Далекий след императора - [8]

У Камбилы мелькнула мысль.

   — Князь! — заорал он, — дай людей.

Князь понял намерение прусса.

   — Норил! — Маргер увидел вернувшегося воина. — Давай с пруссом.

Гланд кубарем скатился со стены, за ним несколько десятков литовцев.

   — Открывай! — заорал он, подбежав к воротам.

Воины не поняли и стали смотреть вверх, где находился Маргер.

   — Князь! — на весь Пунэ раздался голос Камбилы.

Тот понял, ударил себя по голове и перевесился через перила, приказал открыть ворота.

   — И следите, когда те будут возвращаться.

Эта выходка имела успех. Часть машин была испорчена, прежде чем опомнившиеся тевтонцы бросили для спасения отряд рыцарей. Камбила, а он взял на себя командование, хотя это получилось как-то произвольно, отбил рыцарей и приказал отступить в крепость. Пруссы себя здорово показали. Маргер подошёл к Камбиле и обнял его.

   — Будь мне братом! — сказал он.

Да, в такое время такие слова многого стоят. Магистр, яростно ругаясь, приказал рыцарям готовиться к штурму.

Несколько дней тевтонцы пытались взять штурмом крепость. Но безуспешно. Лицо магистра позеленело: «Что делать?». Это понял граф Намурский.

   — Раз так, — сказал он, — их надо сжечь!

Как просто и как здорово... Что тут хитрого: вся крепость, от стены до последней избёнки, была деревянной. Магистра нельзя было узнать. Лицо его посерело. Как же он сам не додумался до такого?

   — Готовьте паклю, горючий состав и стрелы! — отдал он приказ.

Когда Маргер увидел, как первая стрела, оставляя тонкий, дымный след, пронеслась над его головой, он понял — это конец!

Вскоре небо было испещрено огненным сиянием. Как ни старались литовцы, но справиться с огнём они не могли. Не сговариваясь, все сошлись на площади.

   — Князь! Князь! — потребовали литовцы своего вожака.

Он шёл с грозно сдвинутыми бровями, что делало его лицо решительным и властным. Когда дошёл до середины, остановился, посмотрел кругом.

   — Вы хотите мне сказать, — голос его звучал глухо, — что враг угодил в наше сердце, и вы готовы все умереть, но не сдаться врагу?

   — Да! — в один голос ответила площадь.

   — Я с вами! — произнёс князь.

   — Костер! Костер! — раздался глас.

И на площади запылал огромный кострище. В него люди бросали своё имущество, драгоценности. Пусть ничего не достанется их злейшему врагу. Очередь дошла до детей. Ни у кого не поднималась рука. Но тут появилась старая жрица. Она вела за собой маленькую правнучку. Старуха поставила её в центре площади. С оцепенением смотрят литовцы на жрицу.

   — Перунес! Ты слышишь меня? Возьми мою жертву, чтобы они не осквернили её, — и вонзила нож в сердце малютке.

Толпа охнула. Треск ломающихся стен как бы подхлестнул людей к жестокой расправе. С детьми покончено. Мужья убивают своих жён. Затем, разбившись на пары, убивают друг друга. Тех, у кого не хватило сил добить себя, добивает жрица.

В город врываются рыцари. Князь с группой литовцев, с ними и Камбила. Где Руссинген, никто не знает. Быстро тает отряд смельчаков. Остались Маргер и Камбила. Князь весь изранен. Кровища так и льёт с него.

   — За мной! — командует он пруссу.

Они спускаются в подземелье. Там спрятана княгиня. Она уже по одному виду мужа поняла о своей участи. Но лицо её спокойно. Она достойно примет смерть. Но прежде чем это совершить, он берёт за руку Камбилу и отводит его в глухой угол. Там князь открывает потайную дверцу.

   — Брат! — заговорил он, — я знаю, что и ты готов принять смерть. Но мы умираем на своей земле. Иди к себе, там расскажешь о нашей смерти, и пусть ваши люди отомстят за нас! — сказав, он обнял Камбилу.

За спиной раздался шум.

   — Иди! — с каким-то нажимом приказал он. — Иди, — и подтолкнул его к проходу.

Князь мог опоздать. Но невесть откуда появилась жрица и с ножом в руках бросилась на врагов, те подняли её на копьях. Этого мгновения хватило князю, чтобы он вонзил меч в своё сердце.

Глава 3

   — А ну, вставай! — возница кнутовищем толкнул Егора, который крепко спал, обняв мешок с шерстью.

Парень открыл глаза и непонимающе посмотрел на мужика.

   — Тово... приехали! — пояснил тот, спрыгивая на землю.

Соскочил и Егор, подозрительно оглядываясь кругом. Ему почудилось, что он попал в какой-то иной мир, который он себе и представить не мог. «Надо же такое! Изба на избу поставлена! А там, вдалеке, даже три друг на друге стоят! Да как это можно? А это ещё что за чудо за рекой? Стена какая-то. А за ней видны церковные купола. Что же это такое?» Он подошёл к вознице и взял его за локоть. Тот оглянулся:

   — А чё ето такое? — сгорая от любопытства, Егор показал пальцем на стену через реку.

Возница мельком глянул:

   — А... детинец, — бросил он, вновь осматривая воз, и прикидывая, с чего начать разгрузку.

Егор не понял и взглянул на него вопросительно. Тот, почувствовав взгляд, повернул голову в сторону парня.

   — Понимашь... как те сказать... ну... кремник, — пояснил тот.

   — А-а, — как-то неопределённо протянул парень.

   — Ступай, отворяй ворота! — приказал возница.

Так началась новая жизнь Егора в Великом Новгороде.

Двор боярина был богат. Тут и конюшни, и скотный двор, хранилища, ремесленные холобуды, откуда доносился звон молотка, да из окон валил дым с запахом калёного железа. Но особенно поразили Егора хоромы. Они были в два этажа. Там, у них в деревне, боярский двор был гораздо беднее: небольшая конюшня, такой же скотный сарай. Хоромы, как у всех в деревне, одноэтажные. А тут.... Надо же! Широкий, в несколько ступеней, крылец под навесом. Удивили окна. Через них было видно, что делается внутри. Парню подумалось, что там ничего нет.