Мне не очень хотелось, чтобы кто-то застал меня в столь неприглядном виде. А родители вполне были способны снова отправить меня на больничную койку. Особенно после недавних событий.
*
Тем же вечером позвонил следователь с сообщением о найденных вещах. Аск решил поехать со мной, а следом за нами увязался и папа.
Как оказалось, найдены были только мультиварка, кухонный нож и серьги с парой заколок. Все остальное бесследно пропало в небытие.
Как позже выяснилось, комендант их попросту выкинула в утилизатор, когда запахло жареным.
Украшения нашлись, как ни странно, на руках у одной из моих бывших соседок. С ее слов, она ничего не знала, и вообще ей все это подарили.
Захотелось выколоть ей глаз моей же шпилькой и сказать, что это произошло случайно.
Ничего. Ночью у нас намечалось еще одно свидание с разбором полетов. И на вечеринку приглашены все. Особенно Белочка.
*
— То есть, три дня? — опешил папа на обратном пути.
— Даже четыре. На третий мы с девочками встречаемся на прощальной вечеринке, — пояснила я, счастливо сжимая заколки и грея в ладони серьги.
— Но мы и так уже задержались.
— Прости, что заболела менингитом. Постараюсь больше так не делать, — ядовито сказала я.
— Сандра!
— Не держу тебя. Езжайте с мамой. Мы пока без спешки соберем вещи. Да и Аску в городе жить пока негде, а гостиница — временный вариант. Кстати, мой парик уже приехал?
— Мы поедем все вместе. И точка.
— С Аском?
— Твой парик уже приехал, — раздраженно ответил отец и замолчал.
Похоже, Аск в их поездку не вписывался.
Брат на водительском кресле выглядел спокойным. Но я заметила, что он ритмично дышал и был полностью сосредоточен на дороге. Медитировал, значит.
Парик оказался препаршивым. В таком даже по дому было стыдно ходить. Вдобавок к неестественному синтетическому виду, он сильно лез и пах.
Когда я показалась в таком виде маме, у нее чуть не случился приступ.
— Что-то как-то не очень, — заметил Аск. — Но тебе идет челка.
— Может, его помыть с кондиционером? — предложила мама, глядя на это безобразие.
Я стояла перед зеркалом в ванной и сцепила зубы, чтобы не высказаться вслух.
Закажи я за свой счет это синтетическое кубло, оно бы уже отправилось в утилизатор пластика.
Папа тоже очень расстроился. Даже больше всех остальных. Но язвить ему я себе не позволяла.
Оставив проблему буквально в дальнем углу своей комнаты, я заказала парочку других париков срочной доставкой.
Был уже глубокий вечер.
Глядя на то, что все уже идет не по плану, я плюнула на свое расписание.
— Могу я занять ванну на пару часов? Уже больше луны мечтаю об этом, — поинтересовалась я у родителей.
— Конечно, — удивленно пожала плечами мама. — Почему ты спрашиваешь?
— Потому, что санитарная комната в доме одна. А я не хочу, чтобы ко мне ломились.
То же я пояснила и папе.
— Ты уверена? — напряженно переспросил Аск.
— Все в порядке. Сейчас попью водички, и все будет хорошо. Прямо чувствую это, — уверенно улыбнулась я Аску.
*
На этот раз меня не рвало и даже не пронесло. Вместо этого начались судороги со страшной болью и сильное потоотделение. Пришлось закусить полотенце и терпеть. Я позволяла себе только тихонько хныкать.
Теплая вода частично улучшила положение, но далеко не сразу. Область тишины, мне так и не удалось создать. Тем более, что мне она уже не пригодилась.
Наверное, я бы уснула в ванной, но пришло мысленное сообщение от Аска:
«Нужна помощь?»
Брат общался короткими отрывистыми фразами, словно у него был лимит на слова.
«Все в порядке. Даже не представляешь, насколько лучше прошло на этот раз. Скоро выползу.»
Глаза слипались.
Несколько минут спустя все же пришлось признаться:
«Вообще-то нужна. Сейчас усну прямо в воде и наверняка захлебнусь. Сил нет пошевелиться.»
«Иду.»
Через несколько секунд, брат заломился в ванную. Пришлось взять себя в руки и кое-как доползти до дверного замка.
— Что-то ты бледная. И дрожишь, — Аск укутал меня в халат и нахлобучил на голову пушистое полотенце. — В холодной воде сидела?
Он нахмурился ощупывая воду.
— Слей эту гадость. Там мой пот и… лучше тебе не знать, — я вяло потянулась к механизму слива, но брат успел раньше, и тут же подхватил меня на руки.
— Тебе что-то принести? — уложил он меня в кровать, накрывая одеялом.
Но у меня уже закрылись глазки, словно я весь день разгружала вагоны.
*
На следующий день все тело болело, словно и правда пришлось поработать грузчиком. Так что я сидела на попе ровно и старалась не двигаться.
Аск подрядился быть моим персональным переносчиком. Но я отказалась, стоически перенося боль.
Шрамы на теле уже сменились гладкой розовой кожей, а самочувствие улучшалось с каждым часом.
Уже на следующее утро, когда у меня почти перестало все болеть, а из основного дискомфорта остался только голод, я поняла, что почти выздоровела. Даже поднялось настроение.
*
Аск подбирал проект жилища. Мы выбирали ему дом и участок, так как своего жилья, как ни странно, у брата не было.
В Империи, если люди могли себе позволить, было принято пользоваться услугами строительных фирм. Земельный участок покупался непосредственно у государства частным лицом, которое собиралось там проживать. Поэтому новые дома почти никогда не стояли на рынке. Их банально не строили заранее. Все это было не просто традицией, а прописано в законе Империи.
