Далекие миры 3 - [3]

Надоело бессмысленное, многолетнее топтание на месте, регулярное выбивание кредитов на нужды его шестого флота. В свете этого, сгоряча брошенное Корди обещание подать в отставку, стало всё больше казаться правильным.

Но службу не забросил, тянул как обычно и на вошедшего в штабной отсек дежурного по конвою, сменного навигатора крейсера, обернулся немедля.

– Всё лорд! Закончили, – доложил тот, – все излишки топлива слили.

– И сколько там?

– Три сменных бака, около полутора тысяч кубов, – коротко уточнил навигатор.

– Могли и больше, но некуда…

– Мало! Нужно ещё столько же…

Не согласился Харви, – потряси капитанов линкора и транспорта. У них должны быть съёмные, мягкие баки. Пусть делятся…

И окинув взглядом офицера, – Справишься? Помощь не нужна?

– Справлюсь лорд! – кивнул навигатор и секунду помявшись, поинтересовался.

– Как думаете, лорд, будет кому забирать это топливо?

От неожиданности Харви чуть не поперхнулся и, подавив раздражение, всё же ответил.

– Будет майор… этот проныра вывернется. Уверен! – и, не удержавшись, с досадой добавил.

– Только как будем выглядеть мы на этом фоне?

* * *

Макс, рутина

Неделя суматошной изматывающей нервы работы позади. Начиная с переговоров с главой улья по поводу переброски астероидов. Сам процесс, вопросов у Архов не вызывал, координаты звёздной системы и начало подготовки к нему.

Довольно сложной, с поиском центра масс перебрасываемого объекта, оборудование в этом центре пустого пространства в виде камеры, или пещеры.

Именно там, в её центре должно было происходить главное действо. Биологический выброс энергии, мгновенно переводящий объект в гиперпространство. Если сказать честно, то Макс не верил, не доходило до разума.

Кроме того, кто-то там из ближнего окружения главы улья не горел желанием нарушать табу на передачу, переподчинение чужакам тех самых живых гипердвигателей. К слову, абсолютно не похожих на Архов.

Скорее на большого, со среднюю собаку, муравья. Откуда этот вид у пауков история умалчивает, но табу на их передачу кому бы то ни было существовало.

Макс уже хотел плюнуть, отдать команду на подрыв астероида инкубатора и уходить в закрытую зону. Под защиту её полей и ждать какого-то результата по деструктору и крейсеру прорыва.

С потерей, почти своих, военных станций и корабельных верфей астероидов ещё можно было смириться. С потерей древних кораблей Джоре, нет. За это время вскрыли оба, и оценили их состояние. С крейсером серии «Хигур» было проще, Керк и высадившаяся на его борт инженерная группа с ремонтными дроидами «Элона» помогли его инженерному искину оживить корабль.

До уровня чуть жив, на большее, требовавшее расходников с «Элона», пока, не решились. По техническому состоянию было видно, что крейсер сильно пострадал в бою и был брошен командой. Этот вывод подтверждал страшный беспорядок в каютах, что говорило о спешке и отутствие следов захвата корабля.

Что интересно, две нехарактерные для оружия Грорхов пробоины в районе кормы, один из трёх разрушенный маршевый двигатель, наводили на мысль, что его противник не был ящером.

Перед ними первое доказательство уничтожившей империю гражданской войны. Подтвердить, или опровергнуть такой вывод некому, в силу своей специфики инженерный искин этого не знал, а командный отсутствовал.

На его место готовили соратника Адмирала, одного из его кластера искинов, вирт полковника Луки. Того самого, что побывал в магическом мире и при возвращении сбежал от хозяина в виду своей полной не востребованности.

Значительно сложнее с деструктором. Этот корабль оказался практически целым, в состоянии глубокой консервации, с пустыми реакторами и без искинов. Судя по числу установочных гнёзд в колличестве двенадцати единиц.

Без серьёзных мощностей типа корабельной верфи, в забытой богом звёздной системе, привести его в рабочее состояние было невозможно.

Как и бросить здесь.

Разве что разобрать, демонтировать самое ценное, его начинку. Гриб деструктор и весь набор обслуживающих его работу агрегатов.

Технически выполнимо и их инженерными мощностями, но время…

Дадут ли им его ящеры, те флоты из ментограмм их старейшин?

– Ну что там в высоких сферах?

Не без иронии спросил Макс у внешне невозмутимого Адмирала.

– Чего он тянет время?

Вопрос адресовался главе улья, высшему Арху Кт-кат-та. Во время его вынужденного пребывания на борту «Хиуса» инженеры уловили длину волны связи Архов.

Этого улья, или, общую для всех пауков, неизвестно, но связать напрямую переговорщиков, Кт-кат-та и Адмирала смогли. Разбираться, пусть с помощью симбиота, с образно смысловой речью пауков, Макс не хотел.

Хватило недолгих часов общения в каземате с клеткой и, потом в рубке «Хиуса» при заключении этого, начавшего пробуксовывать, соглашения.

На прямой вопрос Макса, Адмирал лишь хмыкнул и через секунду пояснил.

– Тёрки у них между высшими. Борьба за власть. Около двухсот высших особей в улье и часть из них в оппозиции к главе. Считает, что пора его менять.

– И что? – невольно присвистнул Макс,

– где мы во всём этом?

– На своём месте, – отмахнулся Адмирал, – кварк видели все и сознание у них коллективное. С разными вариациями в отдельных группах, но тронуть нас не решатся.