Далекие друзья - [27]
Ядовитый дым задрожал, словно стекло по которому постучали, а после скрывающий всё и вся мрак вспыхнул и сгорел, но тем не менее пламя ни капели не навредило находящимся внутри людям и предметам. Правда того же нельзя было сказать про следы от многочисленных боевых заклинаний, которыми боевые маги швырялись куда-то в направлении цели…Вернее того места, где цель должна была находиться по их представлениям. В паре метров от Олега валялся какой-то генерал, чей клинок медленно плавил собою каменный пол, с кряхтением пытаясь вытащить из правой границы изукрашенную драгоценными камнями безделушку непонятного назначения. Видимо споткнулся он не просто неудачно, а ну просто очень неудачно, напоровшись в падении на один из рассыпавшихся артефактов. Остальные картежники обнаружились рядом с остатками стола, причем либо в лежачем, либо в сидячем положении. Видимо совокупное действие ядовитого дыма и ментального удара проняло даже настолько могущественных одаренных….Хотя некоторые из них под покровом темноты явно дрались. Друг с другом видимо, поскольку единственный чего-то видевший в этой рукотворной аномалии офицер гонялся за шулером единолично.
— Какого черта вы здесь натворили?! — Взбешенный рев архимагистра, вышедшего из своего кабинета, мгновенно нагрел воздух в помещении до температур, ожидаемых разве только в хорошо натопленной бане…Вернее, в её печи.
— Что здесь происходит?! — Вторил ему оказавшийся в дверях магистр Косица. Причем не один, за ним маячили еще какие-то свитские, в светлой броне, стилизованной под мундиры, на фоне которых словно ворона в стае белых голубей выделялся какой-то священник в черной рясе.
— Нас ограбили, — пожаловался с пола тот волхв, который лишь недавно подтвердил свой пятый ранг, утирая кровь, льющуюся из расквашенного носа.
— И избили, — вторил ему обладатель бело-золотого мундира, лицом сильно смахивающий на нового начальника воздушных сил Дальневосточной армии, баюкая размозженный едва ли не в лепешку кулак.
Глава могущественных чародеев наполнились огромным удивлением, ибо видимо ни древний волхв, ни его старый знакомый не могли взять в толк, как можно избить и ограбить такую толпу не самых никчемных боевых магов, причем находящихся не где-нибудь, а в самом защищенном месте всего Дальнего Востока, вдобавок окруженном отнюдь не маленькой армией. Уж на безопасности своей башни архимагистр точно не экономил, а особняки местных аристократов, к слову бывшие не особо многочисленными и богатыми даже до начала Четвертой Мировой войны, либо совсем опустели, либо толком пока не отстроились, да и в мэриях уцелевших городов толком никого действительного важного не сидело, и ничего действительно ценного у них не водилось. После хоть какого-то осознания услышанного взгляды высших магов немедленно скрестились на Олеге, который находился в ну очень уж компрометирующей позе. Стоял, когда все остальные лежали, что автоматически делало его главным подозреваемым в глазах тех, кто пока не разобрался в ситуации.
Глава 7
О том, как герой созерцает плоды своей смекалки, побаивается будущего и погружается в расчеты.
Олег в позе лотоса сидел на носу «Тигрицы» и с высоты своего корабля наблюдал за крайне занимательным и забавным зрелищем, которое для остальных могло показаться в равной степени безумным и пугающим. Дрыгающиеся человеческие ноги медленно исчезали в пасти левой головы дракона, пока из правой потихоньку выбирался один из сдавших свою смену пилотов, явно опасающийся разорвать предохраняющий от загрязнений и легко моющийся герметичный костюм об острые клыки немертвой виверны. К огромному сожалению чародея, дальние родственники Змея Горыныча лишившись всех трех своих голов регенерировать потерянное больше не могли. Ни самостоятельно, ни при помощи опытных целителей. Вероятно, у древних гиперборейцев имелся способ обойти явно ими же и добавленный в этих занимательных существ контрольный механизм, но из ныне живущих вряд ли его хоть кто-то знал. Даже если считать Кащея — периодически ненадолго возвращающийся в мир живых царь в железной короне мог банально не интересоваться данным вопросом до гибели своей родины, уж больно тема специфическая. Но, тем не менее, Олег все-таки придумал, как можно сделать управление огромной и почти неуязвимой тушей относительно удобным и относительно эффективным, проявив немного смекалки, инженерного подхода, темной магии и больной фантазии. Или не очень больной, а просто рациональной, плевать хотевшей на эстетику.
Чтобы пилотам не пришлось лапами твари буквально по одной двигать, к шейным позвонкам относительно живого ящера была прикреплена немертвая башка другого ящера, также умеющего вполне себе эффективно использовать врожденную магию подобных созданий для полета, правильно махать крыльями, ловно маневрируя в воздухе, эффективно драться передними лапами и больно кусаться. Только доноры использовались одноголовые, меньших размеров и неразумные, однако данный факт умело скрывался, благо самодельные металлические шлемы и некоторые манипуляций с немертвой плотью и костью могли придать объектам экспериментов подходящие для горынычей габариты. Вдобавок нежить сделанная пусть из довольно умных, но все-таки почти обычных зверей, практически не имела шанса вырваться из под контроля некромантов или перехитрить их, объединив усилия с остальными товарищами по несчастью. Популяция виверн в Сибири являлась не сказать чтобы сильно уж большой, однако и редкими эти дальние родичи гидр и драконов, способные преодолевать силу тяжести исключительно благодаря волшебству, отнюдь не являлись, регулярно обрушиваясь с небес на скот или людей буквально по всему региону. Представителей человечества в качестве пищи они предпочитали даже больше, и потому Олегу было ни капельки не жаль назначить охотникам за подобные трофеи двойную цену, в кратчайшие сроки обзаведясь десятками качественно законсервированных «запчастей». В бою бить по глазам и головам подобных монстров стали бы в первую очередь, поскольку эта тактика могла считаться буквально единственной эффективной без подавляющего огневого преимущества, а потому ремонт чудовищу требовался бы на регулярной основе, но данный минус можно было и перетерпеть. Вдобавок враги должны были не слабо так удивиться, когда обезглавленный их усилиями дракон не только не упадет мертвым, но и в боеспособности потеряет не сильно. Дежурящие парами пилоты, для которых в боковых шеях монстра оборудовали вмонтированные изнутри в плоть чудовища кабинки, где при желании можно было даже снять герметичный костью и поспать, на регулярной основе ныли о плохих условиях своего труда и канючили прибавки к и без того существенной доплате за вредность, однако с каждым днем управляли своим более-менее живым транспортом все лучше и лучше. Количество опыта переходило в качество, даже невзирая на относительно короткие шестичасовые смены…
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
В Сфере Богов бесчисленные легенды боролись за таинственный куб. После сражения таинственный куб исчез в пустоте. Линь Мин натыкается на этот таинственный объект и начинает своё путешествие, чтобы стать героем земли.
В двадцать первом веке на Земле стало происходить странное. Люди сходят с ума, ткань реальности рвется, из трещин пространственно-временного континуума лезут хтонические монстры… И только один человек может положить этому конец. Если, конечно….
Задолго до появления человеческой цивилизации, мироздание было разделено на два сектора — светлый и тёмный (как инь и янь). Но со временем война света и тьмы, слившись воедино, породила новую жизнь. Так появились первые нейтральные миры, среди которых — наш земной. Хотя сегодня свет и тьма, из-за появившейся буферной зоны в виде нейтральных миров, практически не ведут открытых противостояний, это не значит, что рано или поздно, они не явятся в наш мир, чтобы уничтожить всё живое. Сможет ли обычный двадцатитрёхлетний ничем непримечательный парень с задатками тёмной силы стать спасителем, или же именно он окажется тем, кто окончательно погубит этот мир?
…Европа, 1939 год. История пошла иной дорогой, но война все равно близко. На советско-польской границе провокации, во Франции и Германии идут аресты, на аэродроме под белорусским Логойском горят подожженные диверсантами самолеты. …Не ушел комиссар, не ушел… Замполитрука Александр Белов, бывший студент ИФЛИ, исследователь немецкого фольклора и подпольщик, ждал ареста, а попал в плен. Из панской Польши – в нацистский рейх. Назад дороги нет, и сам папаша Мюллер интересуется, не шпион ли он по кличке Нестор? …Девочке-инопланетянке с коротким именем Соль четырнадцать лет.
Готовы ли вы загрызть человека, чтобы выжить? Выбраться из закопанной могилы? Пройти две тысячи километров по миру зомби и добраться до границы Российской Империи? «Да! Да! И снова да!» Все ради того, чтобы прийти в Академию Магии и выложить свой…
В этой книге вы снова встретитесь с известным любителем приключений Индианой Джонсом. На этот раз Инди отправился на юг Франции в старинный город рыцарей Эгю-Морт. Он всего лишь хотел приобрести средневековую рукопись для своего отца, профессора Джонса. Разве мог он подумать, что молодой ученый-историк Торнтон, типичный «книжный червь» и зануда, вместе с которым Инди подался в это путешествие, затянет его в такие головокружительные и опасные события? Достаточно только сказать, что Инди попадает в настоящий цыганский табор и лицом к лицу встречается с человеком в железной маске.
Любая война, особенно если это большой глобальный конфликт, состоит из побед и поражений, сражений в открытом бою и действий исподтишка в тылу противника, внешней дипломатии и балансирования внутренними интересами. И Четвертая Мировая Магическая Война исключением из общего правила не является, а имеющий полное право называть себя её ветераном Олег Коробейников оказывается вынужден хорошенько изучать новые горизонты и новые методы ведения борьбы. Ведь враги окружают буквально со всех сторон и даже союзникам, находящимся на расстоянии вытянутой руки, доверять особо не стоит...
Внезапный удар отразить очень сложно. А уж если речь идет не о драке в подворотне, а о новом витке глобального конфликта Четвертой Магической Войны, то дело совсем плохо. Флот уничтожен прямо в гаванях, прибрежные города один за другим падают перед завоевателями, диверсионные группы врага рвутся вглубь страны, а проводящие мобилизацию всех доступных ресурсов власти могут оказаться страшнее неприятеля...Впрочем, Олегу Коробейникову относительно повезло, ведь после вероломного нападения врага он не лишился ни семьи, ни близких друзей, ни даже имущества.
Внезапно оказаться посреди открытого океана - не самая приятная перспектива. Впрочем, Олег Коробейников не унывает, поскольку бывали в его жизни ситуации и похуже. По крайней мере, в этот раз он попал в передрягу будучи хорошо подготовленным, вооруженным до зубов и даже не в одиночестве. Небо и земля по сравнению с теми временами, когда ему только-только не повезло очутиться в этом мире, напоминающем кривое отражение привычной Земли из-за огромного количества магии и тех, кто её использует. Правда, имеются в подобных изменениях и некоторые минусы.
Выжить можно везде, где есть другие люди. Даже в полном чар и волшебства измерении, словно являющимся кривым отражением привычного мира. И пусть там вовсю пылает пожар четвертой по счету глобальной войны, но если не лезть в его пекло, то все будет нормально…Во всяком случае, на это очень надеется наш соотечественник, что не просто обосновался в новом для себя месте, но и очень плотно пустил там корни. Вот только даже наличие верных друзей, личной магической силы и многопушечного летучего корабля не гарантирует ему и его семье абсолютной безопасности в месте, где города становятся целью для ударов стратегической магии, способных поменять саму географию мира, а в стоящую посреди леса деревню может попробовать вломиться шальное чудовище.