Да здравствует королева! - [16]

— Вот, такой ты мне больше нравишься, — расплылась в улыбке подруга, после чего развернула девушку к свечам. — Эми, когда ты на себя последний раз в зеркало смотрела? Это же невозможно? Ты что, совсем не отдыхаешь?

— Не до того, Камилла, — вздохнула королева. — Ты даже не представляешь, насколько у отца оказались запущены все дела.

— А он ими занимался? — искренне удивилась виконтесса.

— Кажется, нет, — вздохнула королева, — во всяком случае, последние пять лет. Но сейчас моя первая фрейлина рядом, и я могу переложить на ее плечи ряд забот.

— Все, что скажешь, — кивнула Камилла. — Лично я предпочла бы начать с того гадюшника, который негласно зовется королевским гаремом, а официально — двором.

— Только не сильно усердствуй, — Анна-Виктория, а для близких Эмилия или просто Эми, позвонила в колокольчик. Тут же в кабинете возник один из армии вездесущих слуг. — Найдите Андреаса, и прикажите подать ужин на троих в кабинет.

— Да, ваше величество, — мужчина поклонился и исчез так же тихо, как и возник.

— А не проще ли разогнать всех и разом? — удивилась девушка. — По мне так им место не во дворце, а в борделе.

— Было бы проще, — королева вернулась на свое место, проигнорировав последнее высказывание подруги, а Камилла плюхнулась в пустое кресло перед столом, — если бы я не разогнала все министерство.

— Давно пора, — уверенно произнесла подруга. — Я бы половину и вовсе выслала.

— Слишком опасно, — вернулась к давнему спору Эмилия. — Вастилиана планирует скрепить союз с Астизирой при помощи брака наследников.

Камилла что-то тихо пробубнила себе под нос, и можно было не сомневаться, что это те самые выражения, которые не пристало знать девушкам их возраста и положения. Впрочем, стыдить подругу девушка не стала, поскольку несколько раз подобные слова срывались и у нее, благо рядом никого не было.

— И что ты думаешь делать? — успокоившись, поинтересовалась первая фрейлина.

— Честно, не знаю, — юная королева отложила в сторону все бумаги. — За эти дни я пересмотрела кучу отчетов, докладов, счетов. Денег нет, казна не просто пуста, она успела покрыться пылью. Деньги в нее даже не попадают, уходя на королевские траты и покрытие части долгов ростовщикам, чтобы те потом выдали новый кредит. Я поручила мастеру Шамилю изучить содержимое нашей сокровищницы, благо там скопилось много ненужного. Кое-что уже и вовсе отправили на переплавку. И ты уже слышала про аукцион?

— Да, — кивнула подруга, — матушка даже думала туда сходить, но отец заявил, что она может с большим успехом потратить деньги на нужды имения.

Анна-Виктория не удержала улыбки. Френсис фон Остенферд славился своей бережливостью. Собственно, их семья и привила эти взгляды принцессе, когда она, еще ребенком, провела у них несколько месяцев. Все свободные средства виконт предпочитал вкладывать в усовершенствование поместья, облегчение труда крестьян, строительство дорог, мельниц, кузниц. Последним нововведением его стала так называемая фактория, где женщины из близлежащих деревень пряли и ткали. Изначально была опасность, что этот проект потерпит крах, но вышло наоборот. Женщины с удовольствием занимались тем же самым трудом в одном месте, прихватывая с собой и детей. Пока одни трудились, несколько молодых крестьянок присматривали за малышами, потом их кто-нибудь сменял и все были довольны. И, насколько знала юная королева, часть доходов от этой фактории предприимчивый виконт планировал потратить на больницу при имении, куда смогли бы обращаться все обитатели его земель и обустройство детской комнаты при этой фактории.

— Все равно твоей матушке делать там нечего, — с трудом сдерживая смех, произнесла правительница. — Вряд ли твой отец одобрит приобретение золотой статуэтки, чья ценность только в материале, затраченном на ее изготовление, или фарфорового сервиза на сорок персон.

— Думаю, он и сам был бы не против избавиться от части подобного добра, — усмехнулась Камилла. — Надо будет подсказать ему идею.

— Сомневаюсь, что у него получится, — раздался за спиной девушки мужской голос, а виконтесса подскочила в кресле. — Одно дело, приобрести сервиз, с которого ел король, а другое дело — виконт.

— Андреас, напугал, — девушка вскочила со своего места и обняла королевского секретаря, только что не повиснув у того не шее. — Ну что, можно тебя поздравлять с продвижением по службе?

— Камилла, право, не стоит… — смутился юноша.

— А скажи ему кто лет так десять назад, что он станет королевским приближенным и вторым человеком в королевстве, ведь никто бы не поверил.

— Госпожа, прошу вас…

— Да ладно, я что, не правду говорю? — девушка вернулась на свое место и посмотрела на подругу. — Ведь так и есть.

— Пока да, — улыбка Эмили слегка поблекла. — Но кто знает, что предпримет Филипп. Уверена, он не станет сидеть, сложа руки.

— Ну, пока до него эти новости дойдут, — махнула рукой виконтесса, краем глаза наблюдая за Андреасом.

— Я сразу же отправила ему весть, так что граф Эстеритен в столице, — сообщила королева. — Сегодня он приходил выразить соболезнования, а, скорее всего, разведать, какая у нас атмосфера. Да еще этот Дельтей вломился в кабинет как раз, когда мы с ним пытались вести беседу.