Цуцу, которая звалась Анжелой - [5]

- Мы и без вас знаем, что Цуцу - особенное животное! - выкрикнули из толпы.

Муно растерянно посмотрел на кричавшего и смешался, забыв, что должен был сказать.

- Цуцу - говорящее животное! - не утерпев, крикнул Тути, за что получил от Муно подзатыльник посильнее прежнего.

- Этого не может быть! - хором воскликнули париане.

И так как Муно и Тути собрались у всех на виду затеять драку, вперед вышла Лула и звонко пропела:

- Цуцу разговаривает на нашем языке! Она понимает нас! Только что Цуцу спасла Тути от водяного чудовища, вынырнувшего вдруг из Горячего озера.

Париане дружно ахнули и загалдели.

- Тише! - властным скрипучим голосом сказала старая парианка и, как хлыстом, щелкнула в воздухе хвостом.

В мгновенно наступившей тишине она недоверчиво обратилась к девочке:

- Все это правда, Цуцу?

Вздохнув, Анжела кивнула.

И снова по рядам париан прокатился рокот.

- И ты действительно умеешь говорить?

- Умею. - Все замерли.

- Почему же ты до сих пор молчала?

- Вот и мы ее об этом спросили, - не преминул вставить Тути, только что разделавшийся с Муно, который, отойдя в сторонку, зализывал царапины на своей синтетически-гладкой спине.

- Не мешать! - одернула его старая парианка.

- Потому что тогда мне пришлось бы ответить на много вопросов. А я боялась, что вам не понравятся мои ответы.

- Оказывается, ты не только говорящее, но и хитрое животное. - Старая парианка неодобрительно покачала головой. - Значит, тебе есть что от нас скрывать?

Анжела почтительно подождала, пока перестанут раскачиваться складки отвислой кожи на ее шее, и сказала:

- Теперь уже все равно. Я отвечу на все ваши вопросы.

На площади воцарилась такая тишина, что стало слышно, как колышутся листья пиру.

- Тогда открой нам свою тайну: кто ты и как сюда попала?

- Я не животное! - громко отчеканила Анжела. Она была счастлива, что может наконец заявить об этом во всеуслышанье. - Я такое же разумное существо, как вы!.. - Ей хотелось бы добавить: "И даже разумнее, чем вы", но она сдержалась, потому что была не только осторожной, но и хорошо воспитанной девочкой.

Ее слушали затаив дыхание. Анжела заметила в толпе родителей Муно, которые глядели на нее, вытаращив маленькие глазки и отвесив губы. Она улыбнулась им.

- Да! Я такое же разумное существо, - с достоинством повторила она. Но я на вас не в обиде. Ведь вы не знали этого. И потом, ко мне тут все очень хорошо относились.

- Но откуда ты все-таки взялась? - не в силах сдержать любопытство, влез Тути.

- Здесь вопросы задаю я! - строго сказала старая парианка и повторила вопрос Тути: - Да. Откуда ты взялась?

- С неба, - невинно ответила Анжела.

- Как это с неба? - дружно ахнули париане.

- Очень просто - свалилась с неба.

- Она, кажется, издевается над нами, - сказал кто-то в толпе.

- Нет-нет! - поспешила заверить Анжела. - Я просто не знаю, как объяснить, чтобы вы поняли... Я родилась на совсем другой планете, которая зовется Земля. Вы слышали про такую?

Париане хранили молчание.

- ...На Земле живут люди, - продолжала девочка. - И все они такие же, как я. Взрослые люди очень умные и очень много знают. Они изобретают всякие машины, самолеты, ракеты. Много тысячелетий подряд они изучали звезды. А потом научились делать сверхбыстрые ракеты, на которых стали летать к другим планетам, чтобы найти братьев по разуму. Они никому не желают зла, просто они очень любознательные.

Тишина, царившая на площади, настораживала девочку. Но, начав, она решила высказаться до конца.

- Выяснив, что на вашей планете природа похожа на нашу земную, люди решили прилететь сюда, чтобы узнать, не живут ли здесь разумные существа, с которыми можно подружиться. И вот мы здесь.

- "Мы"! Значит, ты не одна? - насторожилась старая парианка. Ее и без того огромные ноздри раздувались, как у зверя, почуявшего опасность.

- "Мы" - наша экспедиция.

- И где же она, ваша эспи... эти существа?

- Они остались по ту сторону скал, там, где снег и холод.

- По ту сторону скал?! - удивились париане. - Но разве там можно жить?!

- Они не знают, что здесь так тепло и чудесно, - грустно сказала Анжела. - И они не знают, что здесь есть вы, ради которых они совершили такой утомительный перелет... Мне очень жаль их, потому что они мерзнут и голодают. Ведь среди них - мои папа и мама. - На глазах Анжелы блеснули слезы.

Париане долго молчали.

- Мы много раз слушали рассказ Гунди, - наконец сказала старая парианка. - Но мне кажется, нам надо послушать его еще раз.

Переваливаясь на жилистых, мощных ногах, на возвышение поднялся Гунди - отец Муно.

- Вы все знаете, как я люблю путешествовать, - обратился он к толпе, и как я любопытен. Еще в детстве я решил, что обязательно узнаю, что находится по ту сторону Каменной стены. Я много раз лазал в горы, но возвращался ни с чем. И вот однажды мне все же удалось добраться до вершины хребта и заглянуть на ту сторону. Было очень холодно, и кругом лежал снег. Но я решил еще немного спуститься. Оказалось, что с той стороны Каменная стена совсем не такая высокая, как с этой.

- Дальше, Гунди! Дальше! - торопили его париане.

- Мы знаем его рассказ наизусть, - запротестовал кто-то. Но на него зашикали, заставив умолкнуть. И Гунди продолжал: