Даринга: Выход за правила - [45]

Плащом Бранвен он связал епископа, замотав с головой, и утянул за статую Судии. Прикрыв королеву платьем, поднял на руки. Штурман знал план замка, спальня Бранни была ярусом ниже в этой же башне, как раз напротив спальни Трилла. Он задвинул за собой тяжелую дверь и стал спускаться по неудобной узкой винтовой лестнице, стараясь, чтобы Бранни не задевала стены плечом и коленками. Голова юной королевы покоилась у штурмана на плече. Посреди бесконечного муторного спуска девочка на миг открыла глаза и спросила жалко:

— Я уже женщина?

— Нет. Что ты! Нет, — и твердо добавил: — Я никому не дам тебя в обиду.

Девушкам, спящим на пороге опочивальни, Риндир самым грубым голосом велел принести горячую воду и убираться с глаз. Похоже, они были достаточно запуганы епископом, чтобы не задавать лишних вопросов. Стражники у покоя Трилла остались стоять, как изваяния. Риндир задумался, не повторялась ли такая сцена и раньше. Телепатически связался с одним из стражей Ауроры:

— Пошли с дроном аптечку, Адам, — и мысленно же обозначил маршрут. — И да, — штурман поморщился, — скажи Ауроре как-нибудь аккуратно, что наверху Соколиной в простенке за Судией раненный Трилл лежит. Подберите его там, окажите первую помощь. Конец связи.

Вода подоспела прежде аптечки. Риндир шуганул девчонок, запер на засов массивные двери и стал бережно обмывать спину Бранвен. Королева дернулась, села в постели, прикрываясь руками.

— Тише, — как можно мягче сказал он. — Я должен обработать раны.

Девочка поводила глазами, словно стараясь проникнуть под капюшон, и штурман забросил его за спину.

— Ты не Трилл… — королева мучительно наморщила брови. — Я тебя видела… утром. На берегу. Откуда ты здесь?

— Я тебе снюсь.

— Тогда снись подольше, пожалуйста, — плечи Бранвен опустились, она расслабилась.

— Если ляжешь и будешь слушаться меня.

Штурман отошел к окну и поймал летучую машинку, разложил содержимое аптечки на консоли при кровати. Провел над телом Бранни сканером, изучил рекомендации. И принялся заливать шрамы на спине девочки биоклеем, не пробуя использовать заживляющие препараты. Подумав, что надо как-то устроить так, чтобы Люб смог ее осмотреть.

Стараясь не давить на хрупкие ребра, помог королеве повернуться набок и стал отмывать с лица корку краски, прорытую дорожками слез. Выплеснул воду в окно, на дотлевающий закат. Отправил назад дрон с аптечкой. Устало потянулся гибким телом.

— Спи, Бранни. Теперь все будет хорошо.

Хотя сам далеко не был в этом уверен.

— Я не хочу спать. Я боюсь.

Шепот был едва слышен. И только острый слух элвилин позволил Риндиру его различить.

— Мне снится то жуткое место, куда ушел отец. И куда осенью брат отправит меня. Я уродливая, страшная, рыжая. На мне никто не хочет жениться.

Штурман улыбнулся:

— Я тоже рыжий. И многим нравлюсь. И друг у меня тоже рыжий. Большой, надежный, как медведь. Я вас познакомлю когда-нибудь.

— Тогда женись на мне. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — она встала на колени в постели, умоляюще стискивая ладони.

— Так нельзя, Бранни.

— Потому что я страшная, да? — вгляделась она в лицо Риндира глазами-фонариками, словно пробуя докопаться до души. — И потому что ведьма… Я стараюсь сдерживать это. Но иногда оно прорывается, — она вцепилась скрюченными пальцами в меховое одеяло. — И тогда Судия наказывает меня. Но к утру все шрамы заживают. Брат… Епископ Трилл говорит, что это нехорошо. И говорит, что в обители все это исправят. Но я не хочу туда. Не хочу, чтобы меня исправляли.

Слезы потекли у Бранни по щекам и закапали с подбородка, сначала редко, но грозя перетечь в настоящий дождик. Небось, сканер орал бы сейчас, что ей нужна лошадиная доза успокоительного. Риндир скрипнул зубами. Завернул Бранни в шкуру и сгреб в охапку. Стал носить по покою, словно младенца, разбуженного страшным сном.

— Расскажи мне про эту обитель.

Бранни икнула.

— Если смотреть страху в лицо — он не такой и страшный.

Еще раз мельком пожалел, что рядом нет Люба с его профессионализмом врача и психолога. Крепче прижал Бранвен к себе.

— В лесу когда-то стояла обитель нёйд. Искусных, опасных. У них искали помощи, им несли дары. Но однажды налетела буря. Стволы ломались, как тростинки. И воды, хлынув из-под земли, поглотили все вокруг. Кто осмеливался проходить или проезжать там — часто слышали песнопения из глубин. Это место боялись и обходили стороной. Потом озеро заросло и превратилось в болото. Но иногда, в такие же бурные ночи, обитель всплывала на поверхность, и можно было видеть свет и слышать пение, — девочка тяжело дышала под шкурой, на лбу выступил пот. — А если подойти к ограде — то и увидеть нёйд в таких же вот плащах, как на тебе. Они умерли, но все еще живые. И брат… Трилл говорит, что они ему служат. Они хотят меня к себе.

— Как же он может позвать их, если они утонули? — скептически приподнял бровь Риндир.

— Там спрятана веревка от била. То есть, две. Но одну нельзя трогать.

— Он тебя просто пугает, маленькая.

— Нет!

— Мне тоже снятся страшные сны. А потом я просыпаюсь и просто над ними смеюсь. Если тебе приснится страшный сон — просто помни, что я рядом. Как человек или как золотой сокол. Хорошо?