Данилкины сказки - [8]

– А ты посмелей, посмелей, – подбадривал ёж. – Страшны только волк да лиса, а больше тебе бояться некого.

– А кто это – волк да лиса? – пискнул Мухомор.

– Это вроде ваших собак, – объяснял Топ Топыч, – только свирепые, дикие. Поймают – на клочки раздерут. Но тебе-то что? Ты себе на дерево шасть – и сиди, а по деревьям собаки, сам понимаешь, не лазят.

Мухомору стало дурно.

– Может, мне сразу на дерево залезть? – пролепетал он.

– И то дело, полезай, – согласился Топ Топыч. – Главное, не свались во сне. Ночью-то волк с лисой как раз и выходят на охоту. А днём они спят…

– Бабушка!.. – исступлённо заголосил Мухомор.

– Да не убивайся ты так, – утешал ёжик. – Это только поначалу трудно. А потом привыкнешь, ничего. Вот к зиме сугробы наметёт, морозы вдарят, мыши в норы попрячутся – а тебе хоть бы что, ты уже настоящий матёрый зверь станешь. Неделями без еды будешь обходиться…

…Когда Данилка с Шалопаем через несколько дней пришли за Мухомором, тот уже пообвыкся в лесу: ловил мышей, находил полезные корешки и травку, белкой перемахивал с ветки на ветку и утолял жажду из лесного ручейка. Стал он худым, стремительным, а в глазах у него горел хищный огонь.

– Ба, да его прямо не узнать! – воскликнул пёс. – Ай да ёж, ай да воспитатель!

Увидев Данилку с Шалопаем, Мухомор молнией слетел с дерева и бросился к ним.

– Родимые, миленькие! – запричитал он. – Заберите меня отсюда! Я больше не буду!

– Чего ты не будешь? – сурово спросил пёс.

– Не буду ленивым! А мышей я всех, всех переловлю, вот увидите!

– Ну что, Шалопай? – спросил Данилка. – Поверим ему, или пусть ещё с недельку повоспитывается?

– Не на-адо больше!.. – и Мухомор торопливо полез в приготовленный для него мешок.

МЕСТЬ

После жизни в лесу Мухомора как будто подменили: он уже не спал целый день на лавке, не покушался на мозговую косточку Шалопая, и мышей в доме Данилка больше не видел. Иногда он ловил сосредоточенный и какой-то выжидающий взгляд Мухомора, но взгляд он и есть взгляд, какой от него вред?

А вот Петьке урок на пользу не пошёл. Очухавшись после «пьяного» зерна, петух первым делом отходил соседского Прошку, а к Данилкиной компании относился с подчёркнутым презрением.

Мальчик предупреждал друзей:

– С Петькой поосторожней, он теперь вдвое злей.

– Безмозглая и зловредная птица, – высказывался Гога.

– Пускай только попробует чего-нибудь не того!.. – блеял Яшка.

…Однажды утром Мухомор ранёхонько вышмыгнул во двор и, увидев Шалопая, изобразил удивление.

– Чего это ты с Данилкой на речку не пошёл? – спросил он.

– А Данька разве купаться побёг? Что ж меня-то не позвал? А-а, пожалел, наверное: я как раз дрёму справлял. Ничего, я его мигом догоню…

И Шалопай помчался к реке. Он бежал и дивился: как это мальчик так проскочил, что даже запаха следов его не слышно?

«Ничего, – успокаивал себя Шалопай, – на речке я его быстро найду».

Но возле речки вместо Данилки оказалась свора собак из соседней деревни, и верховодил ею дворняга Барбос, давний враг Шалопая.

– Ну что, – оскалился Барбос, – попался наконец? Помнишь, как ты мне полбока шерсти выдрал? Теперь мой черёд… Щас так отделаем, на всю жизнь хвост подожмёшь. Хватит тебе над другими измываться, от тебя ведь даже кот ваш собственный плачет!..

Тут Шалопай понял всё.

– Ай да Мухомор, ай да рыжая зараза, отомстил-таки! – усмехнулся он. – Ну, давайте, налетайте, поганцы! Только предупреждаю: я и не таких шавок бивал!

В следующий миг по берегу покатился визжащий и рычащий клубок, из которого полетели клочья шерсти. Шалопай дрался геройски, но против семерых злющих псов устоять ему было нелегко. Бедняга стал терять силы и вскоре понял, что ещё немного – и ему конец.

Шалопай последним усилием стряхнул с себя дикую ораву, прыгнул к реке и бросился в воду. А нырять он умел. Пёс добрался до густого ивняка и чуть высунул нос из воды.

Его разгоряченные враги носились по берегу и яростно крутили головами.

– Кажись, утоп, – сказал наконец один из них.

– Туда ему и дорога! – пролаял Барбос, задрал свой облезлый хвост и направился к родной деревне, а остальные потрусили следом.

…В это самое время Данилка, хорошо выспавшись, и впрямь решил сходить на речку и принялся искать Шалопая.

– Не видел я его, – сказал мальчику гусь Гога.

– Нет, не пробегал, – потряс бородой Яшка.

– Утр-ром во двор-ре лежал, а потом пр-ропал!.. – сообщил Чертёнок.

А петух Петька с ненавистью ответил: «Была мне нужда за вашим псом следить» – и принялся остервенело разгребать кучу мусора.

Данилка совсем уже растерялся и вдруг увидел, как к дому бредёт Шалопай. Вид у него был просто ужасный: ухо разодрано, бок в крови, и сам весь мокрый, грязный…

– Шалопаюшка, – перепугался мальчик, – что с тобой? Где ты был?!

– Да так, на речку ходил, с собачонками там сцепился. Их многовато оказалось, вот и досталось мне слегка…

– Зачем же ты на речку побежал? – недоумевал мальчик.

– Мухоморище заманил, сказал, что ты купаться пошёл, а сам дворняг на меня натравил. Отомстил, подлюка, – угрюмо сказал Шалопай.

– Мухомор?! – вскричал Данилка. – Ну всё, теперь одна ему дорога – в лес! И без всякого возврата! Бедная ты моя собаченька, как же тебе помочь?