- Умерь свой жреческий пыл! - рявкнул на него Зубр.
Божник сжался от окрика Торфия. Он всегда понимал, что маги относились к нему как к малолетнему неучу, несмотря на его высочайший сан и почтенный возраст. Конечно, с их возрастом он сравниться не мог. Маги, пользуясь потоками, продлевали свою молодость на добрую сотню лет. А главы Орденов удваивали этот срок. Магистр Маер выглядел точно так же, как сейчас, тридцать два года назад, когда юный Иуаний поступил учиться в магическую школу Ордена Змеи. Ставр был ровесником Маера, но выглядели они сейчас лет на тридцать пять. И фигуры у них были поджарые, стройные, в отличие от бочонкообразного тела Иуания. Зубр же был старше них на полвека, но выглядел максимум лет на сорок, как раз на возраст самого жреца. Эта огромная разница в возрасте позволяла им обращаться к главному жрецу Ильмении на 'ты'. Да и не только к нему. Разве что к князю маги испытывали некоторый трепет и уважение. Даже Борода вызывал у них, скорее страх, но не почтение.
- Не нарывайся! - поддержал коллегу Ставр. - А то мы быстро напомним тебе, светлый жрец, спровоцированный тобой приграничный конфликт с Урабтом. Тогда ведь и дети не гибли, и сиротами не оставались…
- Довольно! - Иуаний понял, что зря это он сказал про их человеколюбие. Сейчас как начнут его обвинять в два голоса. Хвала Пресветлым, что Змей молчит, а то бы ещё больше досталось!
- Фраира, - неожиданно произнёс Маер.
Находящиеся в кабинете люди с недоумением переглянулись. Почему магистр назвал это имя? Никто из присутствующих не знал женщины по имени Фраира.
Гриня помогал Тому заколачивать ставни. Он уже пообещал приглядывать за небольшим огородиком, засеянным горохом, морковкой и другой овощной растительностью, и кормить пять кур и горластого петуха. Брат и сестра убеждали его, что уезжают, самое большее, на месяц. Старая тётка в Вон-Воже пригласила их погостить, когда убедилась, что племяннички не претендуют на её трудовые деньги, потом и кровью заработанные на паперти у храма.
Делька собирала снедь в дорогу, складывала вещи. В путь они не собирались брать много поклажи. Лошади у них своей не было, при надобности одалживались у соседей. Так что брать с собой решили только самое необходимое, надеясь на Тракте прибиться к проходящему обозу.
- Кхм, - Том и Гриня оглянулись на ворота. Угрюмый Бодан мял в руках картуз, стараясь не смотреть хозяину в глаза. - Уезжаете?
- Вернёмся, - неприветливо отозвался Том.
Он за долгие годы так и не избавился от неприязненного отношения к мужику, когда-то пытавшемуся ограбить их с Делькой.
- Вот, - Бодан протянул парню маленький узелок.
- Что это? - Том не сдвинулся с места.
- Пять золотников, - всё так же глядя себе под ноги, буркнул мужик. - Всё, до медника.
- Не надо нам этого, - брезгливо скривил губы парень.
Гриня с удивлением смотрел на небывалую сцену: Бодан добровольно отдаёт деньги. Да ещё какие!
- Не губи! - Мужик плюхнулся на колени и пополз к ногам Тома. - Пресветлыми молю, забери! Ослушался я Странника, обмануть решил. Аничка! Дети! Не губи!
- Возьми деньги, Истома, - на пороге дома стояла серьёзная Делька.
Ей тоже был неприятен Бодан, но перед глазами часто возникала мёртвая Аничка, которая не была виновата в грехах отца. Мужик, мигом сориентировался и пополз к девушке, протягивая злосчастный узелок, но девушка непроизвольно спрятала руки за спину.
- Но, тогда дом… - вскинул недоумённый взгляд Истома.
- Купим другой, - поморщилась Делька, - деньги-то… теперь есть.
- Нет, нет! - запричитал Бодан. - Дом ваш, как и наказывал Странник. Мне он не нужен! Мне ничего не нужно! - Он рывком подскочил к Тому, всунул ему в руку деньги, и опрометью бросился бежать вон со двора.
- Ну, дела-а-а, - почесал затылок Гриня. - Мать говорила, что быстрее Пресветлые снова появятся, чем Бодан кому медник даст.
Делька, не говоря ни слова, в глубокой задумчивость, вернулась в избу.
- Теперь можно коней купить, - подбросил на руке узелок Том. - Всё не пешком идти.
- У Васюты бери, - со знанием дела посоветовал Гриня.
- У Васюты, так у Васюты!
Не ищи неприятностей на свою голову - сами придут.
Илья Герчиков
На Тракт Том и Делька выехали затемно. Им не хотелось, чтобы селяне заметили, как теперь выглядит девушка. Том долго убеждал сестру, что путешествовать под видом двух братьев гораздо безопаснее, чем путешествовать брату и сестре. Тем более что тощее телосложение Дельки легко можно было выдать за неокрепшее юношеское. А в женском платье она больше недоумение вызывала, словно парень девушкой нарядился.
Делька полночи примеряла старые вещи Тома, из которых он вырос несколько лет назад, подгоняя по фигуре штаны и рубашки. А парень всласть натешился, подначивая сестру, какой из неё смазливый юнец получился. Да и ростом удался. Сосед Гриня и то на пару пальцев ниже. Делька дулась на насмешника, но дело делала. Свои женские вещи она аккуратно сложила в сундук, а в дорожные сумки упаковала перешитую одежду брата.
- А как мы тебя звать будем? - спохватился Том.
- Делька, - не отрываясь от работы, буркнула сестра.
- Нужно мужское имя, балда!
- А чем оно не мужское? Ты - Томка, я - Делька!
