тебя даже в аду.
— Горан, друг мой..
— Прощай варвар, береги себя. Увидимся через год…
… Император с высоты трона с улыбкой смотрел на распластавшегося у подножия молодого мага.
— Итак. Ты хочешь служить мне.
— Да великий. Я сам пришёл, что бы отдать свои умения и знания величайшему из императоров.
— Ты ищешь золота? Славы?
— Нет великий. Я с детства преклонился перед тобой. Я пришёл на тёмную сторону потому что поражён твоей силой, потому что читал твои книги. Я принёс вам свою любовь и покорность император.
— Как интересно? — император улыбнулся. От этой улыбки молодой маг вздрогнул и торопливо отвёл глаза. — Как интересно. У меня появился последователь и друг. А знаешь ли ты мой молодой ученик, что весь мир считает меня чудовищем.
— Они ошибаются! — с жаром возразил юноша. — Ты страшен только для врагов. Как могут бояться те, кто любит. Загляни в моё сердце властелин. Ты увидишь, что там нет страха. Там есть любовь к моему властелину и желание служить ему.
— Однажды в зимнем лесу — Глухо проговорил император — Я искал отца. Я признался в любви тому, в чьей власти весь этот мир. Я открыл своё сердце властелину миллиардов сердец. Я дрожал и ждал ответа. Но знаешь ли ты мой глупый, юный ученик, что такое ад?
— Ад это боль? — серьёзно сказал молодой маг — Ад это страх?
— Нет — улыбка стыла на тонких губах, дёргалось лицо, длинные пальцы побелели сжимая золотые подлокотники трона — Ад это равнодушие. Ад это пустота и вечная тоска. Ты свернул не на ту дорогу ученик и ты зашёл в тупик. В аду есть только одна любовь. И это всепоглощающее чувство к себе. К своей боли, к своим страданиям, к своим желаниям.
— Нет — пятясь, прошептал юноша. — Ты не можешь…
— Любви нет, — император встал с трона и сделал первый шаг вниз — Любовь это трусливое признание чужой власти над собой. Любовь это глупые страдания за кого-то другого. Тот, кто любит, тот теряет себя. Любовь не правит империями. Империями правит страх.
Рука императора взметнулась, и молния ударила в юношу. Вскрикнув, юный маг окружил себя сиянием, в котором утонула стрела молнии, и нанёс ответный удар. Шар раскалённого огня отшвырнул императора в сторону, сбил на пол.
— Будь ты проклят! — со слезами в голосе выкрикнул юноша, посылая в сторону императора серию новых шаров. — Будь ты проклят! У тебя чёрная душа безумец!
Огненные шары накрыли лежащую на полу фигуру. Гул огня заполнил тронный зал. Юноша закрыл лицо руками и застонал.
— Неплохо.
Император шагнул из бушующего пламени и остановился, скрестив руки на груди.
— Зачем ты делаешь это? — спросил юноша.
— Я один. Я бог этого мира. Я не делю своё сердце ни с кем. Любовь делает нас слабыми. Запомни этот урок.
Вновь поднялась рука императора. Его соперник торопливо выкрикнул заклинание, окружая себя защитным полем, но, голубая стрела молнии пробила эту ненадёжную защиту испепелив неудавшегося ученика тёмного императора.
Исарий объят войной кланов. Ища укрытия, Тинар и Адель бегут на Север. Но не все так просто… Властительница Илура имеет планы на юного кангеле, а граф Мэлбар жаждет вернуть дочь домой. Беглецам тяжело скрыться и выжить, когда опасность грозит отовсюду. Особенно после того, как они получают пугающее предвестие.
Смерть легче пера, долг тяжелее, чем гора. Так говорили древние. И вновь сапоги запылились от бесконечных дорог, верный посох обивает брусчатку бесконечных селений, а утомившиеся глаза глядят в бесконечную тьму человеческих душ. А внутри лишь одно желание — присоединиться к давно потерянной семье. Но сделать это не так просто, когда твоя госпожа — сама Смерть.
Беда никогда не приходит одна. Вот и к отставному легионному некроманту, члену гильдии мастеров мёртвых, она пришла вместе с племянницей, которую он взял в ученицы. Что, казалось бы, может случиться? А случается шторм, и галера разбивается во время странствия во вражеских водах, и предстоит спасать не только свою шкуру, но и шкурку непутёвой ученицы. И для спасения нужно обучить девушку ремеслу некромантии в кратчайшие сроки. А это заставить нежить сражаться, строить убежище, собирать обломки разбитого судна и прочее, прочее, прочее.
Мир постоянно содрогался во множестве войн. Не имело значения, каким именно был повод: будь то нерешенный спор или же давно поглотившая разум злоба и месть, деление плодородных и богатых территорий или же многовековой конфликт между парой крупнейших государств. Даже боги и древние расы, что некогда населяли мир до людей, погрязли в пучинах сражения… Войны были всегда, сколько помнил себя мир со своего сотворения… Тогда сможет ли он преодолеть этот нерушимый и давно установленный закон? Обладая невероятной силой и волей, но не имея желания проливать чужую кровь… Обладая возможностью взять в свои руки пол мира, но не имея желания править… Сможет ли он, что не жаждет ни огромной власти, ни чарующей славы, ни несметных богатств, уйти от упрямой судьбы, что следует за ним по пятам?
Юрос и Антиопия разделены непроходимыми морями. Но раз в двенадцать лет, во время Лунного Прилива, вода опускается и открывается мост Левиафана, соединяющий восток с западом на короткие два года. Этого времени хватит, чтобы боевые маги Юроса навсегда поработили мир Антиопии. Но в этом плане появляются непредвиденные обстоятельства – трое эмигрантов из Антиопии, оказавшиеся в самом сердце Юроса. Они – единственное спасение для своего края и гибель для захватчиков. Грядет новый священный поход. Император Юроса собирает все силы, ненависть и подлость в армии боевых магов.
Не в добрый час столкнулись рассказчик и его друг Серега Трехтонник с какой-то городской сумасшедшей… которая оказалась ищейкой Старьбога.