Дамона Кинг - [9]

- Странно, - ответил Бен, казалось, через вечность. - Почему ты решила меня спросить об этом?

- Так, - ответила поспешно Дамона. - Что-нибудь случилось?

- Не то, чтобы случилось, - ответил Бен. - Правда, было тут одно дело. Сегодня утром мы нашли труп в порту. Но, может быть, будет лучше, если мы где-нибудь встретимся и поговорим об этом?

- Не темни, - пробормотала Дамона. - Что произошло?

- В общем-то ничего. Я только удивлен, почему ты так неожиданно спросила о куклах. У трупа на руке был палец…

- У меня их пять на каждой руке, - возразила Дамона.

Мюррей тихо засмеялся.

- Но, вероятно, не искусственные. Дамона, это был оторванный палец. Один. Такой, какие бывают на манекене. Скажи, почему ты меня расспрашиваешь?

- Может действительно будет лучше, если мы встретимся. У тебя есть время?

- Нет, - ответил Бен. - Но ты можешь прийти. Скажем, через час.

- Порядок. И большое спасибо.

Дамона повесила трубку, повернулась и задумчиво оперлась на телефонный столик.

- Ну? - спросил Майкл. - Он что-нибудь обнаружил?

Дамона пожала плечами.

- Возможно. Хотя, может быть, из этого ничего и не выйдет. Увидим. Я встречусь с ним через час.

Она оттолкнула от себя стул, быстрыми шагами прошла в спальную комнату и стала копаться в своем чемодане.

- Что ты ищешь? - крикнул Майкл через открытую дверь.

- Теплую куртку. Я не имею ни малейшего желания получить простуду по такой погоде.

- Но у тебя еще целый час времени.

Дамона вынула из чемодана кожаную куртку, немного подумала и пристегнула наплечную кобуру для личной безопасности, прежде, чем надела куртку.

- Я хотела бы еще один раз съездить к Хирлету, - сказала она. - Ты поедешь со мной.

Сбитый с толку, Майкл моргнул.

- Зачем?

- Я думаю, этот хороший человек сказал нам не все, что знает. Кроме того…

В это время зазвонил телефон. Майкл встал и взял трубку.

- Алло?

Он помолчал секунду, потом удивленно посмотрел на Дамону и протянул ей трубку.

- Хирлет, - прошептал он, закрывая мембрану. - Ты опять скажешь, что не можешь читать мысли?

Дамона взяла трубку, пожала плечами и ответила.

- Мисс Кинг? Это Хирлет. Я надеюсь, вы вспомнили меня?

- Разумеется, мистер Хирлет, - быстро сказала Дамона. - Мы встречались с вами сегодня в полдень в вашем магазине.

- Правильно, - подтвердил Хирлет. - Вы еще проявили такой большой интерес к нашим новым куклам, не так ли? Надеюсь, я не помешал вам, своим звонком? За это время я связался со своим поставщиком. Он будет рад, если вы его посетите и осмотрите его предприятие.

Дамона чуть помедлила. Что-то беспокоило ее в словах Хирлета, но она не могла сказать, что именно. Может, это просто была чрезмерная осторожность из-за событий, происшедших в последние недели?

- Охотно, - ответила она через несколько секунд. - Когда вам будет угодно.

- Может быть сегодня вечером? - предложил Хирлет. - Предприятие находится в Лондоне, недалеко от Сити. Я мог бы приехать за вами на машине. Вас с мистером Гюнтером сердечно приглашают, скажем, в восемь.

Дамона секунду обдумывала. Ведь она еще должна встретится с Беном, а сейчас почти шесть.

- В девять было бы лучше, - сказала она наконец.

- Хорошо, тогда в девять. - Я буду ждать вас и мистера Гюнтера в холле отеля.

Он сразу же повесил трубку. Дамона тоже положила трубку и удивленно посмотрела на Майкла.

- Он пригласил нас на осмотр, - проговорила она.

- Осмотр?

- Осмотр предприятия, на котором изготавливаются куклы, - объяснила Дамона. Она не ожидала этого.

- Ну? - сказал Майкл. - Что в этом особенного?

Дамона мрачно пожала плечами.

- Ничего. Я нахожу странным то, что он заспешил после того, как ни разу не назвал фамилию своего поставщика.

- Может быть, старина почувствовал дело? - спросил Майкл. - Некоторые люди имеют ошибочный взгляд, что Кинг-концерн располагает большими деньгами. Или он таким образом хочет спихнуть свою поддельную крысиную шкуру.

Дамона коротко рассмеялась. Юмор Майкла сегодня не очень здорово подходил к ней. С тех пор, как она зашла в магазин и увидела странные фигуры, у нее было неприятное чувство. И это чувство как-то было связано с Хирлетом.

Она вздохнула, снова надела куртку и опустилась рядом с Майклом на кушетку.

- Может быть ты прав, - сказала она.

- В чем? Я считаю, что всегда в принципе прав, но к чему относится это специфическое утверждение?

- К твоему замечанию, что, может, Хирлет почуял дело, - ответила Дамона, не понимая грубые интонации Майкла. - Может быть он, или тот человек, который изготавливает кукол, надеется, что мы вступим в его дело.

- Почему ты решила, что речь идет о мужчине? - спросил он, сморщив нос. - Обычно позади таких предприятий прячется фирма.

Дамона насторожилась. Слова, брошенные просто так, служили не для того, чтобы она о них долго думала. Но она знала, что права, а Майкл неправ.

- Это одиночка, - сказала она категорически. - Одинокий мужчина.

Майкл долго ничего не говорил.

- Значит, ты уверена, - пробормотал он наконец.

Дамона безмолвно кивнула. Она хотела что-то сказать, но ее горло внезапно пересохло. Она почувствовала, что где-то в воздухе собирается опасность, безмолвная угроза, которая относится не столько к ней, сколько ко всему городу, почувствовала малыми остатками своего колдовского чувства, которое у нее еще оставалось. Но она не могла ограничить и выявить опасность.