Дарёна - [61]

– Да, – воевода вздохнул. – Но хорошего дружинника из него не выйдет. Случись что он в первом же бою погибнет. Он охотник. Богами он для этого дела предназначен. А дружинник из него плохой будет. У меня опыт большой, я вижу.

– М да, – Лей вздохнул и покачал головой. – Ты ему это сказал?

– Нет пока, хотел с тобой посоветоваться сперва. Его бы как колдунов наших рядом держать, но чуть от дружины поодаль.

– Я подумаю, – кивнул князь. – Еще чем порадуешь?

– Больше нечем, – воевода ушел.

А князь вышел на улицу и, не смотря на начинающийся дождик, поехал в лес. В глубине души он надеялся встретить Дарёну, вдруг опять куда через лес пойдет, но девушки не было и Лей долго сидел у поваленного дерева, а потом решительно направился домой.

Выпал первый снег. Ярко, уж две недели как вернувшийся домой, начал выходить на улицу. Парню очень нелегко дался отказ воеводы от дружины, он переживал, ругался, даже плакал тайком по ночам. Потом порывался вызвать воеводу на бой, чтобы доказать что он сможет дружинником стать, но братья не позволили.

– Ярко, ты куда? – Дарёна испугалась, увидев что брат уходить собирается.

– Схожу поохочусь, – буркнул парень.

– А сумку зачем такую берешь? Холодно ведь уже, ночевать в лесу не останешься. Ярко, – Дарёна захлопала пушистыми ресницами, собираясь заплакать. – Ты насовсем уходить собрался?

– Нет, что ты, – Ярко обнял сестру. – Просто поохотиться. Я даже с собой еды брать не собирался потому что к вечеру вернусь.

– А день голодный будешь? Нельзя так. Погоди, я поесть сделаю.

– Не хочется мне есть, – со вздохом возразил Ярко.

– Тогда хоть с собой возьми, – Дарёна отобрала у брата сумку и стала укладывать туда оставшиеся со вчерашнего дня пироги и мясо.

Ярко возражать не стал, знал уже бесполезно. А еще молчал он потому что стыдно было, у него ведь и правда мелькали мысли совсем уйти, в другой дружине удачу попытать. Но потом он вспомнил почему год назад к князю Лею в дружину пошел и мысль эту оставил. Ну куда он отсюда? Те пару месяцев что вдали от семьи жить пришлось кошмаром казались. И кто его кормить так будет, как Дарёнушка? Заботиться о нем, волноваться. Это ведь очень не мало, когда есть кто-то, кто тебя ждет и волнуется. Днем с лесу Ярко еще раз с благодарностью вспомнил сестру, потому что ее запасы пришлись как нельзя кстати. Поохотился Ярко удачно, он сумел подстрелить две лисы и несколько белок, а уже возвращаясь, заглянул к их старому дому. Пепелище за лето заросло, кое-где даже деревца маленькие пробиваться начали, но сейчас все было засыпано чистым снегом. Белоснежный покров нарушали только немногочисленные птичьи следы. И парень понял что тоскует по этому месту. Новые дома замечательными были, но Стан теперь живет своей семьей, если у Желанна с Весняной что-то получится, то к следующей зиме и в их доме появится новая хозяйка, а он и Дарёна станут там лишними. Нет, Ярко знал что братья никогда им на порог не укажут, но брат с сестрой это одно, а жена, совсем другое. К тому же у Весняны старики родители и дочки, тесновато станет.

– А я тебя обратно отстрою, – пообещал парень сгоревшему дому. – И мы тут с Дарёной жить станем.

И от принятого решения сразу на душе хорошо и легко сделалось. Ярко старательно закрыл целые еще ворота и бодро зашагал к Дубкам.

Едва дойдя до Кабаньего Лога он увидел возвращающихся домой Егора с Трегором. Братья со дня казни жены Добра за пришлым колдуном уехали, опыта набираться, а сейчас вот возвращались домой.

– Ярко, – Егор соскочил с коня и радостно обнял друга.

– Егор, – Ярко похлопал приятеля по спине. – Вы никак решили про нас вспомнить? Совсем вернулись или просто в гости?

– Совсем, – заулыбался Егор. – Мы ужасно скучали. Скажи, Трегор.

– Скучали, – Трегор тоже спешился и обнял Ярко.

– Но нам учиться надо было. Мы теперь ого-го. Не то что раньше.

– Да ну? И чего умеете?

– Много чего, – опередил брата Трегор, он знал, не поторопись он, Егор демонстрировать начнет. И не то чтобы Трегор против был, просто хвастаться он не любил, да и в дороге они с братом третий день, хотелось уже добраться до теплого дома, упасть на лавку и поспать хотя бы ночь и пол дня. – А у вас тут что нового?

– У нас все по старому, – пожал плечами Ярко.

– Ты уже дружинник? – широко улыбаясь спросил Егор. – Похвастайся поясом.

– Не взяли меня в дружину. – Ярко помрачнел, хотя Егор и сам за секунду до его ответа понял что зря спросил. – Воевода сказал не выйдет из меня хорошего воина.

– Он и нам так сказал, – положил Ярко на плечо ладонь Трегор.

– Но вы то колдуны, – Ярко вздохнул.

– А ты охотник, – возразил Егор. – В мешке небось добыча?

– Да, – Ярко тряхнул головой. – Удачный сегодня день, две лисы мне попались, да белок охапка.

– Вот же ж, – Егор беззлобно усмехнулся. – А я чаще всего за целый день никого подстрелить не могу.

– Ты шумишь сильно и настрой у тебя неправильный, – пояснил Ярко.

– Вот именно в этом и разница между тобой и другими, – заметил Трегор. – Ты охотник. Не худшее предназначение.

– Может и так, – не стал спорить Ярко. – А чего мы стоим? Вы же устали наверное.

– Поехали, мы тебя домой подвезем, – предложил Егор.