Дар шаха - [52]

– Но она же могла промолчать, когда я искал его за стереоустановкой. А вместо этого сама призналась, что взяла его. Зачем, по-вашему?

Виктор пожал плечами:

– Чтобы войти в доверие, конечно. Стать частью операции и расследования.

Я вспомнил, как она настаивала, чтобы со мной поехал Денис. И вспомнил, как проговорился, что ФБР в курсе и участвует в освобождении Самиры. А потом там погиб человек. Виной всему мое ни на чем не основанное доверие и симпатия к Соболевой. Да, кроме Соболевой, стянуть газырь было некому.

После третьего бокала мне стало муторно. Раньше красивые женщины были просто красивыми женщинами. Их самые коварные планы не шли дальше того, чтобы завлечь меня в койку или под венец. Теперь им нужен был не я, а серебряная побрякушка. Из-за этого газыря, из-за этих шахских сокровищ я вдруг оказался окружен оборотнями.

Виктор снова барабанил пальцами по стойке.

– Я буду следить за ней. Пока будь осторожен, ничего ей не говори. Держись как ни в чем не бывало.

– Она на днях улетает в Панаму.

– В Панаму? Или возвращается к своим с успешно выполненной миссией?

С Виктором ты всегда на допросе.

– Она в составе медицинской группы едет лечить индейцев.

Он подбросил брелок.

– Индейцам крупно повезло: ты тоже прибудешь их лечить. Следи за ней. Постарайся отыскать газырь среди ее вещей; я уверен, что она возьмет его с собой. Наблюдай, с кем она там будет встречаться. Позаботься, чтобы она не смогла его передать.

Как будто я подписал согласие на сотрудничество. Отдает мне указания, словно я у него в штате. С его точки зрения, так и было. Привык прессовать мальчишку, привык заставлять людей делать то, чего им не хочется. Сейчас ему вообще было легко: я сам хотел лететь в Панаму. Мне не меньше, чем ему, хотелось разобраться, как в этой истории очутилась Екатерина. Но еще сильнее было искушение поступить наперекор. Умом я понимал, что он мне друг, единственная опора, что он пытается разобраться с моим делом, просто не умеет вести себя иначе. Но эта его манера обращаться со мной свысока заставляла внутренне сопротивляться каждому его указанию.

– Вся эта история надоела мне хуже горькой редьки. Я устал. Не нужен мне больше этот газырь, он все вокруг заразил и отравил. Хватит. Пусть его берет себе кто хочет, мне плевать.

– Нельзя позволить Соболевой вывезти газырь в Панаму.

– Почему вы так уверены, что она повезет газырь с собой? Зачем он ей в джунглях Панамы?

– Панама – офшорный рай. В последний год своей жизни Мохаммед Пехлеви некоторое время укрывался как раз на одном из панамских островов. Он вполне мог где-то там оставить заначку, доступ к которой дает только газырь.

– И черт с ней.

– Нет, Саша. Этот съезд ты пропустил, когда отказался отдать газырь Бюро. Ты поедешь и не допустишь, чтобы ключ к шахским миллиардам оказался в руках русских.

Хоть однажды нужно не позволить Виктору заставлять меня делать то, чего я не хочу. Но я знал, что этот асфальтовый каток может запросто оставить мокрое место от Екатерины. А этого я допустить не мог. По крайней мере, до того, как удостоверюсь, что она мне враг.

– Виктор, а вам-то почему это так важно?

– Ты серьезно? Ты не понимаешь, с каким условием я получил помощь ФБР вчера? Во что это вчера обошлось одному из агентов?

Я молчал, и он повернул дыбу еще на один оборот:

– Помнишь, как в Бэдлендс ты боялся спускаться со скалы и хотел остаться наверху, несмотря на шторм?

Да, я знал, что Виктор никогда не позволит сдаться. Он был образцом безудержной силы. Существует известный парадокс о том, что случится, если безудержная сила столкнется с недвижным объектом. Хотел бы я видеть ту штуку, которая сумеет остановить Виктора.

– Виктор Андреевич, мало что обходится человеку так дорого, как необоримая воля к победе. Вас превратили в машину, действующую по указке ЦРУ, и нарочно не научили улавливать момент, когда победа обходится дороже, чем поражение.

Виктор всем туловищем повернулся ко мне, положил руку мне на плечо:

– Малыш, ты получил этот газырь от отца. А он – от своего отца, а тот – от твоего прадеда. Это что-то вроде полкового знамени. Это не уступают. Это твоя связь с предками. Ты же всегда хотел встать с ними в ряд.

Человек, который знает тебя с детства, всегда может безошибочно нажать на болевую точку.

– Виктор Андреич, а что, если отец действительно что-то знал о сокровищах династии Пехлеви? И из-за этого его убили в Кабуле?

Четвертый бокал вина точно был лишним. Но там были иранцы и здесь иранцы. Везде оказывались иранцы, как правильно заметила мадам Мехди. Возможно, существовала связь между Кабулом 1992-го и Лос-Анджелесом сегодня.

Виктор молча перебрасывал брелок из одной руки в другую. Он избегал разговоров об этом. Я его понимал: мало приятного рассказывать, как погиб твой друг, а ты был рядом, но не смог предупредить его смерть, не сумел спасти. Но сейчас мне стало бы легче, если бы я мог принять эту эстафету от отца. Противостоять тому, что убило его. Ради себя я больше не мог защищать газырь, а вот ради него – мог. Но мне надо было знать, с чем отец столкнулся, что уничтожило его, где он ошибся.

Виктор пожал плечами: