Цветок с пятью лепестками - [44]

Отец, судя по всему, решил спасти их от всего этого великолепия и прервал паузу.

— Знакомтесь. Это — Дахи. Он из самаджа самой хранительницы. Маг трех стихий. И воин. — Эстер заметила тень, промелькнувшую на лице отца при этих словах и поняла, что ей надо быть очень внимательной. Тем временем отец продолжил.

— Дахи был в Экбатанах в одно время с нами. После своего возвращения он попросил меня познакомить с тобой, Эстер. Кстати, о тебе, Пантеа, он тоже наслышан.

Колдунья взглянула на мага с повышенным интересом. “Надо же, три стихии. Как у Бахмана. А говорили, это редкость”.

Телохранители проскользнули мимо них почти незаметно, но одна из них, проходя мимо, словно на бегу, незаметно коснулась локтя мага и кинула взгляд на его меч. Что это могло означать, Эстер не поняла, но тоже посмотрела на оружие мужчины. Меч как меч, простая рукоять без драгоценностей, без украшений, с темным шаром на конце, кожаные ножны. Ну, разве что, этот акинак чуть длиннее других.

Она вдруг заметила, что Пантеа так же смотрит на меч мага с какой-то двусмысленной улыбкой. “Что они все себе воображают?”

Тем временем гость решил, что ему стоит взять инициативу в свои руки. Теперь он как будто бы обращался непосредственно к жене полководца.

— Я видел, с каким интересом смотрела ты, благородная мидийка, на игры кочевниц. Я могу открыть тебе тайны владения акинаком. Хотела бы ты?

Пантеа напряглась. Конечно, она уже была хорошей лучницей, и муж даже позволял ей выезжать на охоту вместе с ним. Но владение мечом? И как она объяснит дома частые отлучки на встречу с другим мужчиной? Вряд ли маг придет к ним домой…

Эстер наблюдала за колебаниями подруги и сестры (хотя родители никак не подтверждали их родство) и решила помочь ей. Конечно, ее знание оружия особо не привлекало, но многие девушки-арии не гнушались научиться владеть клинком. Никогда неизвестно, что произойдет завтра, от нашествия саков совсем недавно Мидию не спасли и маги.

— Скажи, великий, а могли бы мы вместе с Пантеей учиться владению оружием здесь, в этом доме, на этой площадке? Я думаю, мой отец не будет возражать.

Она повернулась к своей подруге. Пантеа слегка наклонила голову, улыбка играла на губах. И в глазах тоже.

— Ты уверена, что хочешь этого, дочь? Найдется ли у тебя время? — что-то в голосе отца заставило сердце замереть. — И сможешь ли ты?

— Конечно, сможет! Для начала она возьмет самый маленький меч, совсем не такой, как у меня. У массагетов все женщины сражаются и стреляют из лука.

Эстер взяла в свои руки ладони подруги и слегка сжала их.

— Конечно, мы сможем, мы сильные.

Девушка обернулась, отец смотрел с почти неуловимой тревогой, а Дахи улыбался довольный. Но глаза, где-то она уже видела такие глаза. Только взгляд, взгляд был другой.

* * *

Кира летела вниз почти ракетой. Времени прошло значительно больше двадцати минут, но после того, как пришла уверенность, что с Уршулой и Миланом все нормально, во всяком случае, пока, она постаралась себя убедить, что можно не спешить. И после ванны она некоторое время провела около зеркала, а потом некоторое время выбирала вещи в шкафу. Как приятно и немного грустно было рассматривать эти предметы из другой жизни. Наконец она выбрала бежевый пиджак с черными брюками. Во всяком случае, не потребуется переодеваться. Изумруд в декольте открытой белой блузки смотрелся весьма гармонично. И, конечно, хотя бы на ближайший час она могла позволить себе эти прекрасные туфли на высоченной шпильке.

В гостиную она зашла практически в отличном настроении. Вопреки всему, надо сказать, даже увидев комплект ожидающих ее за столом, она не расстроилась. “Всего-то десять минут!”

Кира заняла место напротив Фреды и улыбнулась присутствующим.

— Прошу меня извинить, но последние два дня были… непростыми.

Ее слова так контрастировали с ее внешним видом, что присутствующие переглянулись и тоже неуверенно заулыбались. Видимо, вчера поздно вечером они видели совсем другую Киру и приготовились к сложной беседе, а к ним явилась девушка со сверкающими глазами и улыбкой в пол-лица. “А еще уверяют, что мне от зеленой стихии никакой пользы. Вот же она, польза. У меня словно второе дыхание открылось”.

Фреда, напротив, глядела во все глаза и отвлеклась только на секунду, мельком оценив достоинства наряда. Потом она покачала головой и что-то прошептала. Расслышать не удалось, но на всякий случай Кира сделала еще более довольный (да куда уж больше) и загадочный вид. Потом она вдруг поняла, что сейчас банально рассмеется и быстро произнесла.

— Сейчас позавтракаем и поедем. Надеюсь, у барона, — тут она вежливо кивнула Генриху, — и у баронессы, — кивок Изабель, — нет срочных дел.

Кира схватила со стола стакан сока и, стараясь не подавиться и не расплескать, залпом выпила половину. Потом взяла приборы и приготовилась попробовать, чем ее тут будут потчевать в этот раз. Кажется, опять какая-то каша. Нет, что это они?

— Что вы так на меня смотрите?

— Мы думали, что-то произошло.

Генрих уже не улыбался своими необыкновенными черными глазами. Настроение сразу исчезло, и она отложила вилку.

— Да, что-то произошло. Но я не знаю, что. Знаю только, что Милана и Уршулу увезли.