Далекие звезды - [55]

Пока шло расследование, не стояли на месте и другие события. Мы с Лином все больше притирались друг к другу, комфортнее чувствовали себя в обществе друг друга, стали больше доверять, полагаться. Были, конечно, и столкновения интересов. А также традиций и обычаев. Оказалось, кританки в основном делились на две группы — гражданские и военные. Это прослеживалось не только в их работе — во всей жизни! Гражданские были в большинстве своем мягкими женщинами, женственными, которые не лезут в государственные и военные дела. Они были более домашними, уравновешивали своих половинок, которые по крови были воинами, даже работая на гражданке. А военные женщины не сильно отличались от мужчин — подтянутые, крепкие, с убранными в узел волосами (а иногда и коротко стриженными), без грамма косметики или украшений, в военной или другой наиболее удобной одежде. Видимо, поэтому многие кританцы так удивлялись, когда видели меня, обладательницу медали за мужество (эта новость быстро облетела город) в платье, украшениях, с уложенными кудрями. Это внимание сначала забавляло Лина, а потом стало надоедать. И я могла его понять, меня б тоже не порадовало, если бы девушки толпами одаряли его своим вниманием. К слову, некоторые из них, убедившись, что Лин не такой страшный мужчина, раз я с ним все это время и цела-невредима, и решили сменить гнев на милость. Несколько раз к нему подходили девушки по каким-нибудь глупым причинам, и начинали стрелять глазками. Но когда натыкались на мой взгляд маньяка-убийцы, ажиотаж спадал. Они извинялись и тихонько удалялись. Лин только посмеивался и говорил, что теперь пойдут слухи о том, что страшный адмирал нашел себе еще более опасную женщину. В ответ на это я довольно улыбалась. Пусть говорят, что хотят, мне плевать.

Головной болью все это время также был Мираль. Он не оставил попыток сблизиться со мной, частенько подходил на каких-либо мероприятиях или «случайно» сталкивался со мной на улице. Я неизменно вежливо отвечала отказами на все его предложения и делала вид, что не понимаю намеков. И в ответ изводила его рассказами о том, какой прекрасный достался мне мужчина. Иногда даже не гнушалась пикантными моментами. Надо было видеть его взгляд в это время. Глаза метали молнии! И как он, бедный, не раскрошил еще зубы — он так ими скрипел! Так что, наша война шла без особых успехов, была ничья. Хотя, не уверена, что это можно было назвать войной — так, мелкие столкновения на границе.

Но, помимо головной боли в виде Мираля, была радость по имени «Алетта». Мы с ней как-то незаметно сдружились. Она рассказывала о своей семье, о жизни, мечтах. Оказалось, что ее мать давно погибла, и отец воспитывал ее в одиночестве. У него был довольно властный характер. Он очень любил дочь, и считал, что знает, как сделать ее жизнь лучше. К сожалению, его мнение не всегда совпадало с мнением самой девушки. Если кто-то обращал внимание на Алетту, отец тут же узнавал всю подноготную несчастного и раскрывал девушке глаза на неприглядность претендента. Если не получалось, он реализовывал план «Б» — разговор с самим претендентом. После этого, естественно, горизонт снова был чист. Такое давление заставляло девушку сильнее ершиться, и все скрывать от отца, что отдаляло их друг от друга. Благо, отец еще ничего не знал об Энди, который все-таки решил действовать. Они как-то умудрялись держать свои отношения в секрете. На этом настояла девушка, боясь, что отец снова не позволит ей самой выбирать, и все испортит. Энди говорил, что никакой отец ему не страшен, и отступаться он не намерен, но Алетта говорила «нет». Поэтому они продолжали прятаться. Я была рада, что они сошлись, видела счастье в глазах обоих. Энди сдержал слово и больше не смотрел в сторону других девушек. А во взгляде на Алетту скользила нежность и желание защитить, спрятать, забрать себе. Вот уж не думал механик, что найдет свою судьбу на чужой планете.

Каждый день стал близнецом предыдущего. Продолжались поиски доказательств, развивались отношения, чужой мир становился все более «своим». Но один из дней, начавшийся, как обычно, вдруг резко поменял свою орбиту. Это была неожиданная встреча.

Я недавно вернулась в отель, отдыхала после дня полного поисков, когда позвонил внутренний телефон отеля. Администратор сказала, что меня внизу ожидает женщина. Интересно. Я спустилась, и увидела перед собой взрослую кританку, которая с любопытством смотрела на меня.

— Мисс Райс?

— Да, добрый вечер.

— Меня зовут Сари Иннару. Я — мать Линадриана.

Сказать, что я впала в ступор, это не сказать ничего. Кого уж точно я не ожидала здесь увидеть, так это ее. Зачем она пришла? Как узнала? Дошли слухи или Лин сказал?

— Очень приятно познакомиться, — смогла выдавить я.

— Мне тоже. Мы можем поговорить с вами?

— Да, конечно, здесь, напротив есть небольшое кафе. Я только поднимусь, вещи возьму.

Я поднялась в номер, взяла сумочку и спустилась назад. Лину звонить не стала — посмотрим сначала, для чего пришла его мама. Мы перешли дорогу и вошли в кафе. В это время там было мало посетителей, зал был наполовину пуст. Мы заказали один из местных горячих напитков вроде нашего чая. Когда заказ был сделан, Сари заговорила.