CTRL+S - [118]

– Привет, ребята, это я. Большой пардон, что не был на связи так долго, но вы же видели мои съемки того притона. Это видео уже стало вирусным!

Клемми взглянула на Милтона, сидевшего рядом с ней на заднем сиденье машины. Он действительно вживался в свою роль, и ей было трудно примирить для себя два образа Милтона – уж больно эти две личности контрастировали между собой. Глядя, с какой экспрессией он выступает перед аудиторией своих поклонников, можно было подумать, что он одержим.

– У меня есть для вас важные новости – только вот Киллер Кайю в данный момент не вправе раскрыть все подробности. Но поверьте, это реально вопрос жизни и смерти. Существует заговор с целью низвергнуть СПЕЙС – надругаться над ним, чтобы мы с вами все страдали от этого. И один человек сейчас по-настоящему рискует головой, чтобы спасти ситуацию. Он действительно остро нуждается в вашей помощи, причем прямо сейчас.

Милтон включил полученную от Ксиф съемку с дрона, на которой Тео – по-прежнему в секонд-скине супергероя – стоял в окружении В-полиции. Затем он разослал сигнал виртуального «Эха» с указанием точного местоположения Тео.

– Это Алан… Аардварк. – Милтон и Клемми оба синхронно поморщились, как только прозвучало дурацкое вымышленное имя. Возможно, Милтон и знал толк в том, как завести аудиторию, однако с импровизацией у него было туговато. – И его вот-вот арестуют те самые люди, о которых я только что говорил. Поэтому я хочу, чтобы миллионы моих подписчиков прямо сейчас вознеслись в точку, где находится Аардварк. И пусть это будет самый большой DoS-моббинг, какой только видел СПЕЙС!

Он вышел из эфира и с облегчением выдохнул.

– И что будет дальше? – неуверенным тоном спросила Клемми.

Милтон пожал плечами:

– Хрен его знает. Понятия не имею.

Началось все с низкого грохота, который почувствовала вся улица.

Головная боль Тео и так была невыносимой, а низкочастотные вибрации только усугубляли ее. Аватары, слифы и В-копы принялись с тревогой оглядываться по сторонам. Прозвучали какие-то предупреждения, видимо, адресованные Клайву и Тео, но разобрать их было невозможно: отрывистые звуки из полицейского мегафона то доносились, то утихали, что лишь подогревало панические настроения в толпе.

Затем начали вибрировать все здания вокруг. Но не медленно и лениво, как при землетрясении, а коротко и резко, как будто дома решали для себя, существовать им дальше или нет.

Тео сумел улыбнуться:

– Милтон сообразил!

В этот момент, вполне неожиданно, на одном квадратном ярде площади высадились три миллиона восемьсот тысяч сорок шесть человек. Хотя Система могла с легкостью управиться с миллионом и больше посетителей, стоящих рядом, подобная толпа в одном месте вызвала огромные проблемы с обработкой такого количества данных. Квантовые процессоры просто не выдерживали напряжения.

Первым пропал звуковой канал. В ту секунду, когда сюда высадился десант фанов Милтона, казалось, что миллионы голосов вдруг вскрикнули как один… а затем наступила полная тишина.

Небо покрылось сеткой треугольников. Потом настал черед зданий: цвета их поблекли, а сами строения быстро преобразовывались из сплошных изображений в заштрихованные трехмерные формы, а потом и в векторные линии.

Далее – ничего.

Земля, транспорт и вообще все связанные с ними детали заглючили и растаяли в темноте – эмоциональный и физический движки Системы отключились. Пропала симуляция прикосновений, запахов, гравитации и массы. Дошло дело и до аватаров, которые распадались на схематичные фигурки человечков, как в плохих восточноевропейских мультиках.

Только слифов это никак не коснулось, поскольку вся их экосистема перебазировалась на серверы резервного копирования, когда была объявлена их независимость. С их точки зрения, DoS просто освобождал их мир от чужеродных инвазивных видов.

Клайв подхватил разваливающийся аватар Тео за талию, легко поднял его в воздух и побежал. Поскольку такие понятия, как законы физики, время и расстояние нарушились, казалось, что Клайв сделал всего несколько широких шагов, прежде чем они очутились в миле от места событий в полностью отрисованном СПЕЙСе.

Он поставил на ноги внезапно ставшего тяжелым Тео, который полностью восстановил свой обычный аватар. Все случившееся воспринималось Тео как своего рода виртуальная кома, во время которой он не мог ни вмешаться в происходящее, ни даже пошевелиться. Но теперь, когда он оказался вне зоны действия DoS, нормальное состояние возвращалось к нему, и он оглянулся на черную дыру, проколотую в самом центре Ню-Лондона.

Внезапно по ушам Тео ударила лавина оглушительных звуков, поскольку восстановилась связь с реальностью, где Милтон истошно орал на пределе возможностей своих легких:

– Вижу их! Вижу их!

Чтобы войти в потоковое вещание Милтона и видеть то же самое, что и его друг, Тео потребовалось несколько попыток. Сдвиг по фазе теперь уже заметно подавлял умственную деятельность, а не только нарушал синхронизацию с физическим телом.

«Лэнд Ровер» Милтона мчался по широкой дороге категории А[39], нарушая все мыслимые правила, проскакивая на красный свет светофора и игнорируя знаки «держись левой стороны». Впереди грохотал квадрокоптер Левински, летевший низко над улицей.