Далекие звезды - [26]

— Ну что, засядем в наблюдение? — Прошептала я Энди, чтобы не отвлекать остальных. Он не успел ответить.

— Нет, мисс Райс. Для вас другое задание.

— Какое?

— Мы с вами будем проверять людей.

— Нет! — Это вырвалось из меня в ту же секунду.

— Простите? — Адмирал смотрел на меня с показным удивлением, а в глазах искрилось веселье. Он забавлялся моей реакцией. Мне в голову тут же пришло оправдание моей несдержанной фразе.

— Кон, я думаю, это будет неправильно. Если мы подозреваем этих людей, то нельзя им дать понять, что мы вместе. Работаем! — Добавила я, глядя на зарождающуюся, но тщательно скрываемую улыбку кританца. — Аттари знает в лицо всех членов моего экипажа, и вероятно, его люди тоже. Но они не знают о вас. Это наш козырь. А так, мы выдадим себя.

После моих слов, ребята согласно закивали и перевели взгляды на адмирала. Но тот был непоколебим. Будто все продумал. А может, и правда.

— Наоборот, мисс Райс. Это даже сыграет нам на руку. Подельники Аттари сообщат ему, и он тут же прилетит сюда.

— Но они могут затаиться, и тогда мы ничего не узнаем!

— Нет. Мы с вами не будем наблюдать за нужными людьми втихаря, из-за угла. Мы сделаем это открыто, не таясь.

— Но как?

— Они довольно богатые и властные, и живут соответствующе. Рестораны, рауты, закрытые вечеринки, театр. Наши экипажи будут вести наблюдение. Нам с вами достанется работа потяжелее. Мы будем играть. Открыто и нагло.

— Но зачем?

— Аттари собственник. Как только он узнает о сопернике, тут же примчится.

— Но почему вы? — Я уже не знала, за что цепляться. Каждая соломинка оказывалась короткой.

— Потому что другого он не воспримет всерьез. Он богатый, властный, со связями. У меня денег еще больше, должность выше, связей куча, к тому же, я в черте закона, с хорошей репутацией, а он за чертой и под подозрением.

— И вы думаете, я когда-нибудь смогла бы выбирать себе спутника по таким параметрам? — Сдерживая гнев, спросила я. От смущения не осталось и следа.

— Вы — нет. — Спокойно ответил он. — Но Аттари — да. Это его образ мышления. Он почувствует сильного соперника и прилетит. А когда мужчина проигрывает, он начинает делать кучу ошибок. Вот это нам и нужно.

При этом в глазах Иннару мне показалась некоторая теплота по отношению ко мне. Он понял, что я не из тех, для кого деньги и связи играют роль. И гнев во мне утих, сдулся, как шарик. Мужчины переглядывались, согласно кивали и потирали в предвкушении руки. Они рвались в бой. А я представляла себе масштаб грядущих проблем и готова была взвыть. Я снова посмотрела на адмирала и столкнулась с мягким вызовом в его глазах. Предстояла игра не только между нами и врагами, но между мной и им. И неизвестно, кто выйдет победителем? Молодой пилот или опытный военный? Мужчина или женщина?

— Хорошо. И как будем действовать?

— Для начала, нам необходимо разыграть знакомство. Я знаю ресторан, в котором работает один из людей Аттари. Завтра в обед вы с одним из членов экипажа придете туда. Я к этому моменту буду уже в зале. Вы спокойно пообедаете, поболтаете, а потом ваш спутник по какой-то причине уйдет, а вы останетесь. Я просто подсяду к вам, завяжу беседу, предложу прогуляться, и мы уйдем вместе. Все, информация тут же поступит куда нужно. Дальнейший план будем разрабатывать по ходу. Ресторан «Совиньон», завтра в двенадцать.

— Одежда?

— На ваш выбор, это же «случайное» знакомство.

— Я понимаю, но будет забавно, если я не пройду по дресс-коду.

— Просто придите в платье. Я знаю, они у вас есть, — в его глазах были смешинки, которые мне хотелось вытрясти оттуда.

— Хорошо.

Встреча закончилась буквально через двадцать минут, когда обсудили все детали и распределили роли. Завтра в ресторан со мной пойдет Энди, а после обеда присоединится к Энштейну в слежке за одним из домов. Тоже мне, домушники.

Сегодняшний день было решено посвятить все тем же обходам кварталов, чтобы не привлекать внимание, если за нами все же следят люди Аттари. Вечером, уже сидя в номере, я размышляла и представляла себе завтрашний день. А точнее — обед. Как мне спокойно есть и болтать, если я знаю, что вскоре останусь наедине с этим самовлюбленным адмиралом? О чем мне с ним говорить? Как не нагрубить? Почему он смотрит на всех с уважением, а на меня с ехидством? И ведь теперь мне предстоит часто бывать в его обществе и — о, ужас — играть роль заинтересованной женщины! Хотя, с Аттари же я справилась, почему не справлюсь тут? Я ему еще покажу!

Заснула я с решительными мыслями — наказать наглеца.

Утро меня встретило прекрасной погодой. Да и вечерний страх перед адмиралом утром уже не казался таким большим. Я же военная! И у нас обычное задание. Ну ладно, не обычное, но всего лишь задание. И нет причин так волноваться. К тому же, чем быстрее мы поймаем торговцев, тем быстрее я избавлюсь от компании этого Иннару. Хоть и буду скучать по такой «полевой» работе. Тут намного интереснее, чем на границе. Может, наш экипаж переведут потом с патрулирования на выполнение таких миссий? Думаю, ребятам бы тоже понравилось. Когда бы я еще побывала на стольких спутниках, повидала представителей других рас в естественных условиях (ну, почти естественных)? Надо пользоваться случаем и получать как можно больше от того, что мне дано сейчас.