Дар судьбы - [8]
Настроение у меня резко улучшилось, и на обратном пути я уже вовсю вертела головой. Королевский дворец оказался большим и очень светлым. Людей нам попадалось немного. Меня удивило, что Аннель практически все приветствовали легкими поклонами или реверансами, на которые моя сопровождающая изредка реагировала небрежными кивками. Если я правильно разобралась в местном этикете, то моя новая знакомая здесь далеко не последний человек.
Аннель даже преобразилась: от молоденькой заплаканной девочки сейчас осталась только копна белокурых волос. Спина гордо выпрямилась, плечи расправились, каждое движение было исполнено той грации и изящества, которых не достичь бесчисленными тренировками перед зеркалом. Они впитываются только с молоком матери.
Мне особого внимания не уделяли и любопытства по поводу моей персоны не проявляли. Либо не слышали про мой вчерашний забег, либо, что более вероятно, просто меня не узнавали.
Аннель вела меня назад более длинной дорогой, видимо давая осмотреться. Я была этому только рада. Бродить тут в одиночку я бы сейчас не решилась, а сбор всевозможной информации не стоило откладывать. Мало ли, может на возвращение у меня считанные часы.
От этих мыслей настроение опять испортилось. Едва ли осмотр дворца и беседа с придворным курятником даст хоть что-либо. Слишком просто. А, значит, так или иначе придется идти на поклон к Теодору и просить помощи.
Аннель, явно не догадываясь о терзающих меня сомнениях, радостно что-то щебетала. Дворец она знала хорошо, перемежая практические советы типа «а вон тот коридор ведет к хозяйственным помещениям» с «Это портрет короля-какого-то-там-по счету-предка-Теодора кисти художника Попробуй-все-это-запомнить».
Я грустно улыбнулась. А ведь их никто не заставлял со мной носиться. У той же Аннель найдутся занятия поинтересней, чем работа гидом для взъерошенной попаданки.
Блондинка попыталась привлечь мое внимание к очередной каменной статуе, но меня заинтересовала идущая нам навстречу компания. Сразу несколько девиц в однотипных скромных платьях окружили парня в куртке с нашитыми на нее широкими металлическими пластинами. На поясе у него я заметила короткие ножны с торчащей из них рукоятью.
Стражник? Ловившие меня вчера ребята были одеты похожим образом.
Компания приблизилась, девушки тут же присели в реверансах, а парень вместо поклона поднес к груди ладонь, демонстративно перевязанную белой тряпицей.
Я покраснела. Да, когда я вчера металась по этим коридорам, каждый пытавшийся меня остановить казался мне врагом номер один. Путь на свободу я пробивала не только руками и ногами, но и ногтями и зубами. Ой, как же мне сейчас стыдно!
Покусанный мною парень приосанился, как будто принял мой румянец за смущение. Я отвела взгляд. Надо, конечно, извиниться, но пусть хоть народу рядом будет поменьше.
– Отдыхаете? – Вопрос Аннель прозвучал вроде бы доброжелательно и с улыбкой, но опять присели в книксенах.
– У нас немного свободного времени, леди Аннель, – прозвучал слаженный хор голосов.
Стражник повторил свой жест с прижиманием ладони, и я не выдержала.
– Сильно больно? – Жалобно проблеяла я.
– Нет, что вы, – выпятил грудь парень. – Царапина! Даже боевым ранением не назовешь. Так, смех один.
– Ох, не преуменьшайте, – всплеснула руками одна из девиц. – Я бы точно в обморок от страха упала.
Я смерила эту нахалку мрачным взглядом, отчего та сразу стушевалась.
– Думаю, вначале вам было не очень смешно, – припомнила я пару эпитетов, услышанных в свой адрес накануне.
– Досадно было, – от улыбки на щеках стражника образовались ямочки. – Обидно все-таки, быть покусанным обезьяной.
Покаянные извинения застряли у меня в горле.
– Кем?!!
– Вчера всей сменой эту дурную животину ловили, – пояснил парень. – Вот она меня и цапнула.
Я гневно сузила глаза. Так меня еще никто не оскорблял. Мало я тебя вчера укусила, надо было вообще руку тебе отгрызть!
– Обезьяна, значит? – Обманчиво ласково повторила я.
– Да, – с неожиданной твердостью вмешалась Аннель. – Вчера какой-то шутник выпустил обезьяну из королевского питомника и принес ее во дворец. Напуганное животное носилось по коридорам, сталкиваясь со стражей, пока сам лорд Брион не взялся за его поимку.
Я медленно кивнула, обогнула стражника с его девицами и, чеканя шаг, пошла прочь.
– Эжени, – Аннель быстро догнала меня и попыталась взять под руку.
Я, не останавливаясь, стряхнула с себя блондинку.
– Эжени, да послушай же! – Блондинка забежала вперед и остановилась передо мной. Я попыталась ее обогнуть, но девушка тут же затараторила.
– Ты вчера переполошила весь дворец.
– Спасибо, я поняла – я обезьяна.
– Эжени, тебя видели очень многие. Стереть память подчистую – невероятно сложный труд. Слишком велик риск что-то упустить, затронуть лишнее, создать противоречия.
– Аннель, проблемы тотальной лоботомии в средневековых условиях – прости – мне фиолетовы, – огрызнулась я, обходя девицу.
Нет, она себя со стороны вообще слышит? Это же полная ахинея. А я обезьяна.
– Куда легче заменить воспоминания, – тихо произнесла мне в спину блондинка. – Тогда непонятное и шокирующее превращается в простое и привычное. Тебя не хотели оскорбить, Эжени. Просто, лорд Брион создал им ложную память.
Тебе пятнадцать лет, и ты сирота? Твой наставник — простой деревенский маг, а ты грезишь о подвигах и славе? И даже когда покажется, что весь мир против тебя, ты пойдешь напролом к цели, не считаясь с потерями, своими и чужими. А бывает и по-другому. Тебе пятнадцать лет, и ты одинока. Тебе кажется, что ты живешь по инерции, сворачивая туда, куда ведет дорога. Что ты станешь делать, если она приведет тебя в чужой мир? Спрячешься еще глубже в свою раковину, или попытаешься как-то изменить свою жизнь? И что произойдет, когда столкнутся два таких разных человека?
Опасайтесь ваших желаний — они имеют тенденцию сбываться. Ты мечтаешь вернуться, твой враг жаждет новой встречи. Одно желание на двоих — получите результат. Претензии по качеству исполнения не принимаются. Остается решить ряд вопросов. Куда тебя занесло на этот раз? Что может скрывать прошлое, если в памяти зияют дыры? Надо ли бояться происходящих с тобой изменений, или себя нужно любить в любом виде? Каким боком тебя может коснуться пророчество, изреченное за сотни лет до твоего рождения? Одно проклятие на двоих — это много или мало? И как вообще надо постараться, чтобы проклясть единорога? Друзья не всегда будут рядом; с врагом может потребоваться заключить союз, но в одном можешь не сомневаться.
Не так, совсем не так представляла Юнона свое возвращение в Нарванну. Вместо спокойной жизни ей сразу пришлось столкнуться с пристальным интересом Ковена магов и искренней неприязнью выделенного ей наставника. И побег в другой мир ничего не изменит — нерешенные проблемы потянутся следом, а там и новые добавятся. Слишком многие интересуются легендарным Рогом единорога и приписываемой ему мощью. Кого-то она пугает, кого-то манит. Как распознать истинные намерения, как разгадать, кто друг, кто враг? Хватит ли сил защититься? Растет груз опрометчиво взятых на себя обязательств, безобидная прогулка превращается в полное опасностей путешествие, а новых спутников Юноны окружают тайны и недомолвки.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Караван торговцев идёт по непонятному миру. В принципе, Средневековье, но есть порталы между мирами. Высокие технологии не работают, максимум — огнестрельное оружие, и то не во всех мирах. И есть боевые Кланы. И Белая Дорога — путь между мирами.Один из последних Древних, создателей этого мира, застрял в одном из миров. Чтобы вырваться, ему нужен артефакт, находящийся в Чёрной Зоне, в которую ему доступа нет. Так же этот артефакт нужен и Кланам…
Далекое будущее – будущее, куда более похожее на смесь мрачного Средневековья и жутких готических легенд.В городах-крепостях Святая Инквизиция охотится на мутантов – гарпий и гномов, гоблинов и оборотней…В лесах, которыми безраздельно правят мутанты, напротив, идет безжалостная охота на людей…Однако и те и другие безраздельно верят во власть и всемогущество таинственного Хозяина – сверхчеловека, способного снова и снова возрождаться в разных телах…И теперь из города в город, из леса в лес несется странный слух – в мир пришло новое воплощение Хозяина, юноша по имени Лука.На чью сторону он встанет?Выступит против людей – или против мутантов?Пока ясно одно: та сторона, на которой выступит Лука, одержит в войне победу…
Мудрые толкуют – сама Ледяная Божиня покровительствует от века соперничающим орденам наемников-телохранителей и наемников-убийц. И перед ее очами проходят завершившие обучение телохранители и убийцы испытание – схватку за жизнь первого нанимателя. Победит убийца – и отправится неудачливый телохранитель на суд Ледяной Божини.Победит телохранитель – та же участь постигнет убийцу.Однако как же поступить с воином Марком, что не сумел защитить нанимателя, но сумел уничтожить его погубителя?Совет старейшин постановил – судьбу его надлежит решить самой Божине.И отправляется Марк, меченный богами и вечно подгоняемый безжалостной тенью проклятых, в дальний, полный опасностей путь к храму Ледяной – то ли на милость, то ли на погибель…
Ивар – смелый и удачливый воин, но в будничных хозяйственных делах нерасчетлив… Уютная семейная жизнь претит ему, и он вновь становится викингом. Впереди – опасный путь в неведомые страны, полный приключений, тяжких испытаний и невозвратимых потерь. Там, в далеких южных морях, в огромных городах, совсем другие законы и совсем другие люди…
Его рассказы о сверхъестественном отвергают как аллегорические толкования, так и научные объяснения. Их нельзя свести ни к Эзопу, ни к Г. Дж. Уэллсу. Еще меньше они нуждаются в многозначительных толкованиях болтунов-психоаналитиков. Они просто волшебны.