Дантуинские развалины - [14]

– Что случилось? – спросил он, не скрывая волнения ни одним из ртов.

Она ответила не сразу. Тендо получше рассмотрел её в свете вывески казино: светло-русые волосы были в ещё большем беспорядке, нежели обычно; лицо пылало, а глаза остекленели от непролитых слёз. Тендо знал, что женщины человеческой расы, в отличие от других, склонны к резким переменам настроения, вызванным изменениями в уровне гормонов, но не предполагал, что Даск может пасть жертвой гормональных циклов. Он вообще ни разу не видел её в таком состоянии.

Когда он встретил её несколько месяцев тому назад, она потрясла его своей серьёзностью. После его долгой отлучки от службы Императору коллеги ещё не успели проникнуться к Тендо доверием. Будучи единственным иторианцем в коллективе, он смирился с судьбой вечного изгоя. Поэтому Тендо был очень рад новой коллеге. Поскольку Даск была единственной женщиной, он понимал, что ей трудно общаться с другими биоинженерами. Она была трудолюбива, усердна и, чему он убедился на собственном опыте, безукоризненна в деле сбора образцов. Даск работала без ошибок, она досконально разбиралась во всех тонкостях своего дела. Но больше всего его поразило её отношение к другим существам.

Нужно ли было взять образец ДНК у парализованного животного или проникнуть в логово или ареал обитания на разведку, он видел, что она всегда прекрасно чувствует себя в любой обстановке. Даск выказывала такое хладнокровие и уравновешенность, какие он редко встречал у других людей. Среди животных она обычно была довольна и спокойна. Сейчас Даск была совсем другой.

Он мягко коснулся её лица, провёл по брови и смахнул непослушную прядь со лба. Она перестала бояться и закрыла глаза при его прикосновении.

– Что случилось? – повторил он.

– Ничего, Тендо, – Даск пожала плечами и устало сказала: – Наверное, сегодняшний день меня доконал. Если не возражаешь, я объявлю его законченным, – добавила она, собираясь уходить, но иторианец просто так не сдавался.

– Коли уж ты пришла, не выпить ли нам чего-нибудь вместе? Поможет расслабиться, – напомнил он, не собираясь отпускать её, не выяснив, что же её так расстроило.

Даск слабо улыбнулась – понятно, что ей не хотелось, но она согласилась. Только потому, что он попросил.

– Ты же всё равно не примешь отрицательного ответа, – усмехнулась Даск.

– Не от тебя.

Даск покачала головой и махнула рукой.

– Всё в порядке. Правда, – сказала она, стараясь отвлечься от своего состояния. – Наверное, действительно стоит выпить чего-нибудь перед уходом.

Тендо кивнул и пригласил её ко входу в казино. Они перешагнули через пьяного трандошана, который продолжал валяться на земле. Двери открылись с тихим свистом, и звуки игры волнами обрушились на биологов. Даск споткнулась, как будто плохо стояла на ногах. Иторианец шёл позади неё и предложил ей свою кривую и тонкую руку. Она с сомнением опёрлась на неё, и Тендо повёл девушку к бару. Он пригнул голову, чтобы один из его ртов находился рядом с её левым ухом.

– Чего-нибудь выпьем, перекусим и уйдём спать. Идёт?

– Идёт, – ответила она, наконец-то искренне улыбнувшись.

В баре сидело два десятка клиентов. Пока Тендо и Даск искали свободные места, он заметил, что многие мужчины оборачиваются ей вослед. Такое случалось часто, и Тендо лишь посетовал про себя, что она столь нервно относится к реакции других. Как и большинство иторианцев, он боготворил природу и видел красоту во всех её созданиях. Трудно было не заметить, что Даск очень привлекательна, но, что самое грустное, за её красотой немногие готовы были разглядеть личность. И ей это было хорошо известно. Каких бы успехов она не достигала, её пол оставался камнем преткновения. В последнее время она брала всё более опасные задания. Тендо подозревал, что она пытается перестать быть женщиной в глазах своих начальников, и боялся, что её страсть бросаться в опасные приключения доведёт её до беды, когда он не сможет ей помочь.

В дальнем углу он увидел пустой столик и пригласил Даск туда. Когда дроид-официант принял заказ и исчез, Тендо снова попытался узнать, что же с ней произошло:

– Куда ты ходила?

– Бродила вокруг, смотрела по сторонам, – уклончиво ответила она. – Разве ты не тем же занимался?

– Ты пробовала поиграть? – он проигнорировал её вопрос.

– Да, выиграла немного, – Тендо заметил горечь в её голосе. – А ты? Чем ты занимался?

– Ну, – медленно протянул он. – Я ходил по казино и наблюдал за игроками.

– Ты передал мой привет Мастиво?

– Нет, я его не нашёл. Боюсь, тут вообще нет наших знакомых.

– Да, совсем никого. Хм:

Казалось, она чего-то недоговаривает. Иторианец задумался. Даск была одной из самых прямолинейных существ, которых он знал. А сейчас она ходит вкруг да около и что-то скрывает.

Вернулся дроид с заказом, и Даск замолчала. Тендо заметил, что, ковыряясь в дыне, она то и дело украдкой оглядывает помещение. Кого она ищет? Знает ли сама, кого ищет? Забеспокоившись, иторианец решил попробовать другой подход:

– Смотрю, хозяева заведения позаботились обо всём. Даже пригласили музыканта с наларгоном. Он настоящий виртуоз.

– Его всё равно едва слышно сквозь шум. Я прислушиваюсь к нему последние несколько минут. Удивительно, но от его музыки у меня проходит голова.