Дар. Золото - [7]

Когда клубы известковой пыли слегка осели, в проем заглянула озабоченная физиономия барона. Увидев меня приплюснутым к какому-то валуну, он сначала дернулся куда-то, а потом спрыгнул вниз, держа в руке лампу.

Как ему удалось ничего не сломать в прыжке, не знаю, но он тут же начал меня ощупывать. Молча. Я закашлялся:

— Все… в… порядке… — ну, не люблю я, когда меня… щупают.

— Цел? — спросил он, — Пошевели руками и ногами.

Когда я сделал, что просили, он, не особо церемонясь, выдернул меня из завала. Внимательно осмотрел и с иронией констатировал:

— Хорош.

Оглянулся по сторонам и вдруг застыл, глядя за валун, у которого я только что валялся. Ясное дело, я оглянулся тоже, хотя ребра заныли.

В яме, куда я по несусветной глупости свалился, был старый строительный мусор. Остатки бревен и бутовых камней, уже истлевшие мешки с известковым песком и огромный валун, на который опиралась та самая гранитная ступень. А вот за ним от верха до низа ямы находилась решетчатая дверь без замка, явно вмурованная намертво. Ее металлические прутки впечатляли — почти в три пальца толщиной — и вела она в крохотную каморку, локтей пять в длину.

То, что находилось в каморке, мало походило на мусор. Это был сундук. Деревянный. Только дерева такого я никогда не видел. Черное, до синевы. В белой известковой пыли.

— И как… туда попасть? — кажется, папаша начал повторяться. Этот вопрос я уже слышал. Буквально четверть часа назад.

Ну, что сказать? Надо включать мозги и применить знания, которые… А вот тому, что я сейчас хочу сделать, я точно научился сам. Никто не показывал и не рассказывал. Правда, железные прутья в двери толстоваты, можно даже сказать очень толстоваты, а я на проволоке тренировался. Значит, сил на подобный трюк у меня уйдет прорва! Как бы не отключиться. Тем более я, вроде бы, раненый.

Но ничего, я упрямый. Потер ладони, набирая тепло. Подошел к двери, взялся за железные прутья и начал стягивать в пальцы те самые магические потоки, пытаясь собрать их в вихревой сгусток. Закрыл глаза, пространство во мне потемнело, сложилось и потекло. Мои руки словно растворились в темноте, я почувствовал, как в ладонях тянется металл и медленно, с усилием начал раздвигать прутья.

Через несколько ударов сердца, я уже еле стоял. Если сейчас отпустить ладони, прутья схлопнутся. Надо завершать, а сил уже нет. Или есть? Что-то, будто очень знакомое, вдруг очнулось, вздрогнуло и послало мне… помощь. Даже дышать легче стало! Я на окончательном рывке растянул в разные стороны решетку двери, и металл противно хрустнул, застывая. Образовалась довольно большая дыра, в которую можно пролезть. Но я без сил свалился на грязный пол.

Что уж там барон увидел на моем лице, но он внезапно опустился возле меня на колени. Лихорадочно покопавшись в моем мешке, он выхватил бутылку с водой — не разбилась, смотри! — и сунул мне в руки. О! Вода это жизнь. Я захлебываясь пил, а барон так и сидел на коленях рядом со мной.

— Ты как, сын?

Я поперхнулся.

Это что же делается?! Барон Эльгар Райен впервые в жизни навал меня сыном?! Завтра будет… да и Небо с этим завтра!

— Нормально, — я был счастлив.

Немного отдохнув, я встал. Пролез в сделанную дыру и подошел к сундуку. Барон кряхтел сзади — он все-таки побольше меня — и тоже втиснулся в каморку, прихватив лампу.

Сундук был чуть меньше локтя в длину и смахивал на небольшой добротный бочонок. На крышке висел изящный замок, намекая на то, что он явно лишний и ненужный в этой любопытной картинке, и я потянулся к нему.

— Стой! — рявкнул барон за спиной.

Вовремя. Замок заметно начал накаляться. Вот ни с того, ни с сего. Что его там грело, не знаю, но явно магия — к гадалке не ходи.

— Ложись!

От такого вопля я шлепнулся в пыль. Сразу. Не думая.

Над нами разлилось красное сияние, да такое, что стало жарко. Припекать стало. Спину. Куртка задымилась, распространяя запах жженой кожи.

Это что ж за магия такая? Но через мгновение жар притих, а потом и вовсе исчез.

Мы, отряхиваясь, встали. Сундук был цел. Замка не было.

Вот теперь барон подошел к сундуку. А я и не возражал. Мне, честно говоря, надоело подходить куда-то первым. И устал я, если откровенно. Но когда он открыл крышку, проняло и меня.

Золотые и серебряные монеты, слитки и самородки заполняли весь сундук доверху. Слабый огонек лампы отражался и мерцал в тусклых гранях драгоценного металла, играя бликами на черной крышке сундука. Если я правильно понял, то короли, при которых чеканились эти монеты, давно уже канули в небытие, и цена каждой увеличилась в разы. А здесь их!..

Барон задумчиво разглядывал содержимое сундука. Он явно ожидал найти что-то еще и потому начал аккуратно простукивать стенки.

И точно. Под крышкой обнаружился потайной карман, из которого был вытащен небольшой свиток. Но разворачивать его барон не стал — я понял, он боится, что свиток рассыплется под пальцами, такой у него был «древний» вид.

Мне стало любопытно. Что должно быть в сундуке, если барон всё еще продолжает копаться в монетной куче. Наконец, он с натугой приподнял сундук и высыпал его содержимое прямо на пол.

Драгоценности и монеты шуршащим языком стекли в пыль, и наверху оказался небольшой предмет, завернутый в черную, странной выделки и рисунка, кожу.